Último entreno antes de la regata preliminar de la Copa América de vela en Jeddah

Los seis equipos de la Copa América de vela han hecho este miércoles el último entreno oficial antes del inicio de la segunda regata preliminar, que empieza este jueves en Jeddah y que hasta el sábado medirá sus fuerzas por última vez en el mar antes de la cita del verano que viene en Barcelona. El Mar Rojo, que acoge por primera vez una regata, estaba vacío de barcos curioseando, en el que es el principal reto de la competición: atraer a los saudíes a un deporte absolutamente desconocido para ellos.

Aunque el fantasma de la anterior preliminar de Vilanova i la Geltrú, descafeinada por las malas condiciones meteorológicas, ha planeado en un primer momento antes de comenzar el entreno, finalmente ha habido entre 8 y 10 nudos, lo que ha permitido hacer hasta tres mangas de tres vueltas cada una.

Bissaro: «Nos divertimos»

Si se tuviera que hacer un 1 x 1 de los equipos, más allá de la clasificación, podría asegurarse que el Emirates Team New Zealand, defensor del título, se ha mostrado intratable, sobre todo en la segunda y la tercera manga (ha quedado primero y segundo). Tras ellos, como ya habían advertido unas horas antes en la presentación, han estado los americanos, algo decepcionantes, aunque al regreso de la carrera, el ‘trimmer’ de las velas del American Magic, Michael Menninger ha minimizado lo ocurrido y ha asegurado que, como todos los equipos, «hay subidas y bajadas».

Tanto los italianos de Luna Rossa Prada Pirelli («Estamos al inicio de una gran competición, nos estamos divirtiendo y aprendiendo cada día», ha descrito uno de los miembros del equipo del AC40, Vittorio Bissaro) como los británicos del Ineos Britannia han sido estables durante el entreno, a la espera de lo que ocurra a partir del jueves, cuando sí se puntúa para la final del sábado.

Análisis de errores

El navegante del Alinghi Red Bull Racing, Joan Vila, ha subrayado que este tipo de regatas sirve por encima de todo para captar mejor las sensaciones dentro del equipo, ya que se ponen a competir con los que serán sus rivales el verano próximo. Los suizos han hecho buenas mangas mientras que los franceses del Orient Express Racing Team querían analizar detalladamente el error que les ha llevado a estar más de media hora parados en la segunda. «Aún cometemos errores», ha encajado el velista Matthieu Vandame.

Ceremonia de inauguración

Tras el último entreno, y cuando la calor y el sol han dado tregua, se ha celebrado la ceremonia de inauguración en el puerto de Jeddah. Ha sido el momento más multitudinario de la jornada, porque es cuando las familias salen de sus casas (siempre en coche privado), para evitar las altas temperaturas. Como en Vilanova, se ha organizado un Village en el que los potenciales aficionados pueden conocer mejor el mundo de la Copa América.

«Los saudís han pedido hasta 27.000 tickets son gratuitos para poder ver a la competición. Os ofrecemos el Mar Rojo, un mar que no tiene comparación, con buena brisa y con una temperatura del agua entre 28 y 32 grados», ha ofrecido en su intervención el jefe de la federación saudí de vela, Hassan Al Kabbani.

Orgullo de acercar el deporte

El director ejecutivo de America’s Cup Events (ACE) y máximo responsable del Emirates Team New Zealand, Grant Dalton, ha subrayado el hecho de que sea la primera regata internacional que se celebra en estas aguas y ha confesado sentirse «especialmente orgulloso» de haber acercado este deporte al país.

Tras ellos dos, los cuatro atletas de cada uno de los AC40 de los seis equipos han subido al escenario para dedicar unas breves palabras a los asistentes, en las que se ha reiterado el agradecimiento por la hospitalidad de Arabia Saudí y las ganas de salir al mar este jueves para competir.