Grant Dalton: «Barcelona es una buena ciudad para el espectáculo de la Copa América de vela»

«Barcelona es una buena ciudad para acoger el espectáculo de la Copa América de vela». La afirmación es de Grant Dalton, consejero delegado de America’s Cup Event (ACE) y director del equipo defensor del título, Emirates Team New Zealand, a pocas horas de que arranque la final de la Louis Vuitton Cup, la competición que decidirá si los neozelandeses luchan contra italianos o británicos.

A medio camino en la celebración de la competición deportiva y tecnológica, Dalton se muestra satisfecho de cómo está funcionando la capital catalana. «La ciudad está fantástica, la gente está cerca de la Copa América, hablan sobre ella, hay interacción. No tengo aún los datos de audiencia televisiva, pero será alta», ha explicado en un encuentro con los medios este martes en el espacio de Louis Vuitton en el ‘hospitality’ de ACE en el Port Olímpic.

Elegir destino al ganar

El responsable de los kiwis aspira a revalidar la victoria en esta 37. edición de la Copa, lo que le daría derecho a elegir la sede de la siguiente. En la anterior, al decantarse por Barcelona, abandonó su país, Nueva Zelanda, a favor de Europa, algo poco comprendido allí. «Nos marchamos porque teníamos que sobrevivir, no nos fuimos con la intención de no volver. Una opción es hacerlo en el lugar de donde somos», afirma mientras pospone la decisión. Primero hay que ganar en octubre.

Dalton, reputado navegante, es consciente también de que, sean los británicos o sean los italianos, no se lo pondrán fácil. «Las condiciones meteorológicas no son tan obvias en Barcelona como en otras ediciones y eso nos complica la situación», asevera prudente después de ver cómo el viento o la ola del litoral catalán ha provocado cambios al frente de las regatas.

Talento para un equipo español

Una de las sorpresas ha sido el buen papel del Sail Team BCN, algo que Dalton también ha subrayado. «En España hay talento para que se forme un equipo en la absoluta, solo hace falta que haya alguien que se decida a apostar por ello financieramente», ha recordado. Cada equipo de los que han participado en Barcelona han destinado unos 180 millones de euros en la campaña.

Otro de los aspectos que el directivo de ACE se plantea es que, en la próxima edición (que él querría que se hiciera en dos años, en 2026), haya más navegantes y menos ciclistas a bordo de los AC75. Ahora hay cuatro de cada posición, hasta ocho.

También, ha encajado Grant Dalton, podrían abrirse a la posibilidad de que haya mujeres en la competición absoluta, algo que ahora no pasa. No está prohibido, pero ningún equipo tiene. La Copa América mantiene a las féminas en la competición propia y en las de jóvenes de forma testimonial, algo que se podría cambiar en la siguiente cita.