Barcelona se ha preparado para acoger la que será la mejor Copa América de vela de la historia. Lo dice el alcalde, y después lo dirá la organización», ha afirmado Jaume Collboni.

A justo un mes para el inicio de la Copa América de vela, el próximo 22 de agosto, el Ayuntamiento ha querido agradecer en un acto con la presencia del director ejecutivo de America’s Cup Event, Grant Dalton, todo el esfuerzo que realizan el gran número de personas de las distintas áreas municipales para asegurar que la competición más antigua del mundo sea un éxito.

Dispositivo de coordinación

Hasta el momento el grupo operativo especial que reúne a todas las áreas se ha reunido en 62 ocasiones bajo la coordinación del director de Turismo y Eventos, Joan Torrella. Además de Gerencia y el Área de Economía, el dispositivo incluye a la Guardia Urbana, Protección Civil y el dispositivo de playas, entre muchos integrantes, a los que se sumará, cuando empiece el evento, más de 2.000 voluntarios.

Los responsables de cada área han explicado cómo han trabajado y la compleja labor llevada a cabo en múltiples frentes, en la que también han participado el Port de Barcelona y la Generalitat. Dalton ha hecho un reconocimiento al esfuerzo y ha alabado a la ciudad que acoge la competición.

Paseo en Golondrina

El personal municipal implicado en la organización ha realizado un paseo en Golondrina para que ver las bases de los equipos que participarán en las regatas y la transformación que el litoral barcelonés está experimentando.

La Copa América ha acertado eligiendo Barcelona, ha afirmado el alcalde, porque será la mas abierta, innovadora, sostenible y equitativa. Por el momento, la ciudad ya ha hecho historia acogiendo la que será la primera competición femenina de la Copa América desde sus inicios, en 1851. También recupera en esta edición la competición juvenil. Asimismo, coincidiendo con el año de la Copa América, la ciudad ya ha celebrado la primera edición de la regata internacional de vela inclusiva, la Kakapo Open Race.

La más popular

El principal reto, sin embargo, es convertirla en la más seguida y participativa de la historia. Para ello el Ayuntamiento está trabajando para tener a punto el espacio que será el epicentro de la gran celebración, el Race Village del Moll de la Fusta, de acceso gratuito, que albergará escenario de la Copa América, en el que se dará cuenta de todos los detalles de la competición y se podrá ver de cerca a sus protagonistas. Para atraer a los visitantes, en el mismo recinto tendrán lugar actividades lúdicas y culturales, en una extensa agenda que prepara el Institut de Cultura de Barcelona.

También se preparan las playas, y en especial la zona de Plaça del Mar y Bogatell, donde se ubicarán dos fanzones con pantallas gigantes, para que los barceloneses y visitantes acudan para disfrutar de una competición que en Barcelona quiere huir de la calificación de elitista. La retransmisión a través de las pantallas quiere acercar este deporte de forma divulgativa.

Reformulación de espacios

Por otra parte, los espacios urbanos y centros culturales ya están acogiendo las cerca de 200 actividades de la Regata Cultural, en la que participan las entidades de la ciudad, y que quiere hacer lo más abierta posible la participación de este evento.

La ciudad se ha sumido en una transformación urbana de su litoral, desde Drassanas hasta el Fòrum, con la complicidad del Port de Barcelona. Uno de los grandes exponentes es la reapertura del nuevo Port Olímpic. Pero el trabajo ha implicado además una redirección de los usos urbanos, en un camino de recuperación de espacios para la ciudadanía y de viraje hacia una economía con mayor valor añadido.

El American Magic New York Yacht Club abrirá su base en Barcelona durante toda la competición de la Copa América de vela, en un programa de visitas que permitirá ver las tripas del equipo: su AC75 y cómo se trabaja a diario para mantener en su punto óptimo la velería, los mástiles y demás.

Los visitantes podrán observar a los atletas, ingenieros y diseñadores y el constante esfuerzo de un equipo, uno de los más innovadores de la Copa América, por mejorar el diseño y la aerodinámica del barco.

El objetivo del equipo en esta 37 edición de la competición no es solo pelear al máximo para devolver la jarra de las Cien Guineas al New York Yacht Club, sino también conectar con la ciudad de Barcelona. Algo que, según explica el canario José Luis Wood Woody, miembro del equipo comercial y tres veces olímpico de vela, ya está sucediendo: desde hace dos años, 160 familias norteamericanas están instaladas en Barcelona, y se muestran enamoradas de la ciudad. Wood sugiere incluso que, si el equipo estadounidense gana, podrían considerar a Barcelona como una posible sede para la competición nuevamente.

Programa de hospitalidad

Ahora toca el turno a la base de enamorar también a sus visitantes, para lo que prepara un programa de hospitalidad que ofrece tres experiencias distintas. La primera permite la entrada a la terraza de la base americana, con vistas al campo de regatas, para seguir la competición con explicaciones detalladas de expertos. Una segunda opción consiste en un tour por la base para conocer los detalles del trabajo diario de las 150 personas que integran el equipo, ver la salida de la embarcación hacia el campo de regatas y seguir la competición desde un barco con capacidad para 90 personas. La tercera opción, la más exclusiva, ofrece la posibilidad de almorzar con el equipo, pilotar el simulador y navegar con el Chase Boat, el barco de hidrógeno de acompañamiento, que vuela a la misma velocidad, de hasta 50 nudos, que el AC75.

Los precios de cada opción, eso sí, son para bolsillos aventajados, ya que van desde los 750 a los 5.000 euros en el caso de la experiencia más exclusiva.

El AC75 más distinto

El AC75 del American Magic es uno de los que marca más la diferencia en diseño: los ciclistas van en posición reclinada y mirando hacia popa, al revés que el resto de los equipos. Con ello, los diseñadores han logrado reducir 25 centímetros el casco, también más fino, para eliminar al máximo la fricción con el agua. La posición tumbada genera menos potencia en el pedaleo, pero los ingenieros indican que el diseño lo compensa, explica Woody.

Ingenieros y diseñadores siguen trabajando durante toda la competición para realizar correcciones y mejorar constantemente el rendimiento de la embarcación. Durante las salidas, las cámaras instaladas van midiendo el comportamiento de las velas y vamos ajustando los sables, que son el costillar de los paños, así como el mejor encaje con el mástil, con el fin de encontrar la mejor aerodinámica.

La visita permite conocer la fábrica que hay dentro de la base, dirigida por ingenieros del MIT: la máquina usada para coser las velas, la fabricación continua de sables, la zona de harware y de software.

Tecnología y artesanía

Si los ingenieros requieren una pieza, la fabricamos aquí mismo, con la ayuda de la última tecnología. Se obtienen piezas de carbono que se acaban de forma manual para ajustarlas a los mínimos detalles, explica Wood. Salir a navegar cada día es esencial para que los ingenieros obtengan nuevos datos y ajusten cada elemento. En tecnología, por encima de la Copa América no hay nada, asegura el miembro del equipo.

El hangar donde descansa el AC75 domina la instalación. Cada día el personal prepara la embarcación, a partir de las 6:00 de la mañana, para poder salir a navegar hacia el mediodía. Al regresar, se somete a una minuciosa limpieza y luego se desmontan velas, mástil, foils… para de nuevo ajustar nuevos detalles, que se probarán al día siguiente.

El recinto principal de la Copa América de vela, el Race Village, empezará a habilitarse en dos semanas. Ocupará todo el Moll de la Fusta, entre el Portal de la Pau y Via Layetana. Se trata de 25.000 metros cuadrados de acceso gratuito, para seguir todos los detalles de la competición, a lo que se sumará una amplia oferta cultural y musical.

A principios de agosto se vallará la zona, para habilitar los servicios y montar toda la estructura del recinto, que el 22 de agosto se inaugurará con el inicio de la competición. Se abrirá al público cada día, hasta finales de octubre, de 12:00 a 22:00 horas (viernes y sábados hasta las 23:00), con una oferta más amplia los días de regata.

Presentadores y regatistas

Justo en medio del recinto se ubicará el escenario principal. Las jornadas de regata, una presentadora local y uno neozelandés conducirán un magazine de una hora y media previo a la competición, en el que se explicarán los momentos álgidos del día anterior, los resultados, la previsión meteorológica y su influencia en el rendimiento de las embarcaciones y se mostrarán las imágenes de la salida hacia el campo de regatas de los AC75 (dock out).

Tras animar el ambiente, las grandes pantallas conectarán a las 14:00, hora de inicio de las regatas, con la señal televisiva. A las del escenario principal, se sumarán otras dos en cada extremo del Race Village. Cada una de ellas retransmitirá la regata en un idioma distinto. Posiblemente, la pantalla que se encontrará junto al espacio dedicado a la representación institucional local, cerca del Portal de la Pau, sea la que conecte con TV3 y TVE, explica la responsable de Eventos de America’s Cup Event, Eva Pizà.

Contacto con regatistas

Las retransmisiones finalizarán a las 16:30. Tras la competición, algunos de los regatistas subirán al escenario hacia las 18:00 para comentar la carrera. Los fans podrán acercarse, hacerse fotos, obtener firmas Es un momento pensado para tener un contacto directo con los protagonistas de las regatas, explica Pizà.

A las 18:30 se dará inicio a la oferta más lúdico-festiva, con actuaciones de entidades locales, actividades y música en directo. Los días de competición y fines de semana, cuando se espera más gente, la programación será más potente, indica la organización.

Experiencias interactivas

El Race Village tendrá una capacidad para unas 9.000 personas, si bien a lo largo del día, irán entrando y saliendo muchas más, explica la responsable de Eventos de ACE. En el Race Village los visitantes encontrarán diversos espacios en los que conocer la historia de la competición más antigua del mundo, la tecnología detrás de los AC75 y cómo son los equipos que se enfrentan en esta 37 edición, así como los expositores permanentes de los patrocinadores de la Copa América. Además de las actividades programadas, los expositores permitirán acceder a experiencias interactivas y de realidad virtual. Será posible probar un simulador de un AC40 o convertirse en uno de los cyclor que pedalean a bordo… Habrá actividades para todo el público, indica Pizà.

Vila del Mar

Unos 1.500 metros cuadrados del Race Village se destinan asimismo a la Vila del Mar, una zona inspirada en un pueblo marinero catalán que empezará a construirse a finales de la próxima semana en la zona más cercana al Portal de la Pau, y en la que se encontrarán los expositores de la Generalitat, el Port de Barcelona, la Diputació de Barcelona, el Ayuntamiento y Turespaña.

En los 173 años de historia y las 36 ediciones anteriores nunca se había montado una exposición para explicar la Copa América de vela. Igual que tampoco se había organizado una ceremonia de inauguración y esta vez Barcelona sí tendrá una. La capital catalana es la primera ciudad europea que acoge la competición deportiva y tecnológica y una de las razones por la que los organizadores, America’s Cup Event (ACE), la eligieron fue para dar el salto al gran público y multiplicar la afición náutica.

Ese es el principal reto del America’s Cup Experience, el centro de difusión de la Copa abierto hace un año en el antiguo Imax, en el Port Vell. Inauguraron el verano pasado, pero recientemente han modificado parte del recorrido para incorporar nuevos atractivos y, sobre todo, «ser mucho más didácticos», resume el Managing Director de Stoneweg Places & Experiences y Managing Director de America’s Cup Experience, Juan Manuel Sevillano.

Regatistas ilustres

Una de las primeras cosas ha sido explicar más las regatas a quienes no sabían nada de la Copa América. Los audiovisuales se han mejorado, incorporando por ejemplo las explicaciones de representantes de este deporte de primer nivel, como el olímpico Jordi Xammar. Esta es la que se conoce como «zona inmersiva» y sirve para que el recién llegado se sumerja en la historia de la competición.

La voz en off es en inglés y los subtítulos en castellano. «Acude gente de todo tipo. Los que no sabían nada de la Copa antes de entrar y los auténticos expertos, que dominan hasta el último detalle», cuenta uno de los guías del America’s Cup Experience, Cristiano Vaz, que lleva 10 meses en el proyecto.

«No hay segundo»

Una réplica de la jarra de las 100 guineas, trofeo de la competición, preside el diáfano vestíbulo, con dos ‘foils’ del defensor del título, Emirates Team New Zealand, e Ineos Britannia. En una sala contigua están las equipaciones de los seis equipos que competirán a partir del 22 de agosto frente a las playas de Barcelona. También se reproducen maquetas de los veleros voladores de la Copa América de vela, tanto el AC40 con el que irán mujeres y jóvenes, como el AC75 de la absoluta.

Otra de las novedades del centro de difusión, ubicado junto al Maremagnum, es un guiño a uno de los lemas de la Copa. Cuenta la leyenda que, en la primera regata de 1851, la reina de Inglaterra preguntó quién iba segundo (la goleta América estaba dando una buena paliza a la inglesa) y le respondieron que no existía esa posibilidad. La frase «No hay segundo», que subraya el hecho de que en la Copa América solo sirve ganar, está en un neón de las paredes del America’s Cup Experience.

20 segundos de bicicleta

Cristiano Vaz explica que, cuando llegan los visitantes, se les reta a subirse a las bicicletas e iluminar el cartel en solo 20 segundos de pedaleo intenso. De esta forma se puede valorar el enorme esfuerzo que deben hacer los miembros del ‘power group’ del AC75, porque con la fuerza de sus piernas cargan un acumulador que después sirven para mover velas, el sistema hidráulico, etc. del barco, donde no hay motor. Y no son 20 segundos sino que estos deportistas de élite lo hacen durante 20 minutos.

Y, una vez zambullidos en la historia de la Copa América, tanto con los audiovisuales como con la película ‘One hell on a battle’ (que también se ha alargado de 9 a 12 minutos e incorporado a las mujeres, como la ingeniera de Alinghi Red Bull Racing Andrea Emone) en la pantalla de 611 metros cuadrados; repasado los equipos o descubierto el vínculo de Barcelona con el mar, es el momento del simulador, una de las mayores atracciones del centro de interpretación.

Viento y movimiento en el AC75

Los dos simuladores emulan lo que viven los participantes de la Copa a bordo de un AC75. Gracias a unas gafas de realidad virtual, se puede vivir una regata entre un barco del equipo neozelandés y otro inglés, con el litoral de Barcelona de fondo. Además del movimiento del dispositivo, con capacidad para 10 personas, unos sistemas de aire recrean la sensación de navegar con un barco volador, con virajes en las balizas incluidos.

«Barcelona no volverá a ser la misma después de la celebración de la Copa América de vela», concluye convencido Juan Manuel Sevillano.

Una parte del Race Village de la Copa América de vela, el espacio central de la competición abierto al público a lo largo del Moll de la Fusta, estará inspirado en los pueblos marineros de la costa catalana. La Fundació Barcelona Capital Nàutica (FBCN) ha adjudicado el proyecto de habilitación de 1.500 metros cuadrados de los cerca de 20.000 que tendrá el Race Village para acoger los estands de las administraciones y entidades anfitrionas, en un entorno con una estética unificada que se propone recoger el legado arquitectónico y paisajístico de los pueblos mediterráneos.

Este espacio, bautizado con el nombre de Vila del Mar, empezará a habilitarse entre el 25 y 29 de julio en la zona más próxima al Portal de la Pau, con el fin de que esté a punto el 22 de agosto, fecha de la inauguración del Race Village y del inicio de la competición de la Copa América de vela. Esta zona se prevé como un lugar abierto a todo el mundo en el que promover el patrimonio cultural catalán entre los visitantes, así como mostrar las actividades y todos los eventos que se desarrollarán durante la Copa América desde una perspectiva local hacia el resto del mundo, según indica el pliegue elaborado para la contratación del espacio anfitrión, cuyo proyecto se ha adjudicado la empresa G2 Visual Group Rótulos por 234.740 euros.

La plaza, la calle y el faro

La Vila del Mar constará de tres zonas: la Plaça de la Vila, el Carrer del Mar y el Far i el Port. La Plaça de la Vila, con 680 metros cuadrados, estará constituida por unas arcadas y un ágora central. Las casas detrás las arcadas serán los expositores, concretamente de la Generalitat, el Port de Barcelona, la Diputació de Barcelona, el Ayuntamiento y Turespaña.

El Carrer del Mar, con 500 metros cuadrados, estará formado por bastidas de madera, cubiertas de forma estética con persianas bajadas, y con algunos bancos dispuestos para el descanso. En este espacio se ubicará la televisión local betevé. Finalmente, en torno a una gran palmera se situará el espacio El Far i el Port, de 320 metros cuadrados. Desde el faro, que contará con iluminación led, saldrá un camino de ronda dibujado en el suelo.

La Vila del Mar, mediante su estética unificada, permite que se nos visibilice a todas las administraciones de forma conjunta tal y como hemos estado desde el principio en el impulso de la Copa América de vela, explica el director general de FBCN, Ignasi Armengol.

Realidad virtual

La intención es aprovechar los miles de visitantes que espera congregar el Race Village entre agosto y octubre, meses en los que tendrá lugar la competición, para promocionar la cultura local, el turismo y el deporte náutico. En esta línea, la Generalitat hará promoción turística de otras ciudades a lo largo del territorio catalán con una experiencia de realidad virtual de diferentes entornos de Catalunya. Turisme de Barcelona mostrará las actividades que se ofertarán coincidiendo con la competición. Asimismo, y entre otras cosas, la Federación Española de Vela dará a conocer la trayectoria y el trabajo realizado por el equipo español durante las Olimpiadas.

Todo ello se complementará con las actividades y el programa de la Regata Cultural, en el que las entidades locales ocuparán el escenario principal ubicado en el centro del Race Village.