La economía azul se contempla como un sector estratégico ante el protagonismo que irá ganando el océano, esencial para el equilibrio del planeta. Proveedor de oxígeno, regulador del clima y fuente de alimento y empleo, es vital lograr una actividad sostenible, lo que requiere de mucha inversión, según la ONU y el Banco Mundial. Para 2050, se necesitará producir un 70% más de alimentos para una población de 9.700 millones, cuando el océano ya enfrenta sobrepesca, contaminación y un preocupante aumento de temperatura.

Transferencia de conocimiento

La innovación juega un papel esencial para resolver los problemas, y Barcelona apuesta por ponerse al frente de un sector que considera que le aportará valor añadido. No obstante, el reto es lograr también que la innovación no se quede en el laboratorio, de aquí que iniciativas como el Parque de Tecnología Marítima o el BlueTech Port se centren en conectar la I+D con las empresas.

Reducir residuos

Involucrada en estas iniciativas, la red BlueNetCat, que lidera la UPC trabaja para transferir al mercado los hallazgos de los investigadores expertos en economía azul, cerca de 700 en Catalunya, para ayudar a resolver los retos marítimos actuales y futuros.

La red acaba de presentar un proyecto con el que se propone encontrar fórmulas para reutilizar los subproductos de la pesca y la acuicultura, aprovechar el alimento y evitar residuos. La propia red ha tomado la iniciativa, dirigiendo a los investigadores hacia soluciones en economía circular, sentándolos con las cofradías de pescadores y los productores industriales para encontrar juntos soluciones, generando nuevas formas de negocio.

Además de la UPC, forman parte de BlueNet Cat la Universitat de Barcelona, la Universitat de Girona, la Universitat Rovira i Virgili, el CSIC y el IRTA. Otro proyecto en marcha es la instrumentalización de las boyas para que transmitan datos sobre el mar. Esta información es muy útil para científicos, para la industria turística, la náutica y el submarinismo, explica el director de Negocio de BlueNet Cat, Pablo Bou.

IA en las lonjas

Asimismo, expertos en economía pesquera de la Universitat de Girona y en visión por computación de la UPC han desarrollado también una solución que fija mediante la aplicación de IA, de forma automática, el precio de salida del pescado en la subasta en lonjas de pescadores, reconociendo las especies, las unidades y su peso, evitando el error humano.

Otro grupo de científicos e ingenieros de la red también están estudiando cómo compatibilizar los parques eólicos en el mar con la vida marina en el Mediterráneo Occidental, en un proyecto europeo liderado por el Instituto Noruego de Investigación del Agua (NIVA) y otros siete países, que comparten la información y también trabajan en instalaciones en el Mar del Norte y el Báltico.

Los científicos de la red tienen previsto abordar las mejores prácticas de gobernanza, las estrategias para preservar el fondo marino y las nuevas tecnologías que podrán contribuir a monitorizar los océanos en su encuentro anual, el Maritime Hub, que tendrá lugar en noviembre.

Científicos e ingenieros catalanes participan en una iniciativa europea que busca soluciones para compatibilizar los proyectos de energía eólica marina con la protección de la biodiversidad en el mar.

Biólogos marinos, oceanógrafos y sociólogos de la Red BlueNet Cat, del Institut de Ciències del Mar (ICM-CSIC) y del Centre d’Estudis Avançats de Blanes (CEAB-CSIC) trabajarán junto con ingenieros expertos en sistemas de energía en alta mar de la UPC en el proyecto NID4OCEAN.

El Instituto Noruego de Investigación del Agua (NIVA) lidera este proyecto, financiado por el programa europeo Horizone, que reúne a 13 socios de 8 países. La iniciativa se desarrollará hasta 2027 y se centrará en casos de estudio en el Mediterráneo Occidental, donde está previsto desplegar los primeros proyectos eólicos, como en el Golf de Roses, así como en otros ubicados en el Mar del Norte y el Báltico.

El objetivo del trabajo, con un presupuesto de unos 2 millones de euros, es avanzar en el desarrollo de soluciones basadas en la naturaleza, es decir, aquellas que aprovechan el entorno natural para proteger a las personas y optimizar infraestructuras, y opciones que puedan integrarse o añadirse al diseño de una estructura antropogénica con el fin de mejorar el estado ecológico de los ecosistemas.

El proyecto permitirá analizar el campo emergente de los diseños inclusivos de naturaleza en la energía eólica marina, para observar su efectividad y aplicabilidad a diferentes ecorregiones europeas, señala el investigador del CEAB-CSIC, Rafael Sardá, en un comunicado.

En zonas sin conflicto

Según el investigador del ICM-CSIC, Josep Lloret y Sardá, los planes y proyectos de parques eólicos marinos deberían evitar las zonas de alto valor para la biodiversidad mediante una meticulosa planificación del espacio marino y marítimo para no entrar en conflicto con los objetivos de su preservación, como la estrategia de biodiversidad de la UE para 2030, aún más cuando las comunidades locales pueden verse negativamente afectadas. En este sentido, una vez excluidas estas zonas sensibles de los desarrollos energéticos, ambos científicos abogan por explorar los diseños inclusivos con la naturaleza «para evitar y minimizar los impactos ecológicos y socioeconómicos que aún puedan aparecer.

Jóvenes ingenieros

El CSIC fomentará la co-creación de nuevos diseños en colaboración con los ingenieros de la UPC. Es muy importante incorporar la perspectiva de las nuevas generaciones que han sido educadas en un entorno transdisciplinario. Ellos pueden proporcionar soluciones nuevas e innovadoras, señala Anna Mujal-Colilles, de la UPC.

Ocho países

En total, el proyecto involucra a 13 socios de Dinamarca, Alemania, Lituania, los Países Bajos, Noruega, España, Portugal y el Reino Unido, que representan institutos de investigación, universidades, ONG ambientales, organizaciones sin fines de lucro y la industria energética.

La 37 edición de la Copa América de vela, el tercer acontecimiento deportivo global con más repercusión después de los Juegos Olímpicos y el mundial de fútbol, ya está en marcha en Barcelona. Y lo hace, además, con el objetivo de ser la edición más respetuosa con el medio ambiente. El Port de Barcelona toma el papel de anfitrión de una competición que no solo quiere dejar un importante impacto económico en la ciudad, sino también un legado puntero que una, entre otros aspectos, tecnología y sostenibilidad. La Copa América nos ha ayudado a acelerar la transformación del puerto en tres vectores muy relevantes para el presente y para el futuro: la integración puerto-ciudad, la descarbonización y sostenibilidad ambiental y la innovación, asegura Lluís Salvadó, presidente del Port de Barcelona.

Una de las premisas del Port de Barcelona para acoger la Copa América de vela fue que todas las actuaciones y el impacto de la operativa de los seis equipos participantes el Emirates Team New Zealand, el INEOS Britannia, el Alinghi Red Bull Racing, el Luna Rossa Prada Pirelli, el NYYC American Magic y el Orient Express Racing Team fueran tan sostenibles como fuera posible. De este modo, el puerto ha trabajado en una guía de requisitos que los equipos han tenido que seguir en la construcción de sus bases y el día a día en estas. Y es que cada equipo dispone de una base propia en el territorio del puerto y la mayoría de equipos hace meses que se han instalado.

Compensación de emisiones

Entre estos requisitos constaban, por ejemplo, la obligación de hacer un análisis de la huella de carbono para compensar las emisiones de CO emitidas, la instalación de placas solares en al menos el 20% de la superficie de las cubiertas de las bases o la reutilización de todos los materiales posibles usados en anteriores ediciones de la Copa América.

Al tratarse de un deporte náutico, y a su vez por la situación de sequía en Catalunya, uno de los requisitos sostenibles más relevantes tiene que ver con la gestión del agua consumida en las bases. El Port de Barcelona ha exigido la instalación de un contador en cada una de ellas para registrar el consumo en tiempo real y también que todos los sistemas de agua que haya en las bases estén equipados con dispositivos de ahorro que garanticen la máxima eficiencia. Además, el puerto remarcó desde el primer momento que los equipos no se podrían conectar a la red pública de agua potable. Por eso mismo, cada uno debía plantear una alternativa sostenible para tener acceso a agua potable no destinada al consumo humano. Es decir, aquella que se utiliza para la limpieza de sus barcos y bases, ya que no es posible usar agua marina para ello por los daños que podría causar en las embarcaciones.

Desalinizadoras en las bases

La mayoría de equipos han instalado una desalinizadora en la misma base, que recoge el agua del mar y extrae la sal a partir de un proceso de ósmosis inversa. Este sistema ha sido la opción presentada por todos los equipos excepto el francés y el neozelandés, y permite una capacidad productiva de entre 2.000 litros diarios en el caso más bajo el conjunto italiano (Luna Rossa Prada Pirelli) hasta 12.000 litros diarios en el caso más abundante, el del equipo suizo (Alinghi Red Bull Racing).

El equipo francés (Orient Express Racing Team), cuya base se encuentra al Moll de Ponent, ha instalado un innovador sistema de recogida y uso de aguas pluviales, así como uno de reciclaje y tratamiento de aguas grises y negras, como las que proceden de las duchas o los aires acondicionados. Esta estrategia permite reaprovechar en más de un lavado el agua a la hora de limpiar las embarcaciones, con lo que el equipo prevé reducir un 35% el consumo de agua dulce en su base. Por otro lado, el Emirates Team New Zealand, defensor del título, utiliza agua regenerada en la planta depuradora que Aigües de Barcelona tiene al Prat del Llobregat y que se transporta por carretera hasta la base, en el Moll de Barcelona, donde se almacena en depósitos hasta su uso.

Movilidad sostenible

Durante los días de regata, además, la organización ha puesto en marcha campañas de concienciación para fomentar el uso responsable del agua entre los participantes y el público. Asimismo, con el fin de reducir emisiones asociadas al transporte, el Port de Barcelona, el Ayuntamiento de Barcelona y la organización han tejido conjuntamente un plan de movilidad que garantice en todo momento estacionamiento en la zona para los vehículos que accedan en el barrio de la Barceloneta en el marco de la competición para evitar colapsos. Del mismo modo, se prevé facilitar los desplazamientos en transporte público o bicicleta, si no se dispone de vehículos privados eléctricos.

Con todas estas medidas, el Port de Barcelona quiere fortalecer el legado medioambiental de la competición, pero también de la actividad marítima y portuaria, ayudante a reforzar la conciencia para la conservación del medio ambiente, así como la regeneración del ecosistema.

El sector de la náutica de recreo ha aplaudido la inclusión de esta actividad como una categoría más de navegación con autonomía jurídica propia. El Consejo de Ministros de este martes ha aprobado la reforma de las leyes de Puertos del Estado y de Navegación Marítima, que reconoce esta actividad en expansión y la regula.

Los textos aprobados son concretamente el proyecto de Ley de modificación del texto refundido de la Ley de Puertos del Estado y de la Marina Mercante, así como de la Ley de Navegación Marítima, que se remitirán al Congreso de los Diputados. Con la incorporación de un capítulo propio, la reforma supone «un avance histórico» que «otorga seguridad jurídica» y mejora la competitividad del sector», según indica la Asociación Nacional de Empresas Náuticas (ANEN) en un comunicado.

Subasta de barcos

La reforma intenta, por un lado, dar respuesta al problema del abandono de embarcaciones que afrontan las instalaciones deportivas. De esta forma, se regula un procedimiento más ágil que el de la vía judicial. Por vía notarial, los operadores podrán proceder a la declaración de abandono de embarcaciones de recreo que se encuentren en esta situación tanto en instalaciones náutico-deportivas como en instalaciones terrestres. En caso de impago del deudor, y según el valor de la embarcación, se procederá a la subasta notarial o al desguace.

La ley también da el calificativo de buque civil, y no mercante, a la definición de embarcación y buque de recreo.

Responsabilidades

También facilita la asunción de responsabilidades. Mediante la creación de un Fichero Informático de Embarcación de Recreo, administraciones, perjudicados y responsables de los puertos podrán conocer el seguro de una embarcación que haya podido causar algún daño. La cobertura legal del seguro obligatorio y la actualización de las coberturas de indemnización son otras novedades.

Otra de las principales demandas del sector era la creación de un registro especial de embarcaciones de recreo destinado a las empresas dedicadas a su alquiler. La ley responde a esta petición. Un régimen simplificado de documentación facilitará la inscripción de embarcaciones de recreo. Las oficinas de gestión se encontrarán en las Capitanías Marítimas de Ceuta y Melilla. «Su finalidad es favorecer el pabellón español de este importante sector del charter en alza», indica ANEN, patronal que ha trabajado con la Dirección General de la Marina Mercante para la consecución de la reforma.

Existe cada vez más una creciente necesidad de profesionales cualificados en el sector de la náutica recreativa. Lo indica el informe «People and the Oceans» del Grupo MB92.

En los últimos cinco cursos la media de estudiantes de nuevo ingreso en el Grado de Ingeniería naval representa solo el 80% de las plazas ofertadas (359 nuevos alumnos frente a las 450 plazas), según datos de la Asociación de Ingenieros Navales y Oceánicos de España (AINE). La media de graduados es de 218, es decir, el 60% de los alumnos que ingresaron y el 48% respecto a las plazas ofertadas.

Medidas proactivas

Aún así, frente a una mayor falta de personal en numerosas oportunidades de carrera dentro de la industria náutica, en ingeniería náutica se detectan «tendencias de mejora», gracias a «las sinergias creadas entre la Autoridad Portuaria, el Ayuntamiento, las Universidades y las empresas», explica la directora de Cultura y Recursos Humanos de MB92, Carmen Sánchez, para quien «el ecosistema actual es dinámico, con medidas proactivas para mantener el impulso».

Aún así, para Sánchez, es crucial conseguir que exista más conciencia sobre las oportunidades y el crecimiento futuro de la economía azul, especialmente en relación con la sostenibilidad. En este sentido, se apunta a que deben adecuarse los estudios a las nuevas necesidades, y de capacitar a las plantillas para enfrentar el que considera que es el principal desafío de la industria: mitigar el daño medioambiental.

Managers de ESG

No obstante, según los resultados de la investigación de MB92, apenas algo más de un tercio de las empresas encuestadas (36%) imparten programas de formación relacionados con la sostenibilidad a sus empleados con regularidad (más de una vez al año), mientras que casi el 40% no los imparten. El informe destaca que el rol de los mánagers de ESG en las estructuras empresariales debe formalizarse.

Nuevas aspiraciones

Pero para abordar las futuras necesidades de talento, es crucial no solo incentivar las carreras en el sector, sino también comprender y satisfacer las aspiraciones de la nueva generación para retener al mejor talento, señala Sánchez. La directiva afirma que un salario atractivo ya no es suficiente: Se necesitan estrategias sostenibles en la gestión del talento, ya que los profesionales buscan experiencias significativas y no dudan en cambiar de lugar para alcanzarlas.