La familia del BlueTechPort sigue creciendo. El hub de economía azul del Port de Barcelona acaba de sumar a una aceleradora estadounidense a las tres empresas instaladas desde noviembre en el edificio reformado del Moll de Sant Bertran. La consejera delegada de Braid Theory, Ann Carpenter, junto a su equipo, ha participado este jueves en un acto de bienvenida en sus instalaciones acompañada por un centenar de personas del ecosistema azul.

Tal como explica la propia Carpenter, fue Ignasi Ferrer, cofundador de otra de las inquilinas del BlueTechPort, Ocean Ecostructures, quien le ‘invitó’ a instalarse en la capital catalana el verano del 2022 en un foro en Lisboa: «Me dijo que tenía que venir a Barcelona», recuerda. Ferrer era uno de los asistentes a la cita del jueves, donde también intervinieron las responsables del Centro Tecnológico y Naval (CTN), Noelia Ortega, y Clàudia Parera, del Barcelona Clúster Nàutic, moderadas en una conversación con la directora de Innovación de World Trade Center, Rita Almela, que pilota el BlueTechPort.

Pendientes del proyecto

El Barcelona Clúster Nàutic, CTN, Ocean Ecostructures y, ahora, Braid Theory, ocupan ya un tercio de los 1.500 metros cuadrados de los tinglados del Moll de Sant Bertran, que en los próximos meses arrancará una transformación de la mano del despacho b720 Fermín Vázquez Arquitectos. De momento, una trentena de personas trabajan en las dos plantas de la nave industrial. En la recepción se proyectó un vídeo en el que se descubre cómo será el futuro espacio, cuyos trabajos permitirán 25.000 metros cuadrados en 2027 para el sector pujante de la economía azul.

«Compartir un espacio como este sirve para crear un ecosistema basado en la confianza», opinaba Noelia Ortega, cuya asociación empresarial sin ánimo de lucro (constituida por empresas del sector marítimo y naval) tiene la base en Cartagena pero hace años que se relaciona mucho con Catalunya. CTN colabora con Ocean Ecostructures, igual que estos con Braid Theory, y así sucesivamente. Todos ellos aspiran a impulsar soluciones tecnológicas que mejoren el medio marino, ya sea desde la alimentación, la biodiversidad, los efectos de la emergencia climática, la contaminación del transporte marítimo o su recuperación, entre muchos otros.

Orgullo de elegir Barcelona

«El reto es global», proclamaba Carpenter, mientras a su lado Rita Almela se felicitaba porque una empresa de Los Angeles (California) haya elegido Barcelona: «Estamos muy orgullosos de que hayáis decidido venir y queremos que crezcáis mucho aquí». Clàudia Parera sonreía a ambas para añadir que las relaciones que se establezcan entre los distintos agentes permitirán que las empresas den un salto en innovación.

Desde Acció, la agencia de captación de inversiones extranjeras de la Conselleria de Empresa i Treball, han recordado que han «asesorado y acompañado» a Braid Theory a instalarse en Catalunya y que seguirán haciéndolo en los próximos meses. La economía azul, según un estudio reciente de este órgano de la Generalitat, suma ya un total de 1.078 empresas, que facturan 5.556 millones de euros y emplean a 23.876 personas.

El embrión del Pier 01

Desde el Port de Barcelona, que ha cedido la gestión del espacio a World Trade Center, añaden que el impulso del BlueTechPort arrancó en 2023 en el Pier 01 del Palau de Mar con 18 empresas y que, junto a la Fundació BCN Port Innovation, pretenden «fomentar la innovación de la comunidad portuaria y facilitar la transformación hacia modelos que prioricen la tecnología y el respeto al medio ambiente, de forma que sea compatible el desarrollo económico y la conservación del medio marino». Los tinglados del Moll de Sant Bertran cada vez están más ocupados y está previsto que en las próximas semanas se sumen nuevas empresas.

Hace un tiempo que cambiar los combustibles fósiles por energía eólica se está convirtiendo en una de las vías para frenar las emisiones del transporte marítimo. Aún muy incipiente, pero surgen ideas. Ahora, aún se quiere ir más allá. Una ‘start-up’ francesa ha creado una ruta regular entre Europa y Estados Unidos que se cubrirá con un trimarán a vela rápido, fiable y sostenible, ya que permitirá reducir las emisiones en un 96% respecto a lo que ocurre hoy en día con los buques de carga.

«Seremos competitivos porque nuestros costes no fluctuarán por el precio de la energía, porque el viento es gratis», proclama Karlos Hebrard-Epalza, de Vela-Sail for Goods. Su compañía, originaria de Bayona, ha presentado el proyecto en el encuentro Sail Inn Pro de Getxo (Bizkaia) frente a numerosos expertos de la industria náutica.

Entre 10 y 13 días

El trimarán es un catamarán de tres cascos. El suyo será de aluminio, con 67 metros de largo, 25 de ancho y una altura de 61 metros. Dos enormes mástiles le propulsarán en un recorrido que, inicialmente, se pretende cubrir entre Bayona y Nueva York una vez por semana a partir de la primavera de 2026. Tardará entre 10 y 13 días en dirección a Estados Unidos y entre 8 y 10 de regreso.

La ‘start-up’, explica Hebrard-Epalza, fue cofundada por el reputado navegante François Gabart y, basándose en las rutas transoceánicas que bien conoce, se decidieron a impulsar el negocio. Son conscientes de que, cada vez más, las compañías apuestan y apostarán por modos de transporte limpios. Su trimarán a vela, que navegará a 14 nudos, será más eficiente porque sus competidores, los grandes transatlánticos de contenedores, sufren por la congestión de los puertos a la hora de descargar. Ellos serán más ágiles.

Apuesta por la economía azul

La iniciativa de Vela-Sail for Goods fue solo una de las numerosas iniciativas compartidas en el encuentro de la localidad vasca, que ha celebrado la quinta edición. En primera fila estaban las autoridades, tanto la alcaldesa, Amaia Agirre, como la representante de la Diputación, Cristina Múgica. Ambas subrayaron la voluntad de seguir apostando por la economía azul en todas sus expresiones, ya sea desde la industria, mantenimiento de embarcaciones, deporte, distribución, turismo y un largo etcétera. Solo en Bizkaia, hay 258 empresas con casi 1000 empleados y se generan 172 millones de euros de facturación anual, detalló Agirre.

Entre los asistentes al foro estaban representantes de numerosas firmas del sector, pero también de especialistas de la Copa América de vela, que compartieron su experiencia en la última edición en aspectos como el análisis de datos para mejorar el rendimiento de los veleros. Fue el caso de las ingenieras Andrea Emone (Alinghi Red Bull Racing) y Elvira Llabrés (Ineos Britannia), que protagonizaron un panel en el que descubrieron que los barcos cuentan con más de 1.000 sensores a bordo pero que lo realmente importante es saber interpretar el enorme volumen de información que se logra gracias a la tecnología.

Sus palabras dejaron boquiabiertos a los futuros especialistas de este campo, la mayoría estudiantes en los últimos años de ingeniería naval o aeroespacial, que habían presentado sus proyectos de final de grado en el encuentro. Otro de los descubrimientos que hicieron fue que, en un futuro no demasiado lejano, todo lo que construyan debe tener claro cómo, cuándo y dónde acabará su vida útil, una reflexión sobre la economía circular que llegó de la mano de Fabio Bignolini, de la empresa Northern Lights Composite.

Pretenden crear un edificio icónico, que se convierta en un referente arquitectónico en Barcelona y, además, un ejemplo a seguir en clave de sostenibilidad. El despacho b720 Fermín Vázquez Arquitectos ganó el concurso convocado por World Trade Center ahora hace un año. Tuvieron claro que querían presentar una propuesta «arriesgada y rompedora», un complejo coherente con lo que iba a albergar: ‘start-ups’, centros de innovación, investigadores, empresas punteras en economía azul. El responsable del proyecto y socio, Albert Freixes, revela que su objetivo es que el BlueTechPort sea un ‘faro’, un modelo en clave ambiental.

Ahora mismo las tres primeras empresas del hub de economía azul del Port de Barcelona ocupan la nave norte, uno de los seis antiguos almacenes industriales en desuso que hay junto al Moll de Sant Bertran, a 800 metros del World Trade Center. Es lo que se conoce como la fase 1 del proyecto, porque la fase 0 han sido los espacios que compartían en el Pier 01 de Tech Barcelona desde julio de 2023.

Un espacio muy flexible

El gran paso se da ahora con la llegada de Ocean Ecostructures, Barcelona Clúster Nàutic y CTNaval, seguidas de otras ‘startups’, compañías innovadoras y centros de investigación, que se sumarán en breve hasta llegar a la docena en febrero, estiman sus responsables. «Nos interesaba idear un espacio en el que sus ocupantes pudieran relacionarse mucho entre ellos. Será un edificio muy flexible, porque en su interior pasarán cosas que ahora no podemos ni imaginar. Queremos que pueda evolucionar, con laboratorios, oficinas abiertas, muchos espacios de terrazas ligadas a auditorios, zona de exposiciones o restauración», describe el arquitecto Freixes.

Todo el BlueTechPort ocupará un total de 25.000 m y, además de mantener la estructura actual de los edificios y sus bóvedas, las seis naves se conectarán entre ellas para favorecer esa comunicación. Está previsto que las obras empiecen a finales del 2025 y que se completen en 2027. Mientras, la voluntad de World Trade Center y el puerto de Barcelona es ir sumando actores: su previsión es que acaben trabajando allí entre 2.500 y 3.000 personas.

Un volumen denominado «el faro»

Otro de los elementos destacados de la propuesta arquitectónica de b720 es la construcción de un volumen que se denominará «el faro» y que emergerá sobre las seis bóvedas, como una torre. Allí, según consta en el proyecto, se concentrarán los metros construidos. Será muy diáfano, con grandes vidrieras por donde penetrará la luz a los espacios comunes. La apertura entre los compartimentos y la vegetación interior será otro de los rasgos característicos del hub de economía azul de Sant Bertran.

«Estamos diseñando un sitio lleno de profesionales que trabajan por la sostenibilidad del planeta y nos avergonzaría que el edificio no estuviera alineado con esa misma filosofía», prosigue Albert Freixes. «Los impulsores del BlueTechPort apuestan por ello, son ambiciosos de verdad y han aplaudido todas las propuestas que les hemos hecho en materia medioambiental, a pesar de que suponga inicialmente un mayor coste en la construcción», describe el arquitecto, cuyo equipo ha trabajado en proyectos como la estación de La Sagrera, los Encants o el nuevo SEM de Bellvitge.

Cero emisiones

La autoridad portuaria lleva años implementando medidas para reducir su huella de carbono. Hace pocos días sus responsables de este ámbito explicaron que, para conocer al detalle las emisiones, también cuantificarían las de las obras que ejecutan. En el futuro hub de innovación del Moll de Sant Bertran, b720 ha elegido materiales reutilizables, construyendo en seco con técnicas poco usadas en Catalunya o creando un edificio que, a la larga, pueda ser desmontable.

También se instalarán más de 4.000 m de paneles solares fotovoltaicos, sistemas de cogeneración como la hidrotérmica, para aumentar el rendimiento de los equipos de climatización o se recogerá el agua de lluvia en la cubierta. «Nos gustan los edificios complejos que tengan relación con la ciudad», concluye Albert Freixes, que avanza que, cuando el icónico edificio del BlueTechPort sea una realidad, se crearán nuevas conexiones con el puerto, Montjuïc y hasta la Marina del Prat Vermell.

La sucesión de iniciativas para descarbonizar el Port de Barcelona es constante. Proceden tanto de la propia autoridad portuaria como de sus ocupantes. La electrificación de los muelles es tal vez la muestra más gráfica, pero terminales de contenedores, empresas de transporte e industrias suman proyectos de mayor o menor calado que también ayudan. No obstante, valorar si ese esfuerzo es suficiente solo es posible si se puede comparar año tras año. Eso es lo que pretenden los responsables del puerto con el primer estudio global de la huella de carbono que genera su actividad, cifrado en casi medio millón de toneladas de CO2 equivalentes en el 2022.

Para lograr esta cifra, desde la infraestructura han sumado todas las actividades que se desarrollan en su interior, tanto por parte de los propios barcos (en el amarre, la maniobra o el fondeo); las concesiones (tanto las industriales como terminales de contenedores o vehículos, cruceros, ferris) o bien por el transporte terrestre (en las terminales o bien para trasladar residuos). El director de Sostenibilidad Ambiental y Transición Energética del Port de Barcelona, Hèctor Calls, ha tildado el cálculo de «ambicioso», que han realizado con la consultora DNV siguiendo los parámetros de la norma ISO 14064, que sigue estándares internacionales que garantizan la fiabilidad de los datos. Es el primer puerto del Mediterráneo que lo hace.

Datos más fieles

En Barcelona se habían calculado anteriormente los gases con efecto invernadero que se generaban en la infraestructura portuaria. No obstante, esos inventarios anteriores, ha explicado el responsable, no eran lo suficientemente fieles a la realidad. Por eso esta vez han querido sumar la actividad logística, la industrial, lo que ocurre en el Port Vell, qué emiten las embarcaciones auxiliares (los prácticos), la recogida de residuos, las obras que se ejecutan o el transporte de pasajeros y trabajadores, entre otros. Todas estas nuevas acciones añadidas al cómputo del 2022 han supuesto pasar de 349.399 a las 495.355 toneladas de CO2 equivalentes de la foto final.

Han preferido encajar ahora que hay más cosas a agregar en la huella de carbono del Port de Barcelona, en un «ejercicio de transparencia», ha añadido el responsable de transición energética de la administración portuaria, Maurici Hervàs. Quieren conocer si el plan de electrificación de los muelles, la implantación de energía fotovoltaica o el uso de combustibles limpios como el hidrógeno, por citar los ejemplos más relevantes, tienen resultados en los ejercicios siguientes, con el objetivo de alcanzar las cero emisiones en 2050.

Clientes exigentes

Además, ha añadido Calls en la presentación del estudio de la huella de carbono este jueves en el World Trade Center, hay empresas que aún piden más, es decir, que exigen al puerto que redoble los esfuerzos para reducir las emisiones y así lograr antes sus metas propias, por ejemplo en 2040. «Hay grandes compañías que nos piden medidas para llegar antes y, otras futuras que, en función de si un puerto como el nuestro tiene proyectos de descarbonización en marcha, optan por elegirnos. Es cuestión de competitividad y quien no lo haga quedará a la cola. Es cierto que hay una fuerte inversión detrás, pero a la larga tendrá resultados positivos en mundo cada vez más exigente», ha reflexionado el director de Sostenibilidad Ambiental.

A la hora de desgranar el casi medio millón de toneladas de emisiones, el estudio revela que el principal contribuyente son los barcos, que en el atraque, la maniobra y el fondeo generan el 64%, encabezados por los portacontenedores y tanques y seguidos por cruceros y ferris. En segundo lugar, con un 29%, están las concesiones portuarias (las propias terminales, naves logísticas, actividades industriales, servicios portuarios y concesiones del Port Vell). Las obras y la gestión de residuos, con un 4%, y la movilidad terrestre, con el 3%, completan la lista.