Desde este lunes y durante 11 días, 24 regatistas de la clase Mini 6.50 recorrerán 700 millas náuticas que separan las costas de Barcelona, las Baleares y la Comunidad Valenciana, poniendo a prueba la destreza, la resistencia y la determinación de los participantes.

La tercera edición de la Solo Med 2024 ha tenido nuevamente como punto de partida el Barcelona International Sailing Center (BISC), ubicado en el Port Fòrum y actual sede de la Base Mini. Será también el lugar de llegada de esta competición que forma parte del calendario de regatas de la clase en el sur de Europa y clasificatoria para la Mini Transat, que organiza la Federació Catalana de Vela en colaboración con la Fundació Barcelona Capital Náutica, el Club Náutico de Sa Ràpita (Mallorca) y Base Mini Barcelona.

En una primera etapa, los regatistas recorrerán las 200 millas que separan Barcelona de Mallorca. En Mallorca, el Club Náutico Sa Ràpita será el anfitrión de la regata, acogiendo la flota, organizando y dando el pistoletazo de salida de la segunda etapa de la Solo Med, que será la más exigente.

Con un total de 500 millas, desde Mallorca los participantes bordearán las Islas Pitiusas y las islas Columbretes, archipiélago a 49 kilómetros de distancia de la costa frente a Castelló de la Plana, para continuar hasta Barcelona.

La Federació Catalana de Vela destaca «un gran interés de los ministas por la regata», ya que «muchos de los navegantes que participan lo hacen después de completar la regata de Mini Roma-Barcelona», que ha tenido lugar del 24 de abril al 2 de mayo.

España ratificará su adhesión al tratado global para la protección del océano, o Tratado de Alta Mar, antes de acabar el año. Con este objetivo trabaja el ejecutivo, tal y como ha explicado a EL PERIÓDICO el secretario de Estado de Medio Ambiente, Hugo Morán, que participa esta semana en la Conferencia de la Década del Decenio de los Océanos de la UNESCO, en Barcelona.

Tras 10 años de negociaciones, la Asamblea de la ONU aprobó el tratado en marzo del año pasado, que establece la protección y recuperación de al menos el 30% de las aguas internacionales y su biodiversidad para 2030. El convenio alude a las aguas situadas a más de 200 millas de la costa, históricamente bajo una situación de gran vulnerabilidad frente a las actividades humanas, por no estar sujetas a la jurisdicción de ningún estado específico.

Sin embargo, el tratado no entrará en vigor hasta que al menos 60 países lo hayan ratificado. En septiembre de 2023, la ONU abrió un plazo máximo de 2 años para que los órganos legislativos de los países formalicen su adhesión. Hasta la fecha solo Chile y la isla de Palau, en el Pacífico, han materializado el trámite. Organizaciones como Greenpeace y High Seas Alliance han urgido a los líderes mundiales a redoblar sus esfuerzos para actuar rápidamente. Las organizaciones esperan que el tratado pueda entrar en vigor en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos que se celebrará en Niza (Francia) en 2025.

Tras el verano

Hay que ratificar lo antes posible el acuerdo. Esperamos tener cerrado este año el proceso, se trata de un acuerdo que tienen que ratificar las cámaras», ha incidido Morán, que ha añadido que las convocatorias electorales del año pasado, las autonómicas de Galicia y Catalunya y las elecciones al parlamento Europeo «están ralentizando los procedimientos, que se emprenderán tras el verano. Para Morán, hay que poner fin a la «relación extractiva» que tiene el ser humano con el océano, para proteger su biodiversidad y asegurar así la salud del planera y las personas. Ello implica pausar actividades como la minería submarina, «para no dar pasos en falso hasta que tengamos conocimiento de qué podemos hacer y qué barreras no hay que sobrepasar».

Antes de un mes se botarán los barcos de la 37 edición de la Copa América de vela que arranca en Barcelona el 22 de agosto y todo apunta que Emirates Team New Zealand y Alinghi Red Bull Racing serán los primeros en hacerlo. En estas semanas previas, reina el secretismo en los seis equipos de la histórica competición. Solo el barco de los suizos está físicamente ya en la capital catalana: el resto se están ultimando en sus respectivos países, como mandan las concienzudas normas del trofeo.

Pero si hay algo que será común a las escuadras de Nueva Zelanda, Gran Bretaña, Suiza, Francia, Italia y Estados Unidos es que lucharán por la jarra de las 100 guineas a bordo de un AC75, que recibe este nombre por los 75 pies que mide, es dec ir, 20,7 metros de eslora. A bordo de este enorme velero hay ocho tripulantes y cuatro de los cuales son ciclistas. Este cuarteto es el que se conoce como ‘power group’, encargados de cargar las baterías pedaleando. El resto, hasta los ocho, son el ‘driving group’, que guían la embarcación, triman velas o definen la estrategia.

Cuatro horas diarias

Augustin Maillefer es uno de los nueve atletas del ‘power group’ de Alinghi Red Bull Racing que luchará en la Louis Vuitton Cup Challenger Series, es decir, en la batalla entre los cinco aspirantes previa a la final contra los neozelandeses, que defienden el título. Es su primera Copa América, pero está habituado a competir en el agua, tiene 30 años y en su palmarés blande triunfos en la Copa del Mundo de Remo y la participación en esta misma disciplina en dos juegos olímpicos, en Londres y Río de Janeiro.

«Cada día hacemos cuatro horas de bicicleta de carretera o ‘indoor’, pero también musculación, resistencia, un poco de todo», relata. Su cometido es aportar una energía que luego los otros cuatro encarrilan convenientemente en un AC75 que puede superar los 50 nudos, unos 100 kilómetros por hora. El hecho de generar energía con los pies, con una bici, fue idea de los neozelandeses en 2017 en Bermudas. Creyeron que con las piernas sumarían más fuerza que con los brazos, que los ‘grinders’ giraban para propulsar los veleros.

Remeros o corredores

Pero, en la Copa América, en cada edición hay una nueva evolución y en la de Barcelona se está viendo que los equipos han incorporado a remeros como Maillefer en vez de los ciclistas. De hecho, entre los suizos también hay un atleta que corría los 1.500, Franco Noti, confirmando que la fuerza del ‘power group’ cada vez llega desde deportistas de élite de disciplinas más diferentes.

Maillefer, que se ha adaptado a la vida barcelonesa de maravilla, suele salir en bici de carretera por el Maresme, se ha apuntado a un club de pádel y estudia español cada vez que la disciplina del equipo se lo permite. Uno de los aspectos que más le gusta de lo que hace es el trabajo en equipo: «No tenemos la tarea más importante, pero sin nosotros el AC75 no va», resume sonriente. Deben estar sincronizados y comunicarse continuamente con todo el resto del grupo, tanto con los ‘forzudos’ como con los estrategas.

«La exigencia en un equipo así es muy alta, pero la recompensa también», opina el tripulante de Alinghi, a quien le estimula la combinación de disciplinas dentro de los veleros ‘voladores’ y también fuera de ellos, con el diseño, rendimiento, velas, etc.

La evolución que ha hecho la automoción aún no se ha llevado a cabo en la industria náutica, ha asegurado este lunes el director general de la Fundación Barcelona Capital Náutica (FBCN), Ignasi Armengol, en relación a la electrificación y descarbonización, en el acto de Forbes Summit Barcelona dedicado a la economía azul. No obstante, la Generalitat ha detectado la existencia de un ecosistema tecnológico que puede convertir a Catalunya en centro de referencia en el Mediterráneo de la industria náutica de cero emisiones, según ha indicado el secretario de Empresa i Competitivitat de la Generalitat, Albert Castellanos.

Empuje a los astilleros

Para promover esta industria, diversas empresas están desarrollando 10 prototipos de embarcaciones de cero emisiones que se darán a conocer coincidiendo con la celebración de la Copa América de vela en Barcelona, a partir de agosto. El primero de ellos se presentará antes, el próximo mes de marzo. Su construcción y comercialización puede suponer un empuje para los astilleros catalanes y una oportunidad para innovar y llevar a cabo una nueva actividad, como es el caso de JP Calafat, el histórico astillero de Torroella de Montgrí (Baix Empordà, Girona), que produce desde hace poco unidades eléctricas de Electric Inside Boats.

La economía azul ocupa en Catalunya a 107.000 personas y cuenta con una facturación de 12.800 millones de euros, ha cifrado Castellanos, que ha indicado que el sector está despegando y a escala global prevé duplicar su peso de aquí a 2030. La Copa América de vela nos pone en el foco y nos permite dinamizar proyectos empresariales de forma más intensa, por lo cual la Generalitat, la FBCN y America’s Cup Events (ACE) , organizadora de la gran cita, han firmado un acuerdo para aprovechar todas las oportunidades que puedan producirse. Entre las iniciativas se encuentran los premios que se han convocado, junto con World Sailing, para galardonar a las mejores nuevas propuestas de embarcaciones sostenibles.

Hidrógeno verde

La pretensión de la Generalitat es ser referencia no solo en el sector eléctrico, sino también en el uso del hidrógeno verde, y de aquí el requisito propuesto por ACE de que todos los equipos de la Copa América tengan por primera vez una embarcación de acompañamiento propulsada por hidrógeno, lo que ha permitido desplegar iniciativas pioneras, como una estación de carga en el Port de Barcelona, habilitada junto con Air Products, que permite comprobar la seguridad del repostaje.

Estas iniciativas espera que sean «origen de nuevas inversiones en Catalunya, ha apuntado Castellanos. Por ejemplo, Toyota puede comprometerse en fabricar estos motores en la ciudad, ha llegado a proponer el secretario de Empresa.

El paso de la Copa América de vela por Barcelona quiere marcar un antes y un después en la práctica de este deporte en el territorio. La Diputación de Barcelona ha anunciado que impulsará este año el proyecto Bautizo de vela, que permitirá que unos 10.000 escolares de 4 curso de primaria de 800 escuelas públicas de la provincia puedan realizar una práctica de vela, que se complementará con una parte teórica.

Esta iniciativa se suma a otras dos ya en marcha en centros educativos de la ciudad de Barcelona y en numerosos municipios catalanes costeros. Con los tres programas, ya serán más de 1.200 las escuelas en las que los alumnos habrán realizado la práctica de la vela en algún momento de su trayectoria curricular.

Generalizar el deporte

El Bautizo de vela, con un presupuesto de 400.000 euros, contará con la colaboración de la Federació Catalana de Vela, que aportará personal especializado y 23 instalaciones deportivas de los clubes asociados a los puertos. La federación trabaja desde hace tiempo en la difusión de este deporte, combatiendo la idea de que la náutica pertenece a un ámbito «elitista».

El objetivo es ofrecer la oportunidad de iniciarse en el deporte de la vela a niñas y niños de educación primaria de todos los orígenes y condiciones, explica la presidenta de la Diputación, Lluïsa Moret, en una apuesta por la inclusión y la equidad. La institución lleva a cabo desde hace 12 años un programa de iniciación a la vela dirigido específicamente a personas con algún tipo de discapacidad.

Contacto con el medio

La vela emplea el viento como propulsión, y por ello se relaciona este deporte con el conocimiento del medio y la sostenibilidad. En Barcelona, este triple acercamiento al mar, a las ciencias y el deporte mediante la vela se promueve desde el año pasado con el proyecto Viu la vela’, con el que el Ayuntamiento facilita la práctica de este deporte a los alumnos de 6 de primaria.

Durante dos años se espera que más de 17.000 niños y niñas de 330 escuelas y de 32 centros de educación especial participen en el programa. El consistorio ha invertido 2,5 millones de euros en la compra de embarcaciones y materiales necesarios para realizar la actividad, así como para la formación de profesionales especializados en deportes de mar.

Sumar navegantes

Para el presidente de la Federación Catalana de Vela, Xavier Torres, esta iniciativa permite, además de sumar nuevos navegantes al deporte de la vela, impulsar la actividad de los cinco centros náuticos de la ciudad: el Reial Club Nàutic de Barcelona, el Club de Natació de Barcelona, el Reial Club Marítim de Barcelona, el Barcelona International Sailing Center de Barcelona y el Centre Municipal de Vela de Barcelona.

La experiencia replica la que ya se lleva a cabo desde 2017 entre los alumnos de 5 de primaria de las comarcas costeras de Catalunya, dentro del marco curricular del área de Educación Física, también bajo la coordinación de la Federación Catalana de Vela y la secretaría de Deportes de la Generalitat.

Más contenidos educativos

Esta experiencia, bajo el nombre de Esport Blau Escolar, sirve al profesorado para ofrecer más contenidos educativos relacionados con el medio, la física y la sostenibilidad. Para Torres, que defendió esta propuesta en la última edición del Salón Náutico, los grupos que han practicado este deporte, donde es importante el trabajo en equipo y la coordinación, demuestran después más cohesión y funcionan mejor durante el resto del curso.