Esta experiencia ha sido preciosa. Nos ha enseñado que en esta vida, tengas la edad que tengas, se puede luchar y hacer frente a las grandes adversidades. Son las palabras de agradecimiento que Eva María Sala, profesora de la escuela Ramar 2 de Sabadell, lanza junto con otros docentes a los regatistas que han cruzado el Atlántico solos, con un velero de apenas 6,5 metros, en la regata Mini Transat.

Unos 5.000 estudiantes de primaria y secundaria de 65 escuelas han seguido la travesía en tiempo real. Antes de la partida, los alumnos apadrinaron a varios navegantes e intercambiaron mensajes de apoyo. Un encuentro en el Museu Marítim y retransmitido en streaming les ha servido para hablar sobre esta gran aventura, apadrinada también por la Fundació Barcelona Capital Nàutica (FBCN), con dos de sus héroes: Fede Norman y Carlos Manera, segundo clasificado en la competición.

Las dificultades no fueron pocas. Sin contar con GPS, móvil ni ningún tipo de ayuda, en medio del mar y de una tormenta te preguntas qué estás haciendo aquí, revela Manera.

En su travesía, Norman vio orcas, y unos peces voladores que pegaban golpes al pequeño barco. Pero lo peor fue el momento en el que apareció un tiburón: Tenía que resolver un problema bajo el casco y me tuve que tirar al agua. Tomé valor, y cuando salí me sentí como si hubiera aprobado un examen.

Nos habéis recibido como héroes, pero hemos pasado miedo, admite Manera. En su caso, fue cuando de noche se le rompió el balcón, la barrera del velero que evita caer al mar: No veía nada y temía perderme en el agua.

Sin opción a abandonar

Pero en medio del mar ya no puedes abandonar, constata Manera. Cuando estás solo, te apoyas en las personas que quieres, a los que en tu día a día muchas veces dedicas poco tiempo porque estás ocupado. Y me llevé vuestras caricaturas, que también me acompañaban, explica Fede Norman, que también confiesa que durante las largas noches de esta travesía de 22 días también contaba con Newman, un peluche que se asemeja a su mascota: Con él discutía la estrategia que debía seguir.

En estas condiciones, encontrarse con otro navegante es una gran alegría: Desaparece la competición: nos abrazamos, hablamos Si el otro necesita ayuda, no dudas en desviarte de la ruta, asegura Carlos Manera.

Comida de astronauta

Lo primero que piensas al llegar, además de querer comer una hamburguesa tras días de ingerir comida de astronauta, ríe Manera, es que los sueños se hacen realidad si le pones unas ganas tremendas, añade Norman.

Ambos navegantes afirman que les sirvió en sus peripecias tener referentes, y por ello se muestran muy dispuestos a explicar sus experiencias a los jóvenes estudiantes. No perdáis el tiempo, haced las cosas que os motiven, decididamente, transmite Norman.

Inteligencia emocional

A las preguntas de las alumnas sobre por qué hay solo nueve mujeres en la competición, Manera responde: Cada vez hay más. Este es un deporte inclusivo: no gana la fuerza, ni la edad, la gran diferencia la marca la inteligencia emocional.

Con vosotros hemos aprendido la cultura del esfuerzo, lo necesitamos, constata Pilar Martin, maestra de la escuela Rec Comtal de Barcelona. Hemos seguido el tracker cada día y cuando no podíamos, los alumnos lo reclamaban. Y cuando no veían algún barco, se inquietaban, explica otra de las profesoras. El programa les ha permitido enseñar de forma transversal y con gran interés de los alumnos conocimientos en ciencia, medio marino, sostenibilidad, geografía y matemáticas.

Este es uno de los proyectos en los que estamos más orgullosos de participar. El mar nos sirve para aprender a ser mejores personas, afirma el director del Museu Marítim, Enric Garcia.

Los héroes piden apoyo

Aun así, pese a ser el segundo clasificado de la Mini Transat, Manera está buscando sponsors para poder acabar la temporada: Para las empresas es muy interesante unir estos valores y este sentimiento a la marca, porque los sueños, también hay que financiarlos.

El conseller de Empresa i Treball y presidente de FBCN, Roger Torrent, ha aprovechado para recordar a los alumnos que este verano tendrá lugar en Barcelona la que es la gran cita mundial de la vela, la Copa América de vela, una gran oportunidad para renovar nuestra mirada hacia el mar y despertar nuevas vocaciones. Como cuando las Olimpiadas, os invitamos a vivir este momento intensamente, les invita Torrent.

Puertos del Estado ha abierto una nueva convocatoria de ayudas, dotada con 6,75 millones de euros, que apoya nuevas ideas o proyectos innovadores en fase de comercialización que permitan modernizar el sector portuario. El Fondo Ports 4.0 es una iniciativa de innovación abierta del sistema portuario español, financiada por el Fondo de Compensación Interportuario, que busca atraer y apoyar el talento y emprendimiento en el sector logístico-portuario, tanto público como privado. El objetivo es impulsar la creación o consolidación de empresas emergentes, ‘startups’ o nuevas líneas de negocio.

La convocatoria se dirige a soluciones, ideas o proyectos que desarrollen un nuevo producto, servicio o proceso relacionado con áreas como la eficiencia logística, la sostenibilidad ambiental y energética, la seguridad, la digitalización de procesos y de plataformas inteligentes y cualquier otra solución innovadora con impacto en el sector logístico portuario, en el sector náutico o pesquero portuario, como indica Ports 4.0 en la convocatoria. Ninguna de las ideas o proyectos deben haberse puesto en práctica anteriormente en el sector portuario tanto a nivel nacional como internacional.

Hasta el 80% de la inversión

El programa dedicado a la presentación de nuevas ideas, al que se destinan 750.0000 euros, admite solicitudes hasta el 29 de febrero. La subvención podrá ascender como máximo a un 60% para pequeñas empresas, el 50% de la inversión como máximo en el caso de medianas empresas y un 40% para las grandes.

La presentación a la convocatoria del programa dedicado a proyectos en fase comercial, que cuenta con 6 millones de euros, está abierta hasta el 29 de marzo. En este caso, la subvención podrá ascender a un máximo del 80% de la inversión del proyecto para pequeñas empresas, un 75% para medianas y hasta un 65% para grandes empresas.

Asesoramiento gratuito

Como parte del programa, Ports 4.0 ofrece de forma opcional a los participantes el acceso gratuito a una red de tutores técnicos ubicados en sus 14 sedes, destinados a asesorar acerca de las ideas y proyecto, y en la preparación y presentación de la documentación técnica de candidaturas.

Este programa aspira a potenciar la eficiencia, sostenibilidad y competitividad del comercio, la logística y el transporte centrándose en los puertos, principales nodos en la cadena logística, a través del uso de la nueva tecnología. Contempla así la aplicación de tecnologías disruptivas como nuevos materiales, vehículos autónomos, robótica, infraestructuras inteligentes, Internet de las cosas, Big Data, inteligencia artificial, realidad virtual y aumentada, impresión 3D y blockchain.

La iniciativa forma parte del Plan de Innovación para el Transporte y las Infraestructuras del Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana, alineado con la Estrategia Española de Ciencia e Innovación y el Plan Estatal de Investigación Científica y Técnica y de Innovación.

El mercado náutico cerró 2023 con un total de 5.976 matriculaciones, lo que supone un 2,2% más que el año anterior, según el Informe del mercado de embarcaciones de recreo de la Asociación Nacional de Empresas Náuticas (Anen), elaborado a partir de los datos de la Dirección General de la Marina Mercante.

El sector vive una transformación con el aumento de las ventas de embarcaciones dedicadas al alquiler en detrimento de las de propiedad. Concretamente, el mercado del chárter náutico cerró 2023 con 2.057 matriculaciones de embarcaciones de recreo para uso de alquiler, un 4,79% más que en 2022, y ya representa el 34,4% de las ventas totales.

Las Balears, al frente

Las Illes Balears lideraron el mercado de embarcaciones de alquiler en 2023, con 608 matriculaciones, lo que representa un 30% de cuota. Catalunya, la segunda con mayor impacto en el mercado de alquiler de embarcaciones de recreo, alcanzó una cuota del 22% y 456 matriculaciones, un 13% más con respecto a 2022.

Crece la pequeña eslora

Las matriculaciones aumentaron en los segmentos de pequeña eslora, en especial el segmento de embarcaciones de hasta seis metros (un 7,5%) y en el de los barcos de entre 12 y 16 metros (1,3%). El resto de las esloras retrocedieron, con mayor incidencia en el segmento de las embarcaciones mayores de 16 metros. Las motos de agua siguieron siendo el segmento que más creció (+50%) con respecto a 2022, así como las embarcaciones neumáticas plegables (+16%).

Andalucía, Catalunya y las Illes Baleares se mantuvieron como las comunidades con mayor actividad náutica, con cuotas de mercado del 20%, 19% y 18%, respectivamente. Andalucía matriculó 1.214 embarcaciones de recreo; Catalunya, 1.133; y, las Illes Balears, 1.075. Por su parte, Canarias experimentó un crecimiento del 50% respecto a 2022, con 482 embarcaciones matriculadas.

Incertidumbre mundial

Pese a la estabilidad del mercado náutico en 2022, existe una tendencia descendente que previsiblemente se va a extender durante el próximo año, según el director general de ANEN, Jordi Carrasco, que lo atribuye a la incertidumbre que aportan los conflictos internacionales y que impactan en la actividad recreativa de navegación.

El sector deberá hacer un esfuerzo significativo en innovación, que respaldado por una adecuación de la fiscalidad y el avance de los cambios normativos en curso, podrá mantener y ampliar una oferta atractiva que estimule las ventas, afirma Carrasco.

Copa América, la oportunidad

El sector ve en la Copa América de Vela una oportunidad para generar impacto y un aumento en la afición por el deporte náutico. Aun así, el secretario general al Clúster Nàutic Català, Miquel Guarner, apunta a una transformación del mercado motivado por cambios en las nuevas generaciones.

Estamos pasando del modelo de la propiedad al del alquiler, ya que mientras antes se optaba por un barco amarrado junto a la segunda residencia, los usuarios prefieren ahora viajar a distintos lugares y arrendar allí donde se encuentren, expone.

El 8 de enero se ha convertido en una fecha significativa para la concienciación y la acción global contra la acidificación de los océanos. El pH del océano se está alterando, y a nivel global se encuentra en 8,1, una cifra que simboliza el desafío que enfrentamos, según el Programa de Investigación de Acidificación Oceánica para la Sostenibilidad (OARS). De aquí que la Fundación del Océano promueva en esta jornada el Día de la Adificación del Mar.

La escala de pH es logarítmica, y una disminución de pH de 8.2 a 8.1 implica aproximadamente un 30% de aumento en la acidez del agua de mar. Cada año, el océano absorbe aproximadamente el 25% de las emisiones de dióxido de carbono (CO2) producidas por el ser humano, aumentando la acidez a medida que se disuelve en el agua de mar. Este cambio está dificultando a organismos como los corales y moluscos la producción de sus conchas o esqueletos, lo que genera una gran disrupción en la biodiversidad marina, impactando en la salud de los ecosistemas.

Alteraciones en moluscos

La acidificación oceánica debido a la actividad humana ya está provocando alteraciones en la producción de conchas de plancton marino en el mar Mediterráneo, según un estudio liderado por el ICTA-UAB. Se demuestra así la alteración, en toda la cuenca, de la producción de calcita marina bajo el aumento de las concentraciones atmosféricas de CO2 y la acidificación de las aguas superficiales en el mar Mediterráneo, explica Patrizia Ziveri, oceanógrafa del ICTA-UAB.

La acidificación tendría efectos negativos sobre los servicios que ofrecen los ecosistemas marinos, incluida la regulación del clima, el funcionamiento de los ecosistemas oceánicos y la seguridad alimentaria, lo que pone de relieve, indica el estudio, la importancia de la mitigación del cambio climático mediante una reducción drástica de las emisiones de CO. El estudio se ha realizado en colaboración con la Universidad de St. Andrews (Reino Unido), el Instituto Max Planck de Química (MPIC) de Maguncia (Alemania) y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) de Barcelona, y publicado en la revista Communications Earth & Environment.

Acción colectiva

La necesidad de monitorizar y combatir los cambios que experimenta el océano ha llevado al programa de la Década del Océano de la ONU a integrar la iniciativa del OARS, que busca movilizar a la comunidad científica para la observación de cambios en la química del océano, la identificación de los impactos en la vida marina y el apoyo a la sostenibilidad de los ecosistemas marinos, según su codirector, Steve Widdicombe. La aportación de pruebas científicas quiere motivar que se tomen nuevas decisiones para mitigar las amenazas de la acidificación oceánica desde las costas, los ríos y los océanos abiertos».

La Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI), que realiza el seguimiento de la acidez marina promedio medida en un conjunto de estaciones de muestreo representativas, se ha propuesto desarrollar un sistema que facilite la recopilación y comparación de datos relevantes no solo para detectar los cambios químicos, sino también identificar al mismo tiempo los impactos en la vida marina y sus repercusiones en todo el medio.

Macroalga gigante

Esta acción colectiva de toda la comunidad científica es la que persigue la OARS, junto con la Red Global de Observación de la Acidificación Oceánica (GOA-ON). Combatir la acidificación está generando una nueva actividad en muchos frentes, como refleja su web, que va sumando proyectos y compromisos de las organizaciones que se adhieren. Un ejemplo es un proyecto que investiga cómo el cultivo de macroalga gigante (Macrocystis pyrifera) mitiga la acidificación oceánica y promueve la biorremediación, gracias a su capacidad de absorción de CO y de nutrientes. El proyecto evalúa en Namibia el impacto en la calcificación de conchas de moluscos y en la química del agua de mar circundante y comparte sus hallazgos.

Asimismo, organismos gubernamentales de los principales países también se han comprometido a desarrollar programas de investigación para contribuir con datos de calidad y utilizar conocimientos para apoyar acciones políticas y sociales, como indica el Centro Nacional de Oceanografía de Inglaterra, y estudiar los impactos biológicos del cambio climático, proyectar futuros escenarios de acidificación oceánica y fomentar la conciencia pública y el compromiso político sobre esta problemática, como también recoge la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos.

A los nueve días de nacer, Leo ya vivía en el velero Forquilla, su casa, en el que ha dado sus primeros pasos. Ahora tiene un año y siete meses y un equilibrio al son de las olas. Sus padres, Carmen Dopico y Oriol Busquets, planean dar la vuelta al mundo. Prevén zarpar el 27 de abril de Port Balís, en Sant Andreu de Llavaneras (Maresme, Barcelona), donde está amarrado el Forquilla y residen cuando no están viajando, que es muy a menudo.

Hace más de un año que preparan la que es para ellos la gran partida. Amante de la montaña y de los viajes, navegar se convirtió más tarde en la gran pasión de Oriol. Originario de El Masnou, siempre había tenido el mar enfrente. Vi que el velero era un medio increíble para viajar. No es tan inmediato, llegas de forma natural, viendo como sale y se pone el sol, describe.

Hija de pescador

La idea de este gran viaje surgió cuando conocí a Oriol, que me la contó, y yo me apunté. Pero queríamos formar una familia. Ahora no le veo sentido al proyecto sin Leo, comenta Carmen, gallega fascinada por el mar ya que de pequeña se levantaba a las cinco de la madrugada para acompañar a su padre a pescar.

Ambos trabajan en la industria del cine y la publicidad, ella como ayudante de dirección y él como cámara. Una experiencia que se refleja en cómo cuentan sus experiencias en su canal de Instagram, que ya suma 154.000 seguidores. Las redes están creciendo mucho y se han convertido en fuente de financiación, indica la pareja, que se ha encontrado con que en el mundo de la náutica no hay tanta gente como en el de los viajes, lo que ha despertado el interés de las marcas relacionadas con la navegación.

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Carmen y Oriol invierten estos ingresos en el acondicionamiento del barco para el gran viaje. El colchón de ahorros que teníamos destinado para ello nos servirá para poder seguir viajando, explica ella.

Abiertos a lo que ocurra

El 27 de abril, entre las 18.00 y las 20.00 horas, partirán en dirección a las Baleares, para seguir hacia el sur, llegar a Canarias, para pasar por Cabo Verde e iniciar la travesía por el Atlántico hasta el Caribe. Tras cruzar el Canal de Panamá, la vuelta será por el Pacífico. Esos son los planes iniciales, que también incluyen estar abiertos a todas las circunstancias que puedan presentarse. Con fecha de salida, el viaje no tiene todavía día, ni tan siquiera año de vuelta. Queremos viajar, conocer países y otras culturas, que Leo vea que hay otras maneras de vivir, sentir…, afirman los navegantes.

El Forquilla, explican, es solo en realidad el modo de transporte en una ruta en la que, en algunos momentos, puede requerir dirigirse tierra adentro, para poder conocer bien algunos lugares. No queremos pasar de puntillas, afirma Carmen. En esta peripecia, el límite lo pondrá el pequeño: Puede ser que le guste mucho, o que llegue un día que se canse y diga ‘ya’, conocemos a gente a quien le ha pasado, relata.

Un niño muy despierto

Por el momento, no parece que el mar le desagrade. Su medio es el barco, se mueve perfectamente en él, comentan sus padres, con quienes pasa las 24 horas del día los siete días de la semana. Es un niño muy despierto, todo le motiva. Para él cada día es una aventura: cuando llegamos a un lugar, siempre hace y descubre cosas nuevas, porque en realidad el tiempo en el mar no es mucho: navegas dos días para estar muchos más en un lugar nuevo. En cada destino, la prioridad de los padres es encontrar los espacios en los que el pequeño se relacione con otros niños de su edad.

La formación de Leo, aseguran, es su prioridad. Lo que implica, tal y como consideran, enseñarle que hay muchas formas de vida distintas. Para empezar, el velero permite recortar el coste de vida. Tu casa es el barco, comes lo que pescas, la fruta y la verdura es más barata allí donde vamos, no necesitamos gasoil y generamos nuestra propia agua, ya que cuentan con una depuradora a bordo. Ya hemos experimentado y nos ha gustado eso de trabajar cada día, intentando ser el mejor. De repente descubres otro mundo, en el que es posible bajar el nivel y no estar tan enganchados a gastar tanto, prosiguen.

Muy ajetreados

Pese a parecer que se trata de un tiempo eterno de vacaciones, la familia se encuentra muy ajetreada. Además de llevar a cabo las tareas de comunicación, la aventura de cruzar el Atlántico requiere mucha preparación: cursos de primeros auxilios, mecánica, manejo de velas, apnea por si se presenta algún problema bajo en la hélice en medio del océano, repintar el casco y cambiar los pasacascos. Ya es 2024, y quedan apenas cuatro meses. Estamos con nervios, para salir lo más preparados, con todo a punto, concluyen.