La Unión por el Mediterráneo (UpM), organización intergubernamental cuya sede se encuentra en Barcelona, se está reformulando para fortalecer la cohesión entre Europa y los países al sur del Mediterráneo.

En un contexto de cambios en la geopolítica mundial, desde Bruselas se ve clave intensificar la relación en la zona meridional. La visión es que si ya existe un foro en el que todos los países están representados, lo único que hay que hacer es potenciarlo. Barcelona se erige de esta forma como la capital de esta nueva relación fortalecida. Representantes de los 27 estados de la Unión Europea y los 16 al sur y este del Mediterráneo que integran la plataforma dedicada a la Economía Azul de la Unión por el Mediterráneo se han reunido este miércoles y jueves en la capital catalana.

Mayores competencias

Desde esta plataforma se abordan asuntos como la pesca, la contaminación en el Mediterráneo y la descarbonización de los puertos y el transporte marítimo, fomentando proyectos de colaboración y la aplicación de la innovación que benefician el desarrollo también en la costa sur. Esta aproximación que ha implicado de forma transversal a múltiples sectores ha fomentado una confianza sobre la cual es posible construir nuevos proyectos, tal y como explican desde la UpM.

El objetivo es dotar al organismo de mayores competencias. Entre ellas, la gestión directa de los fondos que actualmente se reparten por otras vías desde Bruselas y un papel protagonista para que los países utilicen este foro para tratar conjuntamente aspectos que afectan su interrelación. La situación en Oriente Medio, el conflicto en el Mar Rojo, la inmigración y la interrelación entre los puertos al norte y sur del Mediterráneo convierten en cada vez más necesario este organismo que funcionaría como una ONU regional.

El embrión

Este impulso de la UpM coincide con el 30 aniversario, este año, del Proceso de Barcelona. Esta declaración se lanzó el 28 de noviembre de 1995 fecha en la que se conmemora anualmente en el Día del Mediterráneo cuando los ministros de Asuntos Exteriores de la UE y de 12 países del sur y el este del Mediterráneo firmaron en la capital catalana la Asociación Euromediterránea, la semilla del actual organismo. Impulsado entonces por la esperanza generada por el Proceso de Paz en Oriente Medio, se concibió como un instrumento para transformar la región en un espacio común de paz, estabilidad, seguridad y progreso socioeconómico.

El encuentro de esta semana tiene como misión impulsar la hoja de ruta que los ministros de los países integrantes firmaron en 2021. De ella destaca diez prioridades, que abordan el transporte marítimo y los puertos, la seguridad marítima, la gestión del turismo costero, la pesca y acuicultura, las energías renovables marinas, la bioeconomía azul, la planificación de los espacios marinos, la transferencia de conocimiento y la financiación.

Prioridad estratégica

El enfoque de la UE en esta área queda patente con el nombramiento de Dubravka uica como la primera Comisaria europea para el Mediterráneo. Hace una semana, uica se reunió con el ministro de Exteriores, José Manuel Albares, y el secretario general de la UpM, Nasser Kamel. Considerada como una prioridad estratégica, la Comisión Europea está trabajando en la formulación de una gestión integrada de las políticas marítimas a través del Pacto por el Océano, con el objetivo de implementarlo en su área de influencia y posicionarlo como un modelo a nivel internacional.

El ecosistema de economía azul que se erige en Barcelona se contempla como una plataforma para acelerar la interrelación mediante la transferencia de conocimiento y el impulso de proyectos. La UpM empezó a trabajar cuando no se hablaba de economía azul. Ahora vemos el resultado, como el trabajo a nivel regional se materializa para crear impacto. Este grupo ha crecido mas allá del Mediterráneo y ya tiene incidencia a nivel internacional, ha afirmado este jueves en Barcelona Alessandra Sensi, responsable de Medio Ambiente, economía verde y azul de la UpM.

La Comisión Europea ha abierto el plazo para recibir aportaciones sobre el futuro Pacto Europeo por los Océanos, una iniciativa que busca una gobernanza integral de los océanos, abarcando tanto políticas internas como externas. Se prevé que el pacto sea adoptado en el segundo trimestre de 2025, a tiempo para su presentación en la 3 Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos en junio en Niza.

El objetivo es agrupar las diversas iniciativas marítimas de la UE, abordando aspectos clave como la gestión del espacio marítimo, la pesca y la competitividad económica. El pacto servirá como un marco de referencia unificado, integrando diversas iniciativas, pero sin sustituir ni centralizar la gestión, teniendo en cuenta que existen competencias compartidas entre la UE y los Estados miembros en áreas tan esenciales como la acuicultura y la política de mercados. Según el documento, se busca liderar la gobernanza oceánica global garantizando océanos saludables y productivos; impulsar una economía azul competitiva y reforzar el conocimiento marino en la UE. La gestión de los recursos marinos debe abordar, según sus directrices, la triple crisis que afecta el planeta: la contaminación, el cambio climático y la pérdida de biodiversidad.

Comunidades y negocios

Con una visión unificada, la Comisión Europea espera alcanzar una mayor coherencia entre las políticas oceánicas en la UE, mejorar la protección y restauración de la biodiversidad marina, reforzar el sector pesquero y acuícola garantizando la soberanía alimentaria y atraer inversiones, innovación y desarrollo tecnológico en la economía azul. El pacto, que fue anunciado por la presidenta Von der Leyen en sus directrices políticas de la Comisión Europea (2024-2029), quiere de esta forma integrar las dimensiones ambientales, económicas y sociales, con la participación de comunidades locales, autoridades, industrias y ONG.

La convocatoria estará abierta hasta el 17 de febrero de 2025. La consulta se dirige a los miembros de la comisión, los estados miembros, las comunidades costeras, al público en general, la industria y los negocios relacionados con el océano, expertos y ONG. Los comentarios recopilados se utilizarán para diseñar el pacto.

El océano en el foco

En su designación, Von der Leyen resaltó la importancia de gestionar de forma sostenible el océano y los recursos que ofrece, ya que el 40% de la población europea reside en áreas costeras y que el 75% del volumen de comercio exterior de la UE se realiza por vía marítima. En su segundo mandato, ha designado a un nuevo comisario, Coastas Kadis, para la Pesca y los Océanos, dos carteras que antes se integraban con la de medio ambiente.

El mar y sus ecosistemas juegan un papel clave para hacer frente al cambio climático, la resiliencia de las comunidades y la seguridad alimentaria. También es fuente de creación de empleo y permite el desarrollo de nuevas actividades económicas. Por ello, la UE los prioriza en su agenda para alinearse con tendencias globales y fortalecer su economía. Kadis, biólogo y político chipriota, tiene como eje clave en su quehacer implementar este plan europeo, así como asegurar la aplicación de una Política Pesquera Común, actualmente en proceso de evaluación, en todos los estados miembros, con el objetivo de apoyar a los sectores de la pesca y la acuicultura, reforzar su competitividad en toda la UE, lograr unos stocks pesqueros sostenibles y minimizar el impacto de la pesca en el ecosistema marino. Se trata de una tarea compleja debido a la necesidad de equilibrar los intereses económicos de la industria pesquera con la conservación de los recursos marinos. Además, cada país miembro tiene diferentes capacidades, regulaciones y desafíos en sus aguas, lo que dificulta la aplicación uniforme de las políticas.

Investigación

Asimismo, la Comisión Europea también ha puesto el foco promover la investigación e innovación oceánica, incluyendo reservas de carbono azul.

La UE es el segundo mayor mercado global de productos pesqueros y acuícolas. Junto al sector pesquero tradicional, la economía azul incluye sectores dinámicos como la energía renovable, la acuicultura, la biotecnología azul, la observación oceánica, el transporte marítimo y el turismo costero.

Atraer inversiones para liderar desde el Mediterráneo el desarrollo de la economía azul. Este es el foco con el que trabaja el Consejo de Expertos de la Economía Azul del Foro Económico del Mediterráneo, que se ha reunido este viernes en la sede de El Periódico.

Barcelona y el Mediterráneo poseen un ecosistema sólido de empresas y conocimiento que favorece el crecimiento de la economía azul. Se trata de un sector emergente y considerado estratégico, ya que impulsa un crecimiento sostenible aprovechando los recursos marinos, que contribuye a la generación de empleo, la seguridad alimentaria y la innovación. No obstante, los expertos han hecho patente la necesidad de capital dirigido, en especial, a las primeras etapas de financiamiento de las start-ups, cuando existe un riesgo más elevado.

Sectores clave

El Consejo de Expertos, que resalta el alto componente tecnológico que define las start-ups de la economía azul, considera claves por las oportunidades que ofrecen los sectores relacionados con el transporte marítimo, el sector logístico-portuario, la observación y recogida de datos del océano y el biotecnológico. El cultivo de algas permite reducir la polución de las aguas, son una fuente de nueva proteína para la alimentación y aporta bioelementos para el tratamiento de algunas enfermedades, ha explicado el experto en economía azul y director general de Ocean Ecostructures, Ignasi Ferrer.

Barcelona es referente en biotecnología, pero aún está por desarrollar el campo de esta disciplina relacionada con el mar, ha coincidido la directora de proyectos estratégicos de Barcelona Activa, Anna Majó. El impulso de nueva actividad económica debe apoyarse, según Majó, tanto en los sectores emergentes como en la innovación de los ya existentes en el territorio.

Anticipación de fenómenos

La explotación de los datos fruto de la observación del fondo marino puede beneficiarse en Barcelona de su ecosistema digital, ha destacado a su vez el director de negocio de BlueNetCat, Pablo Bou. Este campo integra la predicción y la anticipación de fenómenos meteorológicos, la optimización en la gestión de las flotas marinas y de la pesca, el conocimiento y la cartografía del fondo marino y el estudio sobre su riqueza y cómo aprovecharla sin causar impacto medioambiental.

Interconectar el conocimiento en las principales ciudades del Mediterráneo, así como entre las instituciones académicas, como ha indicado el director del Institut de Logística de Barcelona, José Antonio Vázquez, se presenta como otra de las oportunidades. Sin embargo, los expertos han coincidido en que la burocracia sigue siendo una de las principales barreras para el desarrollo y la innovación en este sector.

Foro anual

El Foro Económico y Social del Mediterráneo, promovido por Prensa Ibérica y que celebrará su segunda edición el 17 y 18 de junio de 2025 en Málaga, se erige como un espacio de encuentro entre gobiernos, empresas y sociedad civil, con el objetivo de impulsar el Mediterráneo desde una visión que quiere integrar economía, territorio, progreso y personas.

Forman parte del Consejo de Expertos de la Economía Azul el director de El Periódico, Albert Sáez; el director de Información Económica de Prensa Ibérica, Martí Saballs; la secretaria general del Barcelona Centre for International Affairs (CIDOB), Aurora Catà; la directora de proyectos estratégicos de Barcelona Activa, Anna Majó; la directora de Innovación y Estrategia de Negocio del Port de Barcelona, Emma Cobos; el director de negocio de BlueNetCat, Pablo Bou; la directora del Port Olímpic, Olga Cerezo; el director general de Ocean Ecostructures, Ignasi Ferrer; el director del Institut de Logística de Barcelona, José Antonio Vázquez; y el director general de World Ocean Council, Stewart Sarkosy-Banoczy.

La próxima edición del Salón Náutico ampliará de forma significativa sus espacios en el centro de Barcelona. Tradicionalmente ubicado en el Moll de la Fusta y Moll d’Espanya, la edición de 2025, que tendrá lugar del 8 al 12 de octubre, crecerá con su prolongación por el Moll de Drassanes y el Moll de Barcelona, donde se encuentra el World Trade Center. Asimismo, también incorporará los espacios de los Tinglados, en el Moll Oriental y accesibles desde Drassanes mediante el bus náutico, donde está previsto acoger presentaciones y eventos.

En busca de un cambio de orientación, Fira de Barcelona y el Clúster Nàutic han elaborado un plan estratégico para reposicionar el salón y buscar nuevos públicos, en un cambio de orientación más adecuado a los intereses de los expositores y los visitantes, según confirman los organizadores.

El objetivo es atraer compradores internacionales con mayor poder adquisitivo y capacidad de decisión. Para lograrlo, se ha planificado una oferta que incluye embarcaciones de mayor eslora, lo que exige contar con una mayor superficie expositiva adecuada para grandes buques. Debido a su tamaño, es necesario sumar la amplia área del Moll de Barcelona. Precisamente, el Port de Barcelona tiene previsto abrir este año el espacio del muelle junto al mar en su vertiente norte, donde se encontraba la base de Emirates Team New Zealand durante la Copa América de vela. El espacio central del Moll de Barcelona, en forma de rambla, se contempla también como una nueva zona de exposición.

Apertura al mar

Lo mismo que el Moll de Drassanes, abierto el verano pasado y que ya permite pasear al lado del mar. En esta gran plaza se propone ubicar un village con experiencias y expositores dirigidos a este público más selecto. El certamen evoluciona hacia un nuevo formato, la experiencia Boatique, indica la organización, un término que representa la fusión de Boat + Boutique, en una puesta en escena que pretende ganar atractivo entre este nuevo tipo de cliente. En su conjunto, el Salón Náutico quiere se un evento más centrado en el comprador, al que quiere atraer aprovechando la marca Barcelona y ofreciendo experiencias especializadas y personalizadas y orientadas a la máxima calidad, según anuncia Fira de Barcelona. La fira y el puerto ya están promocionando el nuevo salón en eventos como el Salón Náutico de Dusseldorf, celebrado este fin de semana.

Desde 2023

La celebración del Salón Náutico en su formato clásico se interrumpió el año pasado coincidiendo con la celebración de la Copa América de vela, ya que la competición y el Race Village ocupó los espacios en los que habitualmente se ubica. El certamen aprovechó esta pausa para replantear su formato.

La nueva edición refuerza su compromiso con la sostenibilidad, según Fira de Barcelona, ampliando la oferta de empresas alineadas con la protección del mar. Además, el salón, que desde hace dos años cuenta con un área dedicada a start-ups especializadas en aspectos como la regeneración del fondo marino, continuará impulsando este campo clave para la preservación de los ecosistemas marítimos.