Barcelona apuesta por ser la sede del principal foro anual a nivel global sobre la economía azul. A la inversión de 142 millones de euros para impulsar tres equipamientos en la ciudad de fomento de la economía azul hasta 2028, se suma ahora el trabajo para consolidar el congreso Tomorrow. Blue Economy como la principal cita de referencia para las empresas, el sector financiero, las administraciones y los puertos de todo el mundo.

Este encuentro, que tendrá lugar del 5 al 7 de noviembre en el marco del Smart City World Congress, crece este año cerca de un 30%, hasta los 1.000 metros cuadrados, como reflejo del aumento de la actividad en este sector, que la ciudad considera estratégico para la diversificación de su economía. Su estrategia pasa por impulsar nuevas iniciativas empresariales con base en la I+D y el aprovechamiento de su costa para el uso ciudadano y económico, poniendo en el foco la sostenibilidad.

Nuevas empresas y profesiones

Barcelona quiere ser líder en economía azul como mínimo en Europa, ha afirmado el presidente del Port de Barcelona, Lluís Salvadó. El objetivo de Fira de Barcelona es que el espacio continúe creciendo en los próximos años, a medida que se van afianzando las empresas que están creándose a partir de iniciativas como el BlueTech Port, el centro de innovación del Port de Barcelona alrededor de la actividad portuaria que ha inaugurado su uevo emplazamiento en los tinglados de Sant Bertran este mes de septiembre; o la apuesta de Barcelona Activa por impulsar start-ups y nuevas profesiones vinculadas con la economía azul.

En este compendio de iniciativas se suma también la del World Ocean Council, con sede en Barcelona, que representa a la iniciativa privada que apuesta por negocios sostenibles con el océano, y que actúa como tractor para Barcelona de las empresas e inversores a nivel internacional.

En total, más de 250 expertos internacionales y representantes del ecosistema de la economía azul participarán en el congreso.

No hay ninguna ciudad que esté apostando de esta forma por el sector, ha destacado la responsable de innovación del Port de Barcelona, Emma Cobos. El puerto trabaja desde hace tiempo en el desarrollo, en colaboración con otros siete puertos referentes a nivel global, por desarrollar soluciones a los retos que presentan estas grandes plataformas económicas y logísticas a través de la iniciativa Smart Ports. Piers of Future. Su extenso programa se presenta cada vez de forma más integrada a la apuesta por la economía azul de la ciudad.

Las primeras embarcaciones eléctricas ya han empezado a utilizar los dos puntos de carga ultrarápidos que ha habilitado el Port Olímpic en el Moll de Xaloc. Con una potencia de 150kW, la instalación permite que cuatro barcos se suministren de forma simultánea, con una carga que puede durar unos 75 minutos. Los puntos de carga cuentan con mangueras de ocho metros que facilitan el amarre y permiten el pago con tarjeta.

Los nuevos puntos de carga ultrarápida se dirigen a los barcos que están de paso, dado que el Port Olímpic ya cuenta con puntos de suministro de electricidad en todos sus pantalanes, en los que se conectan las embarcaciones que descansan en el puerto. Este es el caso, por ejemplo, de los nuevos modelos eléctricos que comercializa en el mismo Port Olímpic la startup Electric Inside Boats, que los está mostrando al público interesado invitándoles a salir a ver desde el agua la competición de la Copa América de vela. Se trata de una iniciativa en línea con la apuesta por el impulso de la economía azul y la sostenibilidad de la ciudad, que prevé invertir 142 millones en los próximos cuatro años en su desarrollo.

Opción eléctrica

La electricidad suministrada procederá, dentro de unos meses, de la pérgola fotovoltaica que cubre el Balcón Gastronómico, la zona de nuevos restaurantes del Port Olímpic, que generará unos 825.000 kWh al año, garantizando el autoconsumo del puerto en este y otros usos.

La instalación responde a una demanda potencial de un sector en proceso de transición, para dejar atrás los combustibles fósiles responsables de las emisiones de gases de efecto invernadero que provocan el cambio climático.

En crecimiento

El Port Olímpic cumple un papel relevante en la dinamización de un sector en crecimiento, ha destacado la primera teniente de alcalde y presidenta de Barcelona de Serveis Municipals, Laia Bonet. El puerto se propone celebrar anualmente la feria Electric Boat Experience dedicada a embarcaciones sostenibles, que tuvo lugar por primera vez en mayo de este año. Asimismo, sigue comercializando los locales dedicados a la economía azul, en los que operan una veintena de empresas, con espacio disponible aún por albergar otras tantas.

La mayor red

BSM gestiona Endolla Barcelona, que desarrolla la infraestructura para facilitar la movilidad eléctrica en Barcelona, y que entra ahora también en el ámbito de la náutica. Con la idea de que sin red de carga los usuarios no podrán elegir la opción eléctrica, ha creado la que ya es la mayor red pública de electromovilidad en el sur de Europa, según destaca la entidad.

Barcelona quiere ser epicentro de la economía azul, un sector que considera estratégico y clave en la diversificación de su economía, y para ello proyecta hasta tres equipamientos que permitirán su desarrollo, y en los que se invertirán 142 millones de euros. Será «una revolución azul», ha afirmado el alcalde, Jaume Collboni, que ha destacado el revulsivo que ha significado la Copa América de vela para que las distintas administraciones y las empresas se sentaran en una misma mesa para llevar a cabo proyectos, algunos de los cuales «hacía tiempo estaban en el cajón».

El nuevo proyecto que empezará a andar próximamente será el Parque de Tecnología Marítima, iniciativa que lidera el Ayuntamiento de Barcelona. Será un edificio de 15.600 m2 dedicados a la investigación y la incubación de proyectos de economía azul. Ya cuenta con proyecto constructivo y empezará a construirse en 2025 en la Nova Bocana, en una pastilla que ha cedido el Port de Barcelona anexa a la que debía destinarse al Hermitage. El centro prevé inaugurarse en 2028. Supondrá una inversión de 56 millones de euros, 10 de los cuales los aportará la UPC en equipamiento, ya que la Facultat de Nàutica trasladará aquí parte de sus instalaciones centradas en la formación de tercer grado de náutica e ingeniería marítima.

Frente al cambio climático

En centro incorporará una piscina de modelización de comportamentos hidrodinámicos, en los que la UPC desarrollará diferentes proyectos ante las consecuencias del cambio climático y la subida del nivel del mar, como por ejemplo la creación de diques. Será un equipamiento público que unirá a la universidad, empresas de ingeniería y la administración para dar apoyo a la I+D.

El Institut de Ciències del Mar-CSIC está al frente del segundo proyecto: la habilitación de unas instalaciones en el Port Olímpic para ubicar un centro abierto a la ciudadanía para la concienciación sobre el océano y los avances de la ciencia. Será el Barcelona, Mar de Ciència, y se ubicará entre Port Olímpic y la playa de Somorrostro, con la recuperación de 3.000 m2 de unas naves en desuso, lo que requerirá una inversión de 30 millones. Las obras se ejecutarán en 2026 para inaugurarse un año después. El centro tiene como fin aumentar el compromiso con el océano a través de debates, talleres y actividades. «La gestión de la flota antártica se realiza desde Barcelona, que recibirá muy pronto el buque oceanográfico del CSIC Odon de Buen», destaca el delegado del CSIC en Catalunya, Lluís Calvo.

El centro tiene como misión «contribuir a la cohesión social ante la crisis climática», indica Calvo, transmitiendo los datos científicos que refejan la realidad a la ciudadanía. En esta línea, se centrará en mostrar la interrelación entre el mar y el clima, la situación de los ecosistemas, y la comprensión y mitigación de los efectos antropogénicos.

El tercer proyecto es el BlueTech Port, que ejecuta el Port de Barcelona. Con una inversión de 56 millones, prevé abrir seis naves de los Tinglados de San Bertran, con un total de 25.000 m2, para ubicar empresas e innovación vinculada al mar. La primera nave ya está en funcionamiento desde este mes de septiembre, con una veintena de empresas y startups trabajando en ella.

a inversión de 56 millones, en unas obras que se ejecutarán de 2025 a 2028. La UPC equipa los laboratorios con 10 millones, el resto los aportará el Ayuntamiento con apoto Generalitat y fondos Next Generarion.

El número de grandes yates en circulación en todo el mundo, unos 6.000 en la actualidad, va en aumento. Un estudio de mercado de MB92, grupo dedicado a su mantenimiento y reparación, indica que en 2030 se alcanzarán los 7.500. Al mismo tiempo, cada vez son de mayor tamaño: en los últimos diez años, han crecido de media unos diez metros, hasta los 50.

Teniendo en cuenta que cada embarcación debe seguir un mantenimiento obligatorio cada dos y cinco años, el negocio crece para MB92, que en 2023 facturó 230,3 millones. Más aún cuando el propietario, según el sector, destina cerca del 10% del valor de la embarcación a su mantenimiento anual. No obstante, la empresa también prevé una evolución de la normativa dirigida a reducir el impacto ecológico de los yates, cada vez más estricta. Si no somos sostenibles, podemos desaparecer, somos conscientes de ello, asegura la directora de Recursos Humanos de MB92, Carmen Sánchez. Es por ello que la empresa se declara «pionera» en la actividad de reconvertir estos palacios flotantes en embarcaciones con menores emisiones.

Embarcación respetuosa

El grupo ha puesto en marcha el servicio Refit for the Future, con el que propone a los propietarios de los buques reconvertir su navío en una embarcación respetuosa con el medio ambiente. Su departamento de Sostenibilidad lleva a cabo estudios a medida en los que se exponen distintas soluciones, como puede ser el paso del uso de combustibles fósiles a barco eléctrico o híbrido, su eficiencia energética y cambios en el tratamiento de las aguas.

Nos estamos adelantando a algo que será obligatorio. Cuando los 6.000 barcos tengan que actualizarse por normativa, no habrá capacidad para hacerlo, indica Sánchez.

Las instalaciones de Barcelona de MB92, de 126.500 metros cuadrados, se asimilan a un polígono industrial. A las 185 personas que emplea la empresa en la ciudad se suman otras 1.200 que trabajan en diversas naves y talleres de 52 proveedores ubicados en el mismo astillero.

Expansión internacional

Nacida en el año de los Juegos Olímpicos como Marina Barcelona 92, el grupo inició su expansión internacional en 2018 con la adquisición de un astillero en La Ciotat, en la Provenza francesa, cuyas instalaciones son de tamaño similar a las de Barcelona. El fondo de inversión Squircle Capital, el accionista mayoritario desde 2019, posee actualmente el 93% del capital.

Para dar respuesta al crecimiento del sector y afianzarse en el Mediterráneo, el grupo, que gestiona unos 200 proyectos al año y cuenta con un total de 380 trabajadores, ha anunciado la adquisición del astillero Golfe-Juan, de 9.000 m y con capacidad de acoger yates de hasta 45 metros de eslora. Próximo a La Ciotat, supone una ampliación de su actividad en la Costa Azul.

Abrir mercado

Este año ha iniciado además la construcción de otro astillero dedicado a la reparación en el Mar Rojo, en Sindalah (Arabia Saudí), con el que se propone abrir mercado en Oriente Medio, donde aún no se encuentra una actividad similar.

Paralelamente, el grupo negocia la compra de uno de sus proveedores, GYG Limited, empresa especializada en pintura y servicios para superyates que opera bajo las marcas Pinmar y Technocraft.

Barcos de 180 metros

Con una capacidad de atraque para 14 yates, MB92 cuenta en Barcelona con un elevador de 4.800 toneladas y unas grandes plataformas que permiten extraer los yates del mar con la intervención de especialistas y submarinistas. Su dique seco de 210 metros de longitud y 36 de anchura, un tamaño similar al canal de Panamá, explican desde el astillero, que permite actuar sobre los buques de mayores dimensiones. El tamaño medio de las embarcaciones que pasan por MB92 es de 70 metros, aunque el astillero puede acoger hasta los 180 metros de eslora, el máximo construido hasta el momento. Precisamente, el yate más grande del mundo, de ese tamaño, ha estado recientemente en sus instalaciones en la ciudad.

Las tareas de reparación suelen durar de dos a tres meses. Durante ese tiempo, la tripulación de cada embarcación sigue habitualmente viviendo y trabajando en el yate, pasando su tiempo libre en la ciudad. Según la empresa, 1.600 tripulantes de los yates pasaron una media de 70 días amarrados en Barcelona el pasado año.

En los últimos meses, Barcelona ha experimentado una transformación histórica de su litoral. La celebración de la Copa América de Vela por primera vez en la capital catalana ha acelerado un ambicioso plan de metamorfosis urbanística del Port Vell, el área ciudadana del Puerto de Barcelona.

Este impulso transformador, que supone la segunda gran renovación de la zona desde los Juegos Olímpicos de 1992, ha incluido iniciativas tan destacadas como la nueva rambla de la Nova Bocana, con su impresionante edificio Mirador, y la reubicación de la operativa marítima para liberar espacios urbanos. También se han rehabilitado edificios históricos como el Portal de la Pau y los ‘tinglados’ del muelle Oriental y ha empezado a funcionar un innovador servicio de bus náutico que conecta la Rambla con la playa de la Barceloneta.

Más espacios e innovación

El Puerto de Barcelona ha diseñado un plan estrategico que marcará las directrices para la renovación del Port Vell hasta el año 2030. Con una inversión de 250 millones de euros, el plan establece objetivos clave para transformar esta icónica área, como la mejora de la integración del Port Vell con el centro de la ciudad, así como la generación nuevos empleos.

Este plan no solo promete revitalizar el Port Vell, sino también fortalecer su papel como motor de innovación y desarrollo económico para Barcelona. El muelle de Sant Bertran se convertirá en el epicentro de la economia azul acogiendo nuevos espacios dedicados al BlueTechPort, el ‘hub’ de innovación del Puerto de Barcelona para empresas de economía azul. Se trata de una apuesta por posicionar al Port Vell como un referente internacional en innovación, atrayendo ‘startups’ y corporaciones vinculadas al sector marítimo-logístico-portuario. Para apoyar este ecosistema, se ampliará la oferta educativa del Instituto de la Logística de Barcelona y del Instituto de la Náutica de Barcelona, fomentando la formación de talento en el ámbito marítimo.

La celebración de la Copa América ha sido el catalizador de una transformación integral que convertirá al Port Vell en un referente local y global, abierto, diversificado, innovador y sostenible.