Representantes de la Década de los Océanos de la Unesco han visitado la ciudad para avanzar en la creación de un centro que impulse a nivel internacional la economía azul. Barcelona trabaja en una candidatura que integre diferentes actores y a la que quiere otorgar el máximo nivel, con el fin de ejercer un liderazgo efectivo en el Mediterráneo.

Esta voluntad de ser sede de un centro impulsor de la economía azul se dio a conocer durante la Conferencia de la Década de los Océanos en Barcelona.

Iniciativa exportable

Junto con la apuesta de Barcelona por la economía azul, uno de los aspectos que valora la Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI-UNESCO) es la interacción entre los distintos sectores -científico, económico y administrativo- para definir las políticas de gestión y las acciones para protección del océano. La coordinadora global adjunta de la Década de los Océanos de la ONU, Alison Clausen, considera exportable a nivel global la experiencia en Catalunya de la red BlueNet Cat, que suma a más de 700 investigadores, para la aceleración de proyectos científicos y tecnológicos relacionados con la economía azul. Existe en Catalunya y Barcelona una buena conexión entre científicos y tomadores de decisiones, se está haciendo un gran trabajo. Hay que elevar estas buenas prácticas para inspirar al resto, considera Clausen.

Movilización de recursos

Teniendo en cuenta el papel fundamental del océano frente a la emergencia climática y la urgencia de desarrollar una actividad económica sostenible, la Unesco ha publicado la estrategia global acerca del océano. La Vision 2030, además de 10 libros blancos elaborados por los científicos, incluye las aportaciones de la conferencia de Barcelona y las del consejo de expertos de la COI. Se han sumado aspectos como la necesidad de movilizar más recursos, incluyendo la colaboración con iniciativas filantrópicas y la industria oceánica. También se ha detectado que deben intervenir las ciencias sociales para evaluar y reconducir la relación entre el océano y la humanidad.

Como resultado de todo el trabajo, en septiembre verá la luz un informe centrado en acciones concretas y prioridades claras, después de que los representantes de 40 estados dentro del consejo ejecutivo de la COI hayan alineado sus conclusiones, explica Clausen.

Estrategias regionales

Paralelamente, la COI ve prioritario implementar en cada región del mundo los objetivos para la preservación del océano y sus servicios ecosistémicos. Con ello en mente, ha presentado la Declaración de Barcelona en distintos encuentros en los que está trabajando para desarrollar estrategias regionales. En Costa Rica se ha establecido la primera estrategia para el trópico y el Caribe, y se prevé crear las propias en África, en el Pacífico Sur y después en el Océano Indico.

La prioridad: tener datos

Relacionado con ello, también es clave, indica Clausen, establecer una red internacional de captación, monitorización y compartición efectiva de aquellos datos océanicos que la comunidad científica acuerde que son relevantes. Tal y como se insiste desde los foros científicos, sin información sobre el océano no es posible tomar decisiones acertadas. Junto con ello, el principal trabajo se centra en encontrar nuevas fórmulas de financiación, desarrollar planes nacionales de ordenación, y de restauración de las áreas costeras.

Será su tercera edición y servirá para dar un salto tanto cualitativo como cuantitativo. El Tomorrow Blue Economy, el foro para fomentar el potencial del océano como motor económico y la importancia de una gestión sostenible, reunirá a más de 250 expertos internacionales y representantes del ecosistema de la economía azul del 5 al 7 de noviembre, en el marco del Smart City Congress, en el recinto de Gran Via de Fira de Barcelona. Asimismo, contará esta vez con un espacio expositivo propio de 2000 m.

Cumbre de finanzas azules

Con el objetivo de reforzar la cita barcelonesa como la principal cumbre mundial sobre economía azul, el World Ocean Council (WOC) celebrará en el salón su Cumbre de los Océanos Sostenibles (SOS) y la Cumbre Global de Finanzas Azules (BlueFIN). Ambos están destinados a reunir a los líderes empresariales y de inversión dedicados a promover una economía azul sostenible.

Frente a posibles inversores, el encuentro dará visibilidad a una docena de startups especializadas para que puedan dar a conocer sus proyectos e ideas innovadoras, y contará con una serie de sesiones donde el emprendimiento y la financiación en el ámbito de este nuevo modelo económico serán protagonistas.

«Ambiciosa apuesta»

Este año hay una clara y ambiciosa apuesta por dotar de protagonismo a la economía azul en el marco de la Smart City, destaca el teniente de alcaldía de Economía, Hacienda, Promoción Económica y Turismo del Ayuntamiento de Barcelona, Jordi Valls.

La cita contará, según un comunicado de Fira de Barcelona, con más de 40 sesiones donde se abordarán cuestiones clave como el cambio climático, las finanzas, la energía en alta mar, la gestión del agua, la biodiversidad, el transporte marítimo ecológico, los puertos inteligentes, la navegación de recreo, el turismo, las carreras profesionales en el sector de la economía azul y la aplicación de la innovación y la sostenibilidad en el sector portuario.

El congreso integrará también las sesiones de Smart Ports: Piers of the Future, jornada impulsada por el Port de Barcelona con el objetivo de promover la innovación y la economía azul, y que contarán con la presencia de autoridades portuarias de todo el mundo.

El Port Olímpic será el lugar escogido para la reunión esta semana de los responsables de la Comisión Oceanográfica Intergubernamental de la UNESCO con el Ayuntamiento para definir la creación en la ciudad de un centro internacional dedicado al desarrollo y a la divulgación de la economía azul.

El lugar de reunión no es baladí: precisamente, una posibilidad que se baraja es que el Port Olímpic acoja esta sede. En estos momentos existe espacio entre los locales dedicados a la economía azul. El Ayuntamiento ha trabajado para que este lugar sea el principal polo económico del sector en la ciudad.

Barcelona presentó en abril su candidatura, durante la apertura de la Conferencia del Decenio del Océanos.

Trabajo conjunto

No obstante, desde el consistorio no se quieren avanzar los acontecimientos. Está todo por definir, responde la directora de Innovación de Barcelona Activa, Anna Majó, que insiste en que se trata de un centro cuyas características se trabajarán entre julio y noviembre y que debe obtener el apoyo de la Unesco. Un apoyo que, por otra parte, se da por hecho, ya que la ciudad ha mostrado desde un inicio su interés y proactividad, que ha sido muy bien recibida desde la organización, con la que se trabaja de forma conjunta. Hasta noviembre, está previsto configurar todos los aspectos: cómo debe ser este centro, sus funciones y su ubicación.

Tal y como establecen las bases, se trata de un centro colaborador del Decenio del Océano de la UNESCO -Ocean Decade Collaborative Centre (DCC)- que debe centrarse en el cuarto de los diez desafíos del Decenio de los Océanos de la organización internacional: desarrollar una economía oceánica sostenible y equitativa. Este desafío tiene como misión generar conocimientos, apoyar la innovación y desarrollar soluciones para el desarrollo equitativo y sostenible de la economía oceánica en condiciones ambientales, sociales y climáticas cambiantes. La difusión de este reto y el impulso de este propósito sería la tarea a desarrollar por este centro internacional ubicado en Barcelona.

Colaboración público-privada

Uno de los aspectos básicos detectados es la necesaria financiación y colaboración del sector privado para una economía oceánica sostenible.

En esta línea, Barcelona está llevando a cabo una intensa actividad centrada en la colaboración público-privada, fruto de las estrategias en economía azul del Ayuntamiento y la estrategia marítima de la Generalitat y del Port de Barcelona para el impulso de la economía azul, que está implicando a centros de formación, de investigación, integra a los distintos sectores que operan en el mar, e implican impulso de nuevas profesiones. Todo ello está desembocando en nuevas iniciativas en favor de la innovación, desarrollo tecnologógico, en apertura de canales de financiación, la creación de start-ups y atracción de nuevas empresas; y en la apertura de nuevos espacios para esta actividad.

Tres días antes del estreno de la conexión de la terminal BEST de Hutchison al sistema de electrificación de un muelle para portacontenedores, el ministro de Transportes, Óscar Puente, ha visitado las instalaciones y destacado los avances en descarbonización del Port de Barcelona. «En los puertos del Estado se trabaja en algunos frentes pero en el caso de la capital catalana se hace en todos», ha subrayado el responsable.

Puente se refería en primer lugar al gran hito que supondrá la conexión a la red eléctrica de una terminal de contenedores del calado de Hutchison, prevista para el viernes junto a los máximos directivos de la multinacional china. El ministro no puede asistir al acto, por lo que ha adelantado su visita a Barcelona y al puerto donde, ha destacado, ha podido comprobar también los avances en los trabajos del Port Vell previstos para la Copa América de vela.

Inversión de cinco millones

«Se trata de una inversión modesta, de cinco millones, pero damos un salto de gigante», ha proclamado. Barcelona es «pionera», ha proseguido el ministro, para recordar que está en marcha la licitación por 14,5 millones de euros de un contrato para la electrificación de la nueva terminal de cruceros MSC y dar energía eléctrica a los buques atracados.

A principios de año arrancaron los trabajos para conectar los barcos de la Terminal Ferry Barcelona a la red eléctrica. Una vez terminen las obras, la terminal dispondrá de dos puntos de atraque equipados con sistemas OPS para suministrar energía de origen 100% renovable.

Accesos ferroviarios, convenio en breve

El ministro ha aprovechado también para celebrar, igual que lo ha hecho el presidente del Port, Lluís Salvadó, el avance en los trámites para el convenio de los accesos viarios y ferroviarios al puerto. «Espero que antes de que acabe el verano pueda estar de nuevo aquí para firmarlos», ha aventurado.

«Yo hace solo siete meses que estoy, pero han sido años de colaboración muy intensa con un proyecto de enorme complejidad técnica que ahora casi está a punto, solo pendientes de la validación del Ministerio de Hacienda», ha concluido.

El uso de drones puede marcar un antes y un después en la inspección de emisiones contaminantes y vertidos al mar. La Capitanía Marítima de Barcelona ha lanzado un proyecto para controlar mediante un dron las emisiones de óxido de azufre (SO2) y para la vigilancia de posibles vertidos en las aguas del Port de Barcelona, en colaboración con la Dirección General de la Marina Mercante del Ministerio de Transportes.

El dron opera durante cuatro horas diarias en un rango de vuelo de 10 kilómetros. Las inspecciones se centran en buques atracados, fondeados, que realizan maniobras y aquellos en tránsito por los canales exteriores de acceso al puerto. El dron ATLAS, de la empresa Altus y proporcionado por la Agencia Europea de Seguridad Marítima (EMSA), capta y registra los datos en el sistema EMSA Thetis-EU, accesible para todos los estados miembros de la Unión Europea, que podrán conocer si cualquier embarcación utiliza combustibles no permitidos.

Límites legales

Su misión principal es detectar las emisiones de óxido de azufre a la atmósfera por parte de los buques que transitan por el Port de Barcelona con un contenido superior a los límites establecidos por las Reglas del Anexo VI del Convenio Internacional sobre la Polución Marítima (MARPOL), que indica que el contenido de azufre en combustibles utilizados por los buques atracados o fondeados en puertos europeos no puede superar el 0,10% en masa ni el 0,50% en masa cuando están en navegación. La norma también establece límites a las emisiones de óxidos de nitrógeno en función del tipo, potencia y uso de los motores de los buques.

Un dron de la EMSA inspeccionó en 2021 y 2022 el estrecho de Gibraltar para controlar las emisiones contaminantes de los buques y servir de apoyo en caso de emergencias marítimas, como accidentes y vertidos.

Doble inspección

El proyecto se distingue por su enfoque de doble inspección: mientras el dron realiza la vigilancia aérea y mide las emisiones, un inspector de la Capitanía Marítima a bordo del buque verifica que las emisiones registradas provienen de la nave inspeccionada. Este método permite responder de forma rápida en caso de incumplimiento de la normativa, indica el Ministerio de Transportes en un comunicado.

Cuando el dron capta una emisión que supera los límites regulados, es fundamental que un inspector confirme su procedencia y verifique los registros», indica el capitán marítimo de Barcelona, Javier Valencia.

Expediente sancionador

En 2023 las Capitanías Marítimas inspeccionaron en España un total de 1.164 buques, y se analizaron en el laboratorio muestras en 292. Se detectó un nivel superior a los límites permitidos en 10 de ellos, a los que se abrió expediente sancionador. En 2024, se han inspeccionado más de 602 buques y muestreado y analizado el combustible utilizado en 158 de ellos.