Ministros y representantes de gobiernos de 95 países han lanzado este martes en la cumbre de los océanos de Niza una declaración para poner fin a la contaminación por plásticos. Cada año, terminan en el mar más de 12 millones de toneladas de residuos plásticos, que pueden triplicarse en los próximos años, teniendo en cuenta los nuevos hábitos de consumo.

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos (UNOC3) que tiene lugar esta semana se propone avanzar en las negociaciones entre los países para alcanzar un acuerdo global sobre el Tratado de Plásticos, una nueva norma de carácter vinculante para evitar su proliferación.

Desde su producción

Los firmantes, entre los que se encuentra España, consideran urgente alcanzar un acuerdo que incluya una meta global para reducir la producción de polímeros, la materia prima a partir de la que se obtienen los plásticos de un solo uso. La medida, sostienen, debe incluir la obligación de los países de reportar sobre su producción, importación y exportación, además de eliminar gradualmente los productos plásticos, así como los químicos problemáticos que contienen.

La ambición de la cumbre es recuperar una negociación que naufragó a finales de 2024 en Busán (Corea del Sur), ante la negativa de países petroleros como Arabia Saudí, que se niegan junto a otros como China y Rusia a abordar el problema de los plásticos de un solo uso desde su producción, y únicamente proponen el impulso de medidas de reciclaje y gestión de los residuos. El tratado también se propone abordar la mejora del diseño de los productos plásticos para que causen un impacto ambiental mínimo y no supongan riesgo para la salud humana.

Ruido submarino

España se ha adherido también a la lucha contra el ruido causado por la actividad industrial y marítima en el mar, que va en aumento. Los científicos indican que el ruido afecta el comportamiento de las especies marinas, les impide comunicarse y orientarse y todo ello tiene efectos sobre su reproducción. Ante su impacto negativo sobre la vida marina, la Organización Marítima Internacional (OMI) ha acordado un plan de acción para mitigarlo que incluye la construcción de buques que minimicen el ruido subacuático.

10.000 barcos

El sector marítimo participa a la vez de una innovadora iniciativa para implicar a 10.000 barcos comerciales en la observación del océano. Necesitamos datos del océano para tener información para activar los sistemas de alarma temprana, luchar contra los eventos extremos, vigilar las costas y hacer cumplir el tratado en aguas internacionales, ha explicado Joanna Post, responsable de Observación del Océano de la Comisión Oceanográfica de la UNESCO, organismo que impulsa esta iniciativa junto a la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

Actualmente unos 1.100 barcos ya participan en las observaciones, una cantidad que hay que multiplicar por diez mediante acuerdos entre el sector privado, los países y las organizaciones internacionales. En cinco años prevemos contar con una flota suficiente, ha asegurado desde la OMM Mathieu Belbeoch, que ha indicado que ya hay navieras que participan y obtienen a la vez información muy útil que utilizan para optimizar sus rutas y sus operaciones.

La ministra para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, Sara Aagesen, considera una gran irresponsabilidad el acuerdo de PP y VOX para modificar la Ley del Mar Negro. Este acuerdo, que supone iniciar un procedimiento de revisión y reforma de la ley antes de octubre de 2025, forma parte de las 20 medidas para desbloquear la aprobación de los Presupuestos de la comunidad para 2025.

No podemos ir marcha atrás, tenemos que preservar nuestros ecosistemas. Es una iniciativa internacionalmente reconocida, una forma de restaurar un hábitat que estaba profundamente degradado, ha afirmado la vicepresidenta en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos en Niza, que ha insistido en que el plan de actuaciones se ha elaborado junto con la sociedad murciana y con la participación de las propias formaciones.

40 nuevos planes de gestión

Aagesen ha sumado dos áreas de protección especial de aves en Canarias a las cinco anunciadas ayer en la cumbre por el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, para incluir antes de final de año y alcanzar el 25,7% de superficie marina (la Costa Central Catalana, los montes submarinos del canal de Mallorca, la elevación submarina del Seco de Palos, Capbretó y los bancos y gargantas del Mar de Alborán). Todo el conjunto, ha explicado, sumará 3.000 hectáreas adicionales. La voluntad del Gobierno pasa por lanzar en los próximos doce meses al menos 40 planes de gestión sobre el total de 80 nuevas áreas protegidas.

En el segundo día de la cumbre de Niza, y después de que España haya sido señalada como país europeo junto con Italia donde más se practica la pesca de arrastre, la vicepresidenta ha señalado que lo que hay que hacer es una evolución, una transición para que la pesca apueste por las prácticas más sostenibles.

La Unión Europea se propone «devolver el 20% de los ecosistemas marinos de nuevo a la vida» para 2030, ha explicado este lunes la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, durante su presentación del Pacto Europeo por los Océanos, que reúne todas las políticas oceánicas de la UE bajo un mismo marco común, en el primer día de la Cumbre de las Naciones Unidas por los Océanos.

Tras un periodo de consultas, la Comisión Europea ha adoptado una estrategia global para proteger el océano, promover una economía azul sostenible y apoyar a las comunidades costeras. El pacto prioriza la restauración de hábitats marinos, aumentar y reforzar las áreas protegidas y la revisión de normas clave como la Estrategia Marina y la Ordenación del Espacio Marítimo. También busca impulsar la competitividad con nuevas estrategias industriales y portuarias, y plantea revisar la Política Pesquera Común en 2026 con una visión a largo plazo. Además, se propone atraer a jóvenes hacia profesiones marinas sostenibles.

Abandono de los pescadores

Nuestros pescadores trabajan sin descanso para alimentarnos, día y noche, en todas las condiciones. Sin embargo, el clima extremo y la competencia desleal están llevando a demasiados de ellos a abandonar su actividad, ha declarado, para anunciar medidas para apoyar a la pesca a pequeña escala. El pacto prevé combatir la pesca ilegal con un nuevo sistema digital obligatorio a partir de 2026 que controlará y verificará las capturas, y que hará más difícil falsificar datos.

El apoyo a comunidades costeras con estrategias específicas y crear reservas europeas de carbono azul son otros aspectos del pacto.

Defensa marítima

No menos importante, esta iniciativa busca además reforzar la seguridad y la defensa marítima mediante una mayor cooperación entre las fuerzas navales de los países que integran la UE y entre guardacostas. Ello incluye establecer una inversión en una flota europea de drones para vigilancia marítima con IA.

Von der Leyen también ha defendido avanzar en el Tratado de Plásticos y la creación de grandes áreas marinas protegidas, y ha anunciado que la CE destinará 40 millones de euros para facilitar el control de la protección en aguas internacionales.

La Comisión Europea se propone aprobar una ley del océano, la Ocean Act, que servirá a partir de 2027 como marco único para aplicar los objetivos del Pacto y simplificar su ejecución. Para ello se creará una Junta de Alto Nivel para los Océanos, formada por representantes de distintos sectores marítimos, y un panel público de seguimiento que permitirá consultar en tiempo real los avances del Pacto.

El gemelo del océano

Impulsar la innovación y la observación del océano forma parte de la estrategia de la CE, que ha lanzado hoy un gemelo digital del océano en Europa, una plataforma que mediante inteligencia artificial evalúa el impacto de las actividades que se llevan a cabo en el océano, así como de las políticas actuales y las posibles decisiones del futuro.

La comisión lo considera esencial para disponer de datos fiables para orientar la toma de decisiones y fomentar la cooperación internacional, ya que es de acceso público. Entre otras, la herramienta ofrece aplicaciones concretas como la deriva de la contaminación por plásticos y las proyecciones de riesgos en las costas. Desarrollada junto con el Instituto Marino de Flandes (VLIZ), la plataforma integra datos del servicio Copernicus, EMODnet y otras fuentes.