Las cuatro protagonistas del día iban vestidas de azul. De azul y blanco. También la responsable de que este martes fueran el centro de atención, la autora del libro. Todas comparten el idilio con el mar, además de ser pioneras en sus ámbitos de trabajo. ‘Sentir la libertad’ es el relato de la periodista Asun Paniagua sobre 10 mujeres vinculadas a la náutica, pero no solo al deporte de la vela, sino también a disciplinas como la coordinación marítima, las operaciones portuarias o la marina mercante.

La «inspiración» para recopilar sus historias, ha recordado Paniagua, apareció tras constatar que en las travesías había pocas mujeres. «Contacté con Estíbaliz Amatriain y a partir de ella fui descubriéndolas una a una porque no solo eran referentes en sus disciplinas, sino que además estaban conectadas entre ellas», relata. Amatriain es capitana y directora de operaciones del Port Olímpic de Barcelona, donde se instalarán precisamente los equipos de mujeres y jóvenes de la Copa América de vela. La competición de este verano ha permitido dar visibilidad a esta especialidad y ha impulsado proyectos como este libro, patrocinado por Caixabank, ya vinculados al equipo español Sail Team BCN.

Dos hitos personales

Otra de las mujeres de ‘Sentir la libertad’ es la entrenadora de las féminas y jóvenes de este grupo, la medallista olímpica Mònica Azón. «Mi historia náutica tiene dos hitos, los juegos olímpicos de Barcelona 92 y ahora la Copa América», ha confesado durante la presentación en Barcelona, para a continuación mostrarse esperanzada en el buen papel que pueden hacer sus equipos en septiembre y octubre. Támara Echegoyen, campeona olímpica y abanderada de España en los Juegos de París, acompaña a Azón en el Sail Team BCN y también en el libro.

Aunque la autora no ha querido desvelar cómo narra las experiencias de estas talentosas mujeres, sí ha dejado entrever que las empareja para que compartan una travesía. Un viaje como el que quiere hacer otra de ellas, Pilar Pasanau, marina mercante y navegante oceánica que actualmente se prepara para dar la vuelta al mundo en solitario a bordo de un pequeño monocasco en la Globe 580 durante 15 meses.

Un ejemplo a seguir

«Son un ejemplo para las nuevas generaciones», ha subrayado la directora de Comunicación de CaixaBank, María Luisa Martínez, que firma el prólogo de la obra. Cuando algunas de ellas llegaron al mundo de la vela justo arrancaban las categorías femeninas olímpicas y casi no existían estos modelos a seguir, ha recordado Natàlia Vía-Dufresne, ahora directora de operaciones en el agua de America’s Cup Event (ACE), pero conocida sobre todo por sus dos medallas olímpicas en 1992 y en Atlanta en 2004.

Desde el primer momento en el que se designó la capital catalana como sede de la Copa América, Vía-Dufresne quiso implicarse. «Para mí era un reto hacer esto porque es una función más operativa, tengo muchas ganas de que salga bien, de que se repita en Barcelona y, si hubiera un equipo español en la próxima edición, sería un éxito», ha proclamado.

Junto a las cuatro que han hecho la presentación y Echegoyen está también la única mujer española con dos medallas de oro olímpicas, la regatista Theresa Zabell; la primera mujer española que dio la vuelta al mundo a vela sin escalas, Anna Corbella; la capitana marítima de València, Elena Delgado; la primera mujer práctico portuario en España, Macarena Gil y la operadora del Centro de Coordinación Marítima de Barcelona, Lali Pujol.

Seguir la historia con IA

Asun Paniagua, emocionada y agradecida por el resultado, ha revelado que las anécdotas que se explican son mayoritariamente inéditas, sobre todo las de las mujeres menos mediáticas. La periodista ha desvelado que solo se imprimirán los ejemplares vendidos, siempre en imprentas «de kilómetro cero», se calculará la huella de carbono que se genere por el transporte y se compensarán las emisiones plantando árboles o haciendo donaciones a proyectos de economía azul.

Y, además, la autora propone a las personas que lean ‘Sentir la libertad’ a que se embarquen en la travesía que ya han hecho esas 10 mujeres y se atrevan a explicar sus historias con la ayuda de la inteligencia artificial (IA). Un QR en la última página, tres sencillos pasos y se podrá obtener una obra propia con la historia personal impresa al final junto a ellas, las pioneras.

La Copa América de vela puede seguirse de forma presencial frente al mar, pero también cómodamente desde casa o allí donde se esté de vacaciones. Es más, la organización recomienda a las personas que la sigan frente al mar conectarse igualmente a los canales oficiales para contar con toda la información, imágenes más próximas y los detalles de lo que está sucediendo en cada momento.

TV3 , TVE y Betevé retransmitirán la competición. Asimismo, las regatas se transmitirán siempre en directo los días de carrera a partir de las 14.00 horas a través del canal oficial de Youtube de la Copa América de vela. En este canal también estarán disponibles las regatas ya celebradas para verlas en cualquier momento, poco después de finalizar cada una de ellas.

Récord de audiencia

America’s Cup Event (ACE), organizadora de la cita, también se ha asociado con otras emisoras de diversos países para facilitar la retransmisión en abierto a nivel internacional. Por ejemplo, en Suiza, la retransmitirá el canal SRG; en Italia será Sky Italia y Mediaset; en Francia, el Canal +; en Alemania y Austria, Servus TV; en Suecia será TV4; en Australia, Fox Sports; y en Canadá, CTV.

La página de Facebook de la Copa América de vela también retransmitirá en directo las regatas a las 14.00 horas los días de competición y también contará con la posibilidad de reproducirlas posteriormente una vez celebradas.

Más de 80 cámaras

«En la última edición de Auckland, Nueva Zelanda, tuvimos una audiencia de 942 millones de personas que vieron la Copa América de una manera u otra y nuestro objetivo este año es crecer sustancialmente», explicó Stephen Nuttall, el jefe de televisión de ACE, en una entrevista con este diario. Su estimación es que alcancen los 1.500 millones de espectadores.

Para la retransmisión de la competición se instalarán más de 80 cámaras. Solo a bordo de cada AC75, la embarcación con la que compite cada equipo, habrá hasta diez cámaras.

Barcelona arranca el 22 de agosto la Copa América de vela, que se alargará hasta el 27 de octubre. La histórica competición deportiva y tecnológica se rige por el ‘Deed of Gift’, un documento redactado en 1852 que dicta las normas a seguir por quienes quieran pelear por la jarra de las 100 guineas, el mítico trofeo que se lleva el vencedor. En la 37. edición, la que acoge la capital catalana este verano, participarán seis equipos: el poseedor de la copa, Emirates Team New Zealand, que la defenderá, y otros cinco que lucharán por arrebatársela.

Cada uno de los seis equipos compite en representación de un club náutico de su país. El actual defensor de la Copa América, que se juega lograr el tercer triunfo consecutivo, tras las victorias de Bermudas (2017) y Nueva Zelanda (2021), lo hace en nombre del Royal New Zealand Yacht Squadron. Su consejero delegado, Grant Dalton, reputado navegante, lleva en Barcelona también la gorra de director de America’s Cup Event (ACE). No obstante, sobre el velero AC75 están capitaneados por el medallista olímpico Peter Burling, el también caña (o timonel) Nathan Outteridge y los controladores de vuelo (o trimadores) Andy Maloney y Blair Tuke.

Los británicos, ‘challenger of record’

Ineos Britannia es el ‘challenger of record’, el primer equipo que retó a los neozelandeses para que se celebrara la edición de Barcelona, condición imprescindible para que arranque la maquinaria de la Copa América de vela, tal como marcan las normas de la competición. Los británicos, con Sir Ben Ainslie al frente, toda una leyenda de la navegación con cuatro medallas de oro olímpicas y una Copa ganada con los norteamericanos de Oracle en 2013. Le acompaña al mando Giles Scott, y, en la parte posterior Iain Jensen y Bleddyn Mon.

Más allá de ‘kiwis’ y británicos, hay otros cuatro países representados: Suiza, Estados Unidos, Italia y Francia. Alinghi Red Bull Racing representa a los helvéticos. Regresan a la competición 10 años después con todas las ganas y la fuerza. Fueron los primeros en instalarse en Barcelona y su base en el Port Vell es de las más activas. Han ganado dos veces la jarra de las 100 guineas (en 2003 y 2007) y presentan un equipo competitivo con Arnaud Psarofaghis y Maxime Bachelin como timoneles, y Bryan Mettraux y Yves Detrey como trimadores.

Los bravos italianos

El Luna Rossa Prada Pirelli quedó finalista en la última edición en Nueva Zelanda y en las dos preliminares de Vilanova i la Geltrú y Jeddah han hecho buen papel. Aunque en Arabia Saudí se estrenó un jovencísimo y valiente Marco Gradini, esta vez en la capital catalana el mando estará Francesco Bruni, junto a Jimmy Spithill, que acompañarán también a Ruggero Tita al frente de la nave. Con ellos, Vittorio Bissaro y Umberto Molineris como controladores de vuelo.

Los americanos son el sindicato con más copas de todos: han ganado en 25 de las 36 ediciones. El American Magic está capitaneado por los también campeones olímpicos Tom Slingsby y Paul Goodison y, detrás de ellos, Michael Menninger y Riley Gibbs y regatearán bajo la bandera del New York Yatch Club. Su AC75, bautizado como ‘Patriot’ presenta algunas singularidades respecto al diseño, ya que el ‘power group’, los ciclistas, irán estirados y de espaldas al ‘driving group’.

El mismo diseño que Nueva Zelanda

El Orient Express Racing Team arrastra desde el primer día la fama de llegar los últimos. Se incorporaron a la 37. edición en último lugar y adquirieron el paquete de diseño del AC75 de los neozelandeses. Aseguran que tratarán de «dar la sorpresa» este verano de la mano de Quentin Delapierre y Kevin Peponnet como patrones y Mathieu Vandame y Jason Saunders les acompañan a babor y estribor con las velas.