Los organizadores de la Copa del América han mostrado su interés por la ciudad de València para organizar la próxima edición de las regatas más antiguas de mundo después de que Barcelona haya decidido no seguir siendo la sede oficial de las mismas. Un escueto mensaje en la red social X, lanzado justo después de la reunión con los responsables catalanes, se preguntaban: «Is Valencia next», es decir, «será Valencia la próxima», algo que se interpreta como una clara intención de atender al menos las propuestas que puedan hacerles desde la capital del Turia.

Todo indica, además, que ya antes de acabar la competición en Barcelona, responsables municipales de València habrían viajado a la ciudad condal para tratar este directamente con los organizadores del evento, que ya entonces estaban convencidos de que habrían de cambiar de sede dentro de dos años. La amplitud de la Marina de València y las condiciones del campo de regatas, ideal para esta competición, son las claves, amén de las inversiones y los apoyos económicos que pudieran negociarse en el futuro.

La marina sur, actual Marina Port València

Su plan no sería muy distinto del que ya le presentaron a València hace dos años y que fue rechazado por el anterior alcalde, Joan Ribó. Dado que las 12 bases que se construyeron en 2007 para albergar a los equipos ya no están disponibles porque se han ido cediendo para nuevos usos a Marina de Empresas (EDEM, Lanzadera, Angels Capital) Sesame e Insomnia, entre otras, la opción es la nueva bocana y la marina sur, donde hay al menos tres grandes parcelas disponibles para ubicar las bases de los equipos y el centro de prensa, que tampoco podría instalarse en la antigua Estación Marítima, que ahora funciona como nuevo espacio de oficinas y «coworking». A diferencia de la 32 edición de la Copa del América, donde estos grandes contenedores para los barcos se dispusieron alrededor de la dársena interior, al lado de la ciudad, las bases de una eventual 38 Copa del América en València estarían más alejadas, aunque también estarían más cerca de la salida al campo de regatas.

La zona llamada a albergar a los equipos sería por tanto la marina sur, actual Marina Port València, gestionada desde octubre en concesión por Ocibar y Semar, cuyos responsables ya han manifestado su apoyo total a la vuelta de las regatas. En las bases de la concesión, de hecho, se incluyó una cláusula por la cual la empresa concesionaria cedería espacio en caso de que las regatas volviesen a València.

En la marina sur hay tres parcelas disponibles, de entre 30.000 y 60.000 metros cuadrados, una de ellas es la destinada en el plan de usos al futuro varadero industrial y la otra la gran explanada donde se realizaban hasta ahora los conciertos y festivales de música. En la marina sur también está la zona de gradas de obras que se construyó para la Copa del América y que sería una tribuna para hacer el seguimiento de la competición.

La previsión de máximos de inversión en obras de mejora y adaptación se estimó por parte del equipo entre 35 y 40 millones de euros, a los que habría que añadir 80 millones en concepto de canon y gastos de evento. La Generalitat, entonces con el socialista Ximo Puig al frente, calculó que los gastos entre canon y obras de mejora se elevaría a casi 200 millones de euros, cifra que no se consideró justificable en un contexto de crisis, a pesar de que el Gobierno de Pedro Sánchez ya había condonado y asumido la deuda de las obras deportivas de la 32 edición que lastraba la Marina de València.

Ahora las cosas son distintas. El presidente de la Generalitat valenciana, Carlos Mazón, reiteró ayer en Barcelona que luchará para que la Copa América vuelva a celebrarse en València: «La sentimos como propia».

Lo dijo en un coloquio en el Círculo Ecuestre, después que el Ayuntamiento de Barcelona haya descartado este mismo miércoles volver a acoger la competición tras celebrar la 37 edición.

Mazón lamentó que València no repitiera como sede de la Copa América tras acogerla en dos ocasiones, en 2007 y en 2010: «Lucharemos para que vuelva a casa».

«La perdimos (la Copa América) ante una bajada de brazos inédita. Nadie daba crédito a ni siquiera intentarlo», explicó el president de la generalitat, a quien le ha llamado la atención que Barcelona renuncie a acogerla de nuevo.

La victoria del Emirates New Zealand en la Copa del América celebrada en Barcelona acerca esta competición de nuevo a València, que siempre fue la primera opción de este equipo para celebrar la 37 edición de la competición de vela más antigua del mundo y también la más prestigiosa. Ahora, además, en Barcelona existen ciertas dudas acerca del evento que no existen ni en el Ayuntamiento de València ni en la Generalitat Valenciana, donde gobierna el Partido Popular, que desde el primer momento se ha pronunciado a favor de recuperar la competición para València después de haberla celebrado dos ediciones en los años 2007 y 2009.

Una competición que marca

La Copa del América es una competición de alto nivel y de gran exigencia para las ciudades y los puertos donde se celebra. La de 2007 se celebró en València después de invertir 400 millones de euros que nunca se recuperaron. De hecho, finalmente ha tenido que ser el Gobierno central el que asumiera la deuda y liberara a la ciudad de esta carga. Además, aquel evento se enmarcaba dentro de la organización de otras grandes competiciones deportivas, fundamentalmente el gran premio de Fórmula 1, que también fueron un fracaso y se vieron envueltas en casos de corrupción.

Oferta a València

En este contexto, y pasados unos años con la competición rodando por el mundo, el propio CEO de Team New Zealand, Grant Dalton, contactó la pasada legislatura con el Ayuntamiento de València para devolver la competición a la capital del Turia. En el recuerdo está el éxito de 2007 y las inmejorables condiciones de nuestro mar para la navegación. Las instalaciones, además, ya está prácticamente hechas, de manera que las condiciones eran perfectas.

Pero el anterior alcalde, Joan Ribó, después de varias conversaciones, decidió rechazar la oferta de los neocelandeses. La excusa era la aportación de al menos 80 millones de euros que tenía que hacer la ciudad: 30 de canon y el resto para inversiones. Aunque en los círculos políticos y ciudadanos el gran argumento era que València no podía volver a acoger una competición con la que Compromís y, en menor medida, el Partido Socialista, habían sido muy críticos tanto por tratarse de un perfil de evento que no compartían como por la deuda económica y reputacional que dejó en la ciudad.

Otros puertos se la rifaban

Ante esta negativa, los organizadores de la Copa del América buscaron otros puertos en España. Málaga fue uno de los que se ofrecieron y finalmente fue Barcelona, con unas condiciones de navegación muy parecidas a València, la que finalmente la acogió, todo ello con un gobierno municipal de izquierdas encabezado por Ada Colau.

Debate en Barcelona

Y en el último mes se ha celebrado, efectivamente la competición. Este mismo fin de semana se hacía entrega de la Jarra a de las Cien Guineas al equipo Emirates New Zealand. Pero en Barcelona hay debate sobre la conveniencia de mantener la competición. Desde las organizaciones empresariales Foment del Treball y la Cambra de Comerç no hay dudas al respecto. Es muy positivo para Barcelona, opinan. Pero las asociaciones vecinales y los colectivos sociales han llegado incluso a manifestarse en contra. La decisión, entonces, está en manos de los políticos y ni siquiera el alcalde de Barcelona, el socialista Jaume Colboni, lo tiene claro. Asegura que tomará una decisión cuando se evalúe el impacto de la ciudad. También Junts opina lo mismo, y los socios de Gobierno -ERC y los Comunes-, están totalmente en contra. Solo el PP y Vox apoyan decididamente seguir acogiendo la competición e incluso convertir al puerto de Barcelona en sede permanente.

Emerge la opción de València

En estas circunstancias, la opción de València vuelve a emerger con más fuerza si cabe, porque el interés del Team New Zealand sigue latente y además la gobernanza política de la ciudad y de la Generalitat ha cambiado. Ahora con quien deberá negociar Grant Dalton es con la alcaldesa María José Catalá, y con el president de la Generalitat, Carlos Mazón, ambos del PP, que siempre se ha mostrado entusiasmado con la idea de recuperar la Copa del America.

Incluso el gerente de Marina Port Valencia y, en consecuencia, el nuevo gerente de la Marina de València, Santiago Donat, se ha mostrado en una entrevista con Levante-EMV decidido a hacer todo lo posible para que la mítica competición de vela vuelva a la ciudad.