Barcelona celebra el mayor evento deportivo náutico y tecnológico, la 37 edición de la Copa América Louis Vuitton. El defensor de la Jarra de las 100 Guineas, Emirates Team New Zealand, se ha proclamado vencedor en la final de la regata preliminar frente al equipo italiano Luna Rossa Prada Pirelli.

La preliminar ha servido para que los equipos se midan en el campo de regatas y perfeccionen sus estrategias y la tecnología de sus veloces AC75. Sin embargo, será el próximo jueves 29 de agosto, con el inicio de la Louis Vuitton Cup, cuando empezarán las fases clasificatorias. Los cinco equipos desafiantes (británicos, suizos, italianos, estadounidenses y franceses) competirán entre sí para determinar cuál de ellos se enfrentará a partir del 12 de octubre al Emirates Team New Zealand. Siga toda la actualidad del evento, en directo en EL PERIÓDICO.

Aurora Catà estaba al frente de Barcelona Global cuando la capital catalana fue designada como sede de la 37 edición de la Copa América de vela y capitaneó las gestiones para la candidatura barcelonesa de la mano de públicos y privados. Ahora es la vicepresidenta de America’s Cup Event (ACE), que organiza la competición deportiva y tecnológica que se alargará hasta finales de octubre.

Se han superado los cuatro primeros días. Barcelona ya se ha estrenado con la Copa América. ¿Qué sensaciones tiene?

Seré muy franca, estoy encantada del arranque en todos los sentidos, tanto en el ámbito deportivo porque hemos visto regatas disputadas, como desde el punto de vista de la organización. No es fácil que funcione todo bien y lo ha hecho como un reloj.

¿Qué acogida ha tenido entre la ciudadanía?

Estamos satisfechos tanto de las visitas al ‘race village’ como a las ‘fan zones’ del Bogatell y la Plaça del Mar. Teniendo en cuenta que hemos empezado un 22 de agosto, solo el primer día hubo 15.000 personas en las playas, lo que el ayuntamiento considera que está muy bien.

¿Qué les dice la gente?

Desde el principio las administraciones están muy orgullosas. Ha sido un largo recorrido y mucho trabajo, así que todos los que habíamos colaborado en el proyecto estábamos muy emocionados, ha habido siempre complicidad. Respecto al público en general, detecto mucha curiosidad acerca de la competición, la gente quiere saber y entender cómo funcionan las regatas.

¿La competición es cada vez es más conocida?

El gran público sí sabe que se celebraba la Copa, pero el conocimiento de lo que va pasando será progresivo, irá en aumento. Desde ACE queremos seguir haciendo toda la difusión posible para acercarlo a la ciudadanía.

¿Qué acogida ha tenido el ‘race village’ los primeros cuatro días?

Funciona muy bien, la gente está contenta porque hay una oferta variada de actividades de todo tipo. Durante las regatas, muchas personas se instalan en esos espacios para seguirlas.

¿Y los equipos? ¿Están satisfechos de los primeros días?

Sí, mucho. La meteorología nos han favorecido y las regatas han servido para ver las primeras estrategias de los equipos y cómo son de diferentes los AC75. También están muy satisfechos de la acogida de la ciudad y de cómo se les ha facilitado todo desde el puerto.

¿Cuál es el reto?

El reto será mantener el interés en las semanas siguientes. Estas preregatas han sido muy variadas y queremos que se siga viniendo a disfrutar del espectáculo

Barcelona funciona aún al ralentí, pero en un par de semanas llegarán los residentes. ¿Habrá tensión por esa convivencia?

Un evento de estas características tensiona el espacio público, claro, pero gracias a la Copa América de vela se han avanzado una serie de inversiones que han mejorado el puerto y el litoral barcelonés.

¿En qué ganará la ciudad con este evento?

Por ejemplo en reputación, miles de personas están viendo cada día el ‘sky line’ de la ciudad y demostraremos lo que somos capaces de hacer si nos lo proponemos.

¿Les preocupa el movimiento ciudadano contrario a la Copa América?

Desde el respeto a las opiniones, somos dialogantes y queremos explicar lo que estamos haciendo. Hay que poner en una balanza lo que la celebración de la Copa da a la ciudad. Hay más gente que está a favor que al revés, creemos.

¿Los ‘hospitalities’ tienen buena acogida? ¿No son muy inaccesibles de precio?

Está lleno siempre, la gente lo disfruta y también hay muchos espacios gratuitos desde donde seguir la competición.

¿Qué es lo que ACE quiere que permanezca en Barcelona tras acabar?

Hay cosas que ya han quedado, como que Barcelona ha vuelto. Todo el mundo ambiciona una ciudad que se compare con grandes capitales europeas y la capital catalana tiene ganas de hacer cosas.

¿Cómo ve el futuro? ¿El organizador quiere repetir?

Todavía falta, pero Barcelona es la única ciudad que puede repetirlo de forma rápida, la maquinaria está lista y eso es un gran activo. Habrá competencia y será dura, pero si los juegos olímpicos sirvieron para mejorar la ciudad, ahora la Copa nos ha acercado al mar.

Los regatistas van embarcando en el AC37, uno a uno, bajo los gritos de ánimo y calurosos aplausos de los aficionados. Se toman su tiempo para dejarse aupar y saludan desde la popa. La música suena a todo volumen. La base del Luna Rossa es una fiesta.

Es la jornada en la que el equipo se bate en la primera final, aunque sea en la fase preliminar, ni más ni menos que contra el defensor de la jarra de las 100 Guineas, el Emirates Team New Zealand. Los aficionados, totalmente entregados, ondean las banderas italianas que ha repartido el mismo equipo.

Una oportunidad

Micaela Villiani y su hija Cloe Farina forman parte de la numerosa comunidad italiana que reside en Barcelona, que con cerca de 45.000 personas, es la más numerosa de los residentes no autóctonos en la ciudad. «No conocíamos mucho la Copa América, pero ahora la seguimos. Somos del Club Natació Barcelona y desde allí la vemos bien. Es una oportunidad tener aquí el Luna Rossa, nos acerca a nuestro país», explica Villiani.

Desde dentro y desde fuera

Amigos y familiares del equipo son invitados por la organización a despedir a los regatistas desde dentro de la base. Fuera quedan muchos los aficionados italianos y locales, que no desisten e igualmente quieren ver partir al Luna Rossa hacia el campo de regatas.

Alexandro Spano, de Sicilia, vive en la ciudad desde hace ocho años. «Sigo a Luna Rossa desde el año 2000, es un sueño tenerlo aquí», afirma con la cámara de fotos en la mano.

Interés por la tecnología

«Estoy muy contenta de poder verlos hoy», explica Mara Galliani, estudiante de ingeniería aeronáutica de la Universidad Politécnica de Milán, que ha venido expresamente a Barcelona para seguir esta competición tecnológica en persona y ver de cerca los barcos más innovadores y veloces del mundo.

El equipo ya navega. Es cuando, siguiendo el ritual, se alza la bandera italiana y empieza a ondear imponente.

Club de fans

De Verona, Bolonia y Venecia han venido los impulsores del grupo de Facebook Luna Rossa Supporters Club, que suma 22.000 seguidores. La esperanza es volver a ser finalistas, como en Auckland, en la última edición de la Copa América, en 2021. Pero pese a su pasión por el equipo, sus seguidores coinciden en afirmar que la tarea del Luna Rossa, si bien ha alcanzado la final de la preliminar, «es complicada». «Será interesante ver el nivel que alcanza cada equipo, todos están trabajando y mejorando a cada momento. Cuando llegue el momento de la verdad, estarán muy preparados, será muy diferente a lo que hemos visto hasta ahora», afirma Elfo del Monte, impulsor del club de fans.

La Copa América ha inundado hasta el último rincón de la ciudad de Barcelona. El consistorio, en su afán de acercar este evento deportivo a la ciudadanía, ha elaborado un programa cultural paralelo a las regatas para animar a los ciudadanos a disfrutar de la vela y la cultura en el litoral catalán. A partir del 31 de agosto, y hasta el 13 de octubre, el Race Village de la Louis Vuitton America’s Cup del Moll de la Fusta será el escenario principal de actuaciones musicales y de cultura popular cada jueves, viernes, sábado o domingo desde las 19.00 a las 20.30 h.

La propuesta musical en este ambiente, a cargo de la programadora Gisela Sais, está íntegramente formada por grupos musicales de la escena nacional. Artistas como Xarim Aresté (8 de septiembre), The Bird Yellow (31 de agosto) o María Rodés (3 de octubre) son algunos de los que actuarán en este escenario. De este modo, el Ayuntamiento ha querido acerca a los ciudadanos una Regata Cultural repleta de actividades culturales, artísticas, gastronómicas, de ciencia y de ocio.

La cultura popular también tendrá un protagonismo especial en el escenario del Race Village, con la actuación de los Falcons de Barcelona (29 de septiembre) o el Encuentro de gegants centenarios (17 de octubre), entre otros. Además, las escuelas, entidades y equipaciones culturales del Ciutat Vella también tendrán una programación propia resultado de una convocatoria hecha expresamente para esta ocasión. Así, formaciones como Koyam Project (12 de septiembre) o Paula Peso (Taller de Músicos) (29 de septiembre), tendrán la oportunidad de actuar en el marco de la Regata Cultural.

Festes de la Mercè

Cerca de sesenta entidades, instituciones y equipamientos ofrecen más de doscientas actividades antes, durante y después de la celebración del evento y este año, las Festes de la Mercè se trasladarán al Moll de Mestral para acompañar las regatas. Los próximos 21, 22 y 24 de septiembre, en el marco de las fiestas de la capital catalana, el Mercè Arts de Carrer presentará once espectáculos para público familiar en el Moll de Mestral del Port Olímpic.

El plato fuerte de los espectáculos al aire libra tendrá lugar el próximo 10 de octubre en la Playa del Bogatell, cuando se celebre la ceremonia que abrirá la Match Race Final de la 37th Louis Vuitton America’s Cup. En el espectáculo, la poesía visual y la tecnología se pondrán al servicio de la emoción para «recordar todo lo que nos une como humanidad y los objetivos por los cuales trabajamos juntos», afirman desde el Ayuntamiento. «Será uno de los momentos más significativos de la Regata Cultural y situará una vez más a Barcelona como referente y fuente de inspiración con este acontecimiento, liderado por la Fundació Barcelona Capital Nàutica y que captará la atención mundial», añaden.

Ya en octubre, en el litoral barcelonés, se celebrará la regata de exhibición de patines de vela catalanes más grande de la historia en la que se espera una participación récord de unos 300 patines de vela.

Los museos se inundan de vela

Con la Copa América, los museos, las bibliotecas y los equipamientos culturales de Barcelona se inundan de ideas y de actividades para sumergirse en mares y océanos desde las perspectivas más variadas. Exposiciones, charlas, debates, instalaciones, espectáculos y propuestas familiares invitan a los ciudadanos a explorar la cultura del mar.

El Museo Marítimo de Barcelona será uno de los que mayor oferta tenga durante esta regata cultural. Las propuestas acercarán la tecnología y la innovación que hay detrás de las regatas, el trabajo y los sueños de las mujeres navegantes o la tradición de la vela en Catalunya.

Algunos ejemplos son la exposición Competir en el mar (7 junio-10 de noviembre), Penélope, el mar es tuyo! (14 de junio-8 de enero del 2025), la presentación del libro Bucked in the Yarn (velas y cabos en grandes regatas), de Terry Stevenson (29 de agosto), el ciclo de charlas náuticas Una copa per la Copa (septiembre-octubre), la actividad infantil De regata en el Museo (5 de octubre), o la sesión de identificación de fotografías antiguas sobre regatas de barcos de vela clásicos (29 de octubre).

El defensor del título se mantiene intratable. Tres de tres, todos los puntos posibles en dos días de la regata preliminar de la Copa América de vela. Emirates Team New Zealand ha ganado los tres match race, dos sin tener ni que acabarlos (el jueves contra los italianos y este viernes contra los franceses) pero, por encima de todo, su navegación soberbia, casi sin poner el casco del barco en el agua, sus maniobras y la sensación de que no necesitan esfuerzo alguno para ello.

A pesar de que en esta mítica competición deportiva y tecnológica pueden pasar siempre muchas cosas, todavía quedan cuatro regatas este sábado. La tercera y última regata preliminar de Barcelona no puntúa, solo sirve para que los seis equipos sepan en qué estado de forma están todos, tal como ha admitido uno de los entrenadores de Ineos Britannia Xabi Fernández. Pero todos quieren ganarla.

Humillación británica

Este viernes, American Magic ha hecho una primera regata impecable. Buena salida, buena navegación, ni un fallo. Aunque Alinghi Red Bull Racing lo ha intentado, no han podido hacer nada. Finalmente los suizos han entrado 56 segundos después que los americanos, un auténtico palizón en términos náuticos.

La segunda regata ha enfrentado al defensor del título, Emirates Team New Zealand, e Ineos Britannia. En la presalida, los dos minutos inmediatamente anteriores a que el contador se pone a cero para que crucen las puertas, se ha vivido una auténtica pugna de estrategas, que se ha saldado con una humillación británica.

Xabi Fernández ha explicado al regresar a tierra que ha sido un problema en la maniobra de presalida, que han dejado de volar y, una vez el AC75 cae en el agua, no hay forma de recuperar el tiempo perdido.

La exhibición de los kiwis, que el día antes casi no pudieron demostrar por qué llevan dos Copas seguidas y aspiran a la tercera consecutiva, ha sido considerable.

Maniobra italiana brillante

En la tercera regata, la clave ha estado también en la presalida, en lo que se podría considerar una maniobra brillante del timonel italiano Jimmy Spithill cuando el timonel Tom Slingsby se ha dejado encajonar. Esto ha provocado que ya partieran desaventajados, sin manera de remontar.

Finalmente, los italianos le han sacado 40 segundos a los americanos. El caña Francesco Bruni ha exclamado al acabar: Estamos muy felices del trabajo que hemos hecho hoy! mientras que, en el AC75 de American Magic, Tom Slingsby, lamentaba por el interfono que había sido un error suyo.

La cuarta regata no se ha llegado ni a celebrar. Inicialmente, los franceses han pedido cinco minutos de margen para salir porque tenían problemas técnicos, pero no han logrado arrancar. Ni tan solo han podido situarse en la puerta de salida, con lo que Emirates Team New Zealand ha recorrido, solitario, los dos tramos obligatorios por el campo de regatas y se ha proclamado vencedor. El timonel francés Quentin Delapierre ha asegurado que mañana podrán salir al agua sin problemas.

Buen viento de nuevo

Una vez más, excepto contados momentos, el viento se ha comportado en el litoral barcelonés. Era un garbí’ (sur) que ha soplado entre 9 y 11 nudos casi toda la jornada. Tras dos días de regatas, y a la espera de que este sábado se decida cuáles son los dos finalistas del domingo, los británicos y franceses tienen cero puntos; los suizos y americanos uno cada uno y, por último, los italianos y kiwis están con dos cada uno.

Orient Express Racing ya ha quedado fuera de la final del domingo e Ineos Britannia lo tiene complicado. Quien tiene un lugar prácticamente garantizado es Emirates Team New Zealand, siempre que no pase nada extraño. La batalla por los puntos (el máximo que pueden conseguir son cinco) será este sábado entre americanos, italianos y suizos por lograr ese puesto en la final que, aunque todos repitan que no cuenta, que no importa, que lo importante empieza el jueves 29 de agosto con las Round Robin.