El American Magic New York Yacht Club abrirá su base en Barcelona durante toda la competición de la Copa América de vela, en un programa de visitas que permitirá ver las tripas del equipo: su AC75 y cómo se trabaja a diario para mantener en su punto óptimo la velería, los mástiles y demás.

Los visitantes podrán observar a los atletas, ingenieros y diseñadores y el constante esfuerzo de un equipo, uno de los más innovadores de la Copa América, por mejorar el diseño y la aerodinámica del barco.

El objetivo del equipo en esta 37 edición de la competición no es solo pelear al máximo para devolver la jarra de las Cien Guineas al New York Yacht Club, sino también conectar con la ciudad de Barcelona. Algo que, según explica el canario José Luis Wood Woody, miembro del equipo comercial y tres veces olímpico de vela, ya está sucediendo: desde hace dos años, 160 familias norteamericanas están instaladas en Barcelona, y se muestran enamoradas de la ciudad. Wood sugiere incluso que, si el equipo estadounidense gana, podrían considerar a Barcelona como una posible sede para la competición nuevamente.

Programa de hospitalidad

Ahora toca el turno a la base de enamorar también a sus visitantes, para lo que prepara un programa de hospitalidad que ofrece tres experiencias distintas. La primera permite la entrada a la terraza de la base americana, con vistas al campo de regatas, para seguir la competición con explicaciones detalladas de expertos. Una segunda opción consiste en un tour por la base para conocer los detalles del trabajo diario de las 150 personas que integran el equipo, ver la salida de la embarcación hacia el campo de regatas y seguir la competición desde un barco con capacidad para 90 personas. La tercera opción, la más exclusiva, ofrece la posibilidad de almorzar con el equipo, pilotar el simulador y navegar con el Chase Boat, el barco de hidrógeno de acompañamiento, que vuela a la misma velocidad, de hasta 50 nudos, que el AC75.

Los precios de cada opción, eso sí, son para bolsillos aventajados, ya que van desde los 750 a los 5.000 euros en el caso de la experiencia más exclusiva.

El AC75 más distinto

El AC75 del American Magic es uno de los que marca más la diferencia en diseño: los ciclistas van en posición reclinada y mirando hacia popa, al revés que el resto de los equipos. Con ello, los diseñadores han logrado reducir 25 centímetros el casco, también más fino, para eliminar al máximo la fricción con el agua. La posición tumbada genera menos potencia en el pedaleo, pero los ingenieros indican que el diseño lo compensa, explica Woody.

Ingenieros y diseñadores siguen trabajando durante toda la competición para realizar correcciones y mejorar constantemente el rendimiento de la embarcación. Durante las salidas, las cámaras instaladas van midiendo el comportamiento de las velas y vamos ajustando los sables, que son el costillar de los paños, así como el mejor encaje con el mástil, con el fin de encontrar la mejor aerodinámica.

La visita permite conocer la fábrica que hay dentro de la base, dirigida por ingenieros del MIT: la máquina usada para coser las velas, la fabricación continua de sables, la zona de harware y de software.

Tecnología y artesanía

Si los ingenieros requieren una pieza, la fabricamos aquí mismo, con la ayuda de la última tecnología. Se obtienen piezas de carbono que se acaban de forma manual para ajustarlas a los mínimos detalles, explica Wood. Salir a navegar cada día es esencial para que los ingenieros obtengan nuevos datos y ajusten cada elemento. En tecnología, por encima de la Copa América no hay nada, asegura el miembro del equipo.

El hangar donde descansa el AC75 domina la instalación. Cada día el personal prepara la embarcación, a partir de las 6:00 de la mañana, para poder salir a navegar hacia el mediodía. Al regresar, se somete a una minuciosa limpieza y luego se desmontan velas, mástil, foils… para de nuevo ajustar nuevos detalles, que se probarán al día siguiente.

El nuevo Port Olímpic, inmerso en una profunda reforma que culminará con el inicio de la Copa América de vela, quiere darse a conocer. El Ayuntamiento de Barcelona prepara para este domingo una fiesta ciudadana con actividades familiares y música para mostrar cómo está quedando esta zona y los primeros frutos de la inversión realizada.

La jornada abre una maratón de estrenos en este punto del litoral, que quiere convertirse en un nuevo punto de atracción de la ciudad y dejar atrás su pasado de ocio nocturno conflictivo. Según ha podido saber EL PERIÓDICO, las fechas de las inauguraciones empiezan ya a perfilarse, a modo de apertura progresiva hasta la culminación de la transformación la semana de inicio de las regatas. Puede consultarse el calendario previsto de cada pieza del puzzle en este práctico interactivo.

El atractivo del nuevo Port Olímpic, que según un estudio del ayuntamiento prevé una afluencia de 3,6 millones de personas al año, quiere sustentarse en tres ejes: sus nuevos locales de economía azul con los que la ciudad se propone fomentar las actividades relacionadas con el mar, la oferta gastronómica del Balcón Gastronómico y el paseo a lo largo del Dic de Recer.

Nueva oferta

El objetivo es que las obras, que avanzan a contrarreloj, finalicen antes del 22 de agosto, fecha del inicio de la Copa América, que tendrá en este lugar uno de sus puntos neurálgicos. Los primeros locales de economía azul, que se ubican a lo largo del Moll de Mestral y el Dic de Recer, han empezado a abrir. No obstante, la mayoría de empresas están adecuando sus interiores y prevén hacerlo de forma paulatina de aquí a finales de agosto.

Por el momento se instalarán 17 empresas, que suman el 50% de ocupación de los 4.100 m habilitados en 50 locales para acoger actividades de náutica, innovación y sostenibilidad, a la espera de que la apertura y la afluencia de público al Port Olímpic anime a otras.

Además de una oferta de ocio y deportes náuticos y de empresas relacionadas con la economía azul, este polo quiere incluir actividades de divulgación sobre el océano. En esta línea, el Port Olímpic prevé aprovechar las pantallas de publicidad para mostrar durante cierto tiempo imágenes a tiempo real de la biodiversidad de su fondo marino. BSM, el Zoo de Barcelona y la UPC han trabajado en la instalación de un sistema de reconocimiento automático que permitirá identificar las especies.

Zona por descubrir

El Balcón Gastronómico, la flamante zona de restauración completamente reformada en el Moll de Gregal, con 11 restaurantes y tres tiendas gastronómicas, abrirá a finales de agosto. Tras recibir los locales, los adjudicatarios están habilitando los interiores para poder inaugurar cuanto antes, tras diversos retrasos en la obra.

La apertura del paseo frente a los restaurantes permitirá acceder por el Moll de Gregal al Dic de Recer, de 500 metros de longitud, con una avanzada posición al mar que lo convierte en uno de los mejores lugares donde seguir la competición de la Copa América de vela. Hasta ahora desconocido para muchos, el Port Olímpic prevé que tras su reforma y habilitación de nuevos accesos este mes se han abierto ya dos escaleras que permiten llegar a él se convierta en zona habitual para el paseo.

Fin al aislamiento

Las intervenciones en el Port Olímpic se han centrado, además, en mejorar las vías de entrada y resolver su aislamiento con el entorno, de manera que ahora será accesible desde todos sus lados. A la nueva entrada peatonal directa desde la avenida Litoral que da acceso además al renovado parking se sumará en agosto la apertura del paso desde la vecina playa de la Nova Icària.

El desmantelamiento de la antigua larga rampa de acceso desde la calle Marina, reemplazado por unas escaleras de obra enjardinadas, han liberado un gran espacio de 8.000 m para el uso público a lo largo del Moll de Mestral, que el ayuntamiento busca convertir en una nueva zona de encuentro ciudadano.