El puerto de Barcelona dispone de una embarcación de suministro de biocombustible de hasta el 100% de biocomponente que permite ofrecer a los buques esta alternativa para reducir su huella de carbono. Se trata de la gabarra Aalborg, de la compañía Peninsula Energy Flowing, uno de los principales proveedores globales de energía marina.

Por su certificación como barco tanque químico IMO II, puede suministrar biocombustibles con una parte de biocomponente superior al 25%, porcentaje que no pueden rebasar las gabarras tradicionales. El Aalborg realiza suministro de FAME (Ésteres Metílicos de Ácidos Grasos) producido a partir de aceites vegetales, que pueden tener emisiones neutras en función del origen de estos aceites.

Combustible compatible

Este biocombustible es compatible con los motores convencionales de los barcos. La gabarra es capaz de ofrecer diferentes niveles de mezcla de biocombustible y combustible tradicional, proporcionándoles un certificado con el porcentaje de componente bio. De esta manera, los armadores disponen de una solución sencilla para cumplir con el reglamento FuelEU Maritime adoptado en 2023 y que tiene como objetivo aumentar el uso de combustibles renovables y combustibles hipo carbónicos en el sector marítimo y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero al mismo tiempo que se garantiza un buen funcionamiento del tráfico marítimo y se evitan distorsiones en el mercado interior de la Unión Europea.

Transición energética

La gabarra cumple, según el Port de Barcelona, «un papel fundamental» en su compromiso de promover el uso de combustibles más limpios entre los barcos que llegan al recinto portuario. «El Port de Barcelona, dentro de su Plan de Transición Energética, apuesta por los combustibles de transición y alternativos como el GNL, el metanol verde o el amoniaco verde, así como los biocombustibles, que ayudarán a reducir la huella de carbono de la actividad marítima», explica su presidente, Lluís Salvadó.

«La incorporación del Aalborg crea flexibilidad e incrementa las opciones de nuestros clientes y del Port de Barcelona», destaca Alejandro Morales Moreno, gerente de suministro de Peninsula, que remarca los esfuerzos para «mover continuamente la industria del combustible marítimo en la dirección correcta».

La denominación del mar que separa China de Japón es motivo de disputa entre ambos países, que han mantenido históricamente unas relaciones tensas. Un instante breve pero profundamente significativo de la Conferencia de la Década de los Océanos en Barcelona fue la intervención del científico nipón Hide Sakaguchi, presidente del Instituto de Investigación de Política Oceánica. Con una emoción que no pudo contener, expresó su agradecimiento por plataformas como esta, que facilitan la colaboración estrecha entre su equipo y científicos chinos en el desarrollo de un nuevo sistema de predicción de tifones. Su creciente virulencia, exacerbada por el cambio climático y el calentamiento de las aguas, representa una verdadera amenaza para las comunidades costeras de ambos países.

La cooperación en el desarrollo científico y en la aplicación de las soluciones a nivel local, regional y nacional es uno de los principales aspectos que busca la Década de los Océanos. El cambio climático y la rápida degradación de los mares, que cumplen una función esencial para el equilibrio en el planeta, está haciendo cada vez más acuciante actuar. «Hemos puesto el océano en la agenda global», destaca Alison Clausen, coordinadora de todo el programa de la Década de los Océanos, iniciativa que pilota la UNESCO por encargo de la ONU, que recuerda que antes de 2015 era prácticamente invisible incluso en foros como las cumbres del clima (COP).

Muchos frentes

«Se ha identificado la necesidad de acción rápida y efectiva en diversos frentes», indica Clausen. «Pero, ¿por dónde empezar? La Década de los Océanos actúa como marco conceptual para indicar cuáles con las prioridades y abordar los retos marinos fundamentales», se responde. El debate mantenido en la Conferencia de la Década de los Océanos de Barcelona, teniendo como base el contenido de los libros blancos sobre los 10 principales retos que afronta el océano y la humanidad, ha supuesto un paso más en el proceso de concretización de estas prioridades que reflejará la Visión 2030, que se presentará en las próximas semanas.

Además de una colaboración ampliada, la Declaración de Barcelona indica la necesidad de una inversión sostenida para materializar estrategias y acciones a largo plazo, con un enfoque global. «Hemos detectado una distribución muy poco equitativa de datos, conocimientos, habilidades y financiación, que afecta especialmente a países en desarrollo que, a pesar de su compromiso, carecen de los recursos necesarios para participar activamente», subraya la coordinadora de la Década.

Planes estratégicos

Los datos sobre contaminación y vertidos, monitorización de las corrientes marinas, evolución de la biodiversidad, temperatura del mar, y del conocimiento de todo el ecosistema marino deben recogerse en los distintos puntos del planeta, tanto para poder contar con una imagen fidedigna de cómo evoluciona la situación a nivel global como para que todas las regiones puedan actuar.

«Tanto en África como en muchos lugares del Pacífico, entre otros, no cuentan con buena planificación para la resiliencia de las áreas costeras porque no existe una monitorización del océano. También hay que tomar conciencia de que las zonas costeras están cambiando muy rápidamente debido a la emergencia climática y sus efectos sobre la biodiversidad. Por ello hay que pensar en cómo desarrollar soluciones para la resiliencia que pueden tener beneficios para las personas, para los ecosistemas y para las pesquerías», remarca. La Conferencia de Barcelona ha servido, entre otras cosas, para señalar la necesidad de la adecuación de los planes estratégicos de cada país a estas nuevas prioridades.

La acción debe ampliarse hasta niveles que actualmente parecen inalcanzables, pero que con el tiempo deben lograrse progresivamente: «La restauración de los ecosistemas marinos se lleva a cabo generalmente a muy pequeña escala y en zonas muy localizadas. Hay que acelerar el conocimiento para poder hacerlo a una escala que permita enfrentar el desafío y proteger a todas las comunidades locales».

Campo neutral

La Década de los Océanos considera crucial sentar en la misma mesa de discusión a científicos e industria para la formulación de políticas ambientales eficaces. «Es esencial que la industria esté presente, para que su influencia y recursos ayuden a formar el proceso de diseño de políticas y soluciones basadas en la ciencia», remarca Clausen. La neutralidad proporcionada por el foro «ha facilitado debates» sobre temas sensibles como la minería y la pesca, promoviendo «un diálogo más equilibrado y productivo», asegura.

Una vez se publique la Visión 2030, el equipo que integra la Década de los Océanos «trabajaremos muy duro durante todo el año y en todos los encuentros con los estados miembros de la ONU para asegurarnos de que la estrategia a seguir se refleje en la declaración política que pueda salir de la Cumbre de los Océanos de Niza, en junio de 2024», un acuerdo que es vinculante para los países firmantes.

Sensaciones contrapuestas conviven en la Conferencia de la Década de los Océanos en Barcelona, que por primera vez ha reunido a 1.500 científicos y expertos para marcar la hoja de ruta para preservarlo.

Por una parte, alegría de que por fin se reconozca el papel esencial del océano como regulador del clima, proveedor de oxígeno, alimentación y otros servicios indispensables para la salud del planeta y la pervivencia de la humanidad. Este conocimiento conlleva una mayor concienciación sobre la necesidad de recuperar sus ecosistemas, una actitud muy distinta al tratamiento de vertedero que ha recibido históricamente. Frente a este logro, la comunidad científica también expresa el temor de que el creciente interés por el océano, bajo la urgencia de actuar para frenar el cambio climático, de alas a nuevas actividades nocivas.

Aumento de intereses

La aproximación a un océano que es muy desconocido ha comportado una explosión de firmas interesadas en desarrollar los datos oceánicos. Esta tarea no deberán asumirla únicamente los gobiernos. Están aumentando los actores interesados, constata el director de Investigación de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EEUU, Steven Thur, que destaca la gran oportunidad de desarrollar nuevas actividades relacionadas con la economía azul. Con el apoyo de la ciencia podemos aumentar la capacidad de la acuicultura, una alimentación azul sostenible, respetando todos los distintos usos que conviven en el mar, añade.

La directora de la plataforma Nutrición, Salud y Seguridad Alimentaria, Shakuntala Thilsted, responde a ello: Más que centrarnos en un único nuevo modelo de producción, necesitamos una mirada holística al sistema alimentario, manteniendo en el centro no tanto el negocio, sino a la población y la nutrición, advierte. En su opinión, en muchas pequeñas comunidades costeras, la pesca de captura y su cultura tradicional pesquera debe mantenerse como su opción de subsistencia.

Disparidad de posiciones

El océano profundo, aquel por debajo de los 100 metros, que supone el 96% de todo el fondo marino más allá de las aguas bajo jurisdicción nacional, está siendo reconocido como fundamental por su biodiversidad y los servicios que ofrece en los objetivos de desarrollo sostenible, se congratula la investigadora de la Universidad de San Diego (California), Lisa Levin, que trabaja en su estudio y difusión. Pero lamenta a la vez el nuevo interés en la minería en aguas profundas, muy destructiva en un ecosistema que tiene ritmos muy lentos y cuya recuperación puede tardar décadas. Levin responde a la inclinación que observa de usar el océano como solución a la urgencia climática de forma rápida con que debemos cambiar nuestra relación con él y con el planeta .

Somos científicos, pero tenemos que solucionar los problemas ahora y no en 2050. Necesitamos a la industria, a la sociedad y usar más el océano, escalar soluciones, hacer experimentos, ver qué es relevante y desarrollar políticas que funcionen, involucrando a todos los actores, afirma el director de políticas del Instituto de Investigación Marina y profesor de la Universidad de Bergen, Peter Haugan.

Claridad de ideas

Algunas discusiones que se están llevando a cabo son más complicadas que otras porque enfrentan posiciones diametralmente opuestas. La Década de los Océanos ofrece un espacio de neutralidad para llevar a cabo este debate y definir cuál debe ser la estrategia a seguir, explica la coordinadora de la Conferencia y de la década, Alison Clausen. Necesitamos el conocimiento científico, y también tener en la mesa a la industria, que debe formar parte de este proceso de identificación de las necesidades prioritarias, porque tiene una perspectiva, una influencia, capacidades y conocimiento distintos a las de la comunidad científica, señala Clausen. En este trabajo de definición de la nueva Visión 2030 de la Década de los Océanos, científicos e industria han tenido tiempo de profundizar en estas discusiones para entenderse mutuamente y extraer de todo ello una terminología en común.

Se requiere claridad en las ideas y soluciones innovadoras», afirma Arthur Tuda, científico de Tanzania experto en ciencias marinas relacionadas con la pesca que representa a la Asociación de Ciencias del Océano Índico Occidental, que añade con confianza que «la hoja de ruta y los libros blancos que dará a conocer la Conferencia este viernes nos marcarán cómo podemos afrontar los problemas de forma unida.

El mar será centro de atención durante la semana del 8 al 12 de abril en Barcelona. Más de 200 actos, muchos de ellos abiertos a la ciudadanía, conforman el programa de actividades paralelas a la Conferencia del Decenio de los Océanos de la UNESCO, congreso científico que marcará las bases de la estrategia a seguir a escala global para preservar el océano y llevar a cabo una actividad económica sostenible.

Se trata de actividades distribuidas por 18 ubicaciones diferentes de la ciudad, y entre las que habrá reuniones divulgativas, mesas de debate, talleres interactivos, diálogos, exposiciones, proyecciones de películas y experiencias inmersivas, como destaca la Fundació Barcelona Capital Nàutica (FBCN), encargada de la organización logística de la conferencia.

Por toda la ciudad

Algunos de los espacios que figuran en la agenda de actos satélite de la conferencia serán el Museu de Ciències Naturals, la Casa Batlló, el CCIB, el Museu Marítim, el Port Olímpic, el Museu d’Arqueologia, el Port Vell, Institut de Ciències del Mar, el World Trade Center, la Universitat de Barcelona y el Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona.

Uno de los actos satélites será, el 9 de abril, una jornada que reunirá empresarios, científicos, representantes del Govern, el Port de Barcelona y el Port Olímpic para tratar los retos que afronta el océano, su conservación y protección, y que organizan la FBCN y Barcelona Global.

Exposición fotográfica

Coincidiendo con la Conferencia del Decenio de los Océanos, se exhibirán las 25 fotografías finalistas del certamen Un mar obert a tothom, al que se han presentado 2.500 obras procedentes de todo el mundo, que muestra la relación entre las personas y el mar. La exposición estará abierta del 5 al 25 de abril en Can Serra, sede de la Diputación de Barcelona.

Los pescadores catalanes aumentaron en un 64% la retirada de residuos del mar en 2023. Más de la mitad de la flota pesquera activa -que suma 900 pescadores y marineros- participa en el programa de retirada de residuos marinos Pesca Neta, que consiste en separar los residuos marinos que se recogen accidentalmente durante la pesca para depositarlos en contenedores al finalizar su jornada.

Durante 2023, los pescadores de las cofradías de Tarragona, Barcelona y Girona retiraron del mar un volumen de más de 120.000 litros de residuos, el equivalente a 18 camiones cisterna de agua. Esta cifra representa la retirada de 50.000 litros más de basura, unos siete camiones cisterna, respecto al año 2022.

Guerra contra el plástico

Un 60% de los residuos recogidos fueron latas, botellas, bidones de pintura, envases de diferentes tipos y toallitas higiénicas. En menor cantidad, se extrajeron del mar alquitrán y carbón que utilizaban los barcos de combustible en el pasado, un tipo de residuo que hoy ya no se genera. En las zonas poco profundas también se extrae habitualmente madera. Las barcas de arrastre recogieron el 88,5% de la basura marina pescada accidentalmente, frente al 11,5% que pescaron accidentalmente la flota dedicada a las artes menores, el cerco y el palangre.

En total, los pescadores dedicaron más de 3.000 horas a la separación de los residuos de la pesca, casi el doble que el año anterior. Los pescadores registran en una aplicación móvil la basura que han extraído del mar durante su jornada. La mejora del sistema de registro y el aumento de la participación de la flota pesquera han motivado el aumento de recogida de residuos en el último año.

Acción remunerada

El programa Pesca Neta resalta la labor de los pescadores en combatir el plástico marino. Para apoyar esta recolección de residuos, el departamento de Acció Climàtica asigna anualmente un millón de euros, el 75% procedente del Fondo Europeo Marítimo y de la Pesca, que se distribuye entre las cofradías de pescadores catalanas participantes.

El programa Pesca Neta se inició en 2021 como una acción colectiva coordinada por la Federación Nacional Catalana de Cofradías de Pescadores y las federaciones territoriales. Desde su inicio, se han retirado un total de 240.000 litros de residuos.