La muestra interactiva y virtual ‘Parlem del mar per parlar de nosaltres’, sobre la relación de Catalunya y el mar desde el punto de vista histórico, cultural, tradicional, medioambiental y deportivo se instalará del 16 al 29 de diciembre en la plaza del Portal de la Pau. La exposición permite entre otras cosas, y a través de gafas de realidad virtual, experimentar cómo es navegar en una de las regatas que participarán en la Copa América de Vela entre agosto y octubre de 2024 en Barcelona. Las embarcaciones alcanzan los 50 nudos y, propulsadas mediante hidroalas, se levantan y ‘vuelan’ sobre el mar.

La actividad de realidad virtual estará disponible los días 16, 17, 22, 23, 27, 28 y 29, en unas franjas horarias determinadas, de 12.00 a 15.00 horas y de 16.00 a 20.00 horas. Producida por la Fundació Barcelona Capital Nàutica, la exposición se inauguró en septiembre en Vilanova i la Geltrú, coincidiendo con la celebración de la primera preliminar de la Copa América de Vela en la capital del Garraf. De carácter itinerante, Barcelona es su segundo destino.

Layetanos en la costa catalana

La muestra permite primero conocer el vínculo entre Catalunya y el mar desde el punto de vista histórico, desde que los layetanos se instalaron en la costa catalana central hacia el siglo IV aC, en el territorio que ahora ocupan las actuales comarcas del Maresme, Barcelonès, Baix Llobregat, Vallès Oriental y Vallès Occidental. La exposición sigue este viaje histórico para desgranar toda la tradición de Catalunya en torno al mar, y que abarca desde la pesca y la gastronomía hasta aspectos culturales tan emblemáticos como las habaneras.

A continuación es posible conocer toda la innovación desarrollada a lo largo de la historia relacionada con el mar, para después sumergirse en los deportes náuticos y sus protagonistas.

El importante papel del mar

La exposición también dedica un espacio a la importancia del mar para la sostenibilidad del planeta. Precisamente, el 23 de diciembre a las 16:30 los visitantes podrán disfrutar de SalvaMars Cirkus, un espectáculo teatral para todos los públicos sobre el mar y sus amenazas en clave cómica, teatro gestual, imaginación y surrealismo.

El rompecabezas de la Copa América

Entre las actividades vinculadas a Copa América de Vela habrá un conjunto de rompecabezas en el stand del Port de Barcelona dedicados a los veleros que participarán en la competición. Cada juego hace referencia a uno de los seis equipos competidores: Emirates Team New Zealand, Ineos Britania, Alinghy Red Bull Racing, Luna Rossa Prada Pirelli Team, NYYC American Magic y Orient Express Racing Team.

Estas actividades se integran en la oferta lúdica que, coincidiendo con las fechas navideñas, tiene lugar en el Port Vell. En su quinta edición, Nadal al Port incluye hasta el 7 de enero un nuevo espectáculo de luz y música en la torre del teleférico o Torre de Jaume I, que tiene lugar cada noche, a las 19.00 horas, y que es visible desde el Moll de la Fusta. También pueden visitarse barcos del Museu Marítim de Barcelona, atracados en el Moll de la Fusta.

Un grupo de 12 personas, entre las cuales hay científicas, investigadoras y divulgadoras, se dirige en estos momentos hacia un lugar remoto del sur polar. Partieron de las Islas Malvinas el 25 de noviembre en el velero Vinson of Antarctica. La expedición la ha preparado desde Barcelona el capitán y gestor de proyectos Jordi Griso.

En unas oficinas frente al mar ubicadas al final del paseo de Joan de Borbó, Griso y su colega Marta Duch trabajan en coordinar y hacer divulgación sobre estas expediciones que, gracias a su reducido tamaño, pueden llegar a lugares difícilmente accesibles. Se alejan así del turismo que cada año va a más en la Antártida. Está muy saturada, llegan barcos con 300 turistas que bajan de golpe a hacer fotos a los pingüinos. Existe una preocupación porque debido a esta actividad se está generando un gran impacto, explica Griso, que apunta al vacío legal que existe en el territorio.

Cinco semanas de viaje

Debido a esa masificación, el Vinson of Antarctica, que tiene como base Puerto Williams, en el Cabo de Hornos, evita de hecho la Antártida y navega hacia otros lugares del hemisferio sur como la Isla Zavodovski, a la que se dirige en estos momentos la nueva expedición. A bordo, además del capitán y dos marineros -hay pocas mujeres que se dediquen a ello, señala Griso-, se encuentra el líder de la expedición, diversos investigadores y un equipo que trabaja para un documental de Netflix.

Nuestra actividad se basa en reunir a los distintos equipos, y trasladar y atender las necesidades de las personas que realizan las investigaciones científicas y divulgadoras sobre la riqueza natural y el valor de los ecosistemas en estos lugares que se mantienen prístinos detalla el coordinador. Su viaje durará cinco semanas, durante las cuales estarán un tiempo sin acceso a Internet.

Barco y refugio

Cada expedición reúne a personas y proyectos distintos que, compaginados, ayudan a financiar el viaje a un mismo lugar. Es así como el Vinson ha trasladado en dos años y medio de navegación a personas expertas en ciencias, oceanografía, geología, vulcanología u ornitología, entre otras disciplinas. Allí donde llega, el barco sirve de refugio ante la posibilidad de que se presenten condiciones extremas -se come y se duerme habitualmente a bordo-, y como mucho se pernocta dos noches en tiendas de campaña. A la vuelta, el barco traslada a su vez las muestras recogidas en las investigaciones.

España cuenta con tres barcos científicos. El más conocido es el buque de Investigación Oceanográfica Hespérides, que se encuentra en la base antártica Juan Carlos I, en el que «hay que reservar plaza con mucha antelación» y debido a su gran tamaño «no permite proyectos más personalizados», asegura Griso. Por contra, «en los últimos años está aumentando la demanda para realizar expediciones adaptadas a pequeños grupos de investigación, mantiene el coordinador de proyectos del Vinson, lo que les ha llevado a construir un segundo velero en un astillero holandés, que si todo va bien empezará a navegar en 2025.

Tarea divulgativa

Las expediciones del Vinson of Antarctica sirven además para difundir conocimiento científico y medioambiental entre los estudiantes. Es en esta tarea en la que encontramos a Marta Duch, licenciada en Humanidades y Turismo. Durante un tiempo, trabajó en una empresa turística en Groenlandia, pero ahora su tarea es muy distinta: ha puesto en marcha el programa educativo Aprender explorando, para las escuelas de aquí y de Latinoamérica. Mostramos los viajes que realizamos en tiempo real, y los expedicionarios explican sus experiencias y el trabajo que desarrollan.

En la web del programa se encuentra material descargable y propuestas como la construcción de un barco, el seguimiento de una ruta y juegos interactivos. El equipo del Vinson of Antarctica está a disposición del profesorado y también lleva a cabo conferencias en centros educativos. Compartimos, inspiramos y concienciamos. Ahora que nos encontramos en la Década de los Océanos, es importante poner la mirada en el mar y las zonas polares, porque lo que está sucediendo con el cambio climático afecta a la Antártida y nos afecta a nosotros, explica Duch, para quien es importante además despertar nuevas vocaciones por el mar y la ciencia.

El océano global enfrenta varios desafíos: el aumento del nivel del mar, cambios en las corrientes oceánicas, calentamiento, acidificación y desoxigenación, así como la pérdida de hielo polar. Todos ellos representan riesgos significativos para las comunidades costeras, los ecosistemas vulnerables, las economías y el clima global. Así lo define la séptima edición del Informe del Estado del Océano de Copernicus de la UE (OSR7), que proporciona una visión general y de eminente calado científico sobre el estado, la variabilidad y los últimos cambios en el océano global.

Los resultados se dirigen a investigadores, al sector de la economía azul, el público en general y a los responsables políticos, para que tengan en cuenta los datos en su toma de decisiones y con ello actúen para poder preservar los océanos para futuras generaciones.

Cambios en las corrientes

La última edición del Informe del Estado del Océano detalla varios patrones inusuales en los sistemas oceánicos, incluidos cambios en las corrientes de circulación oceánica, la intensificación de las olas de calor marinas y eventos inesperados de producción biológica. El informe no se queda en la diagnosis, y explora las repercusiones oceánicas y sociales de cada fenómeno detectado.

Entre varios hallazgos clave, este último informe indica que las olas de calor marinas, períodos prolongados de temperaturas oceánicas anormalmente altas, se han vuelto cada vez más frecuentes e intensas en grandes partes del océano en las últimas décadas debido al cambio climático. Los expertos destacan que se trata de eventos extremos que pueden tener un impacto devastador en la vida marina.

Aumento de temperaturas

Según ese mismo análisis -que detalla el estado del océano hasta 2021 y no recoge aún el impacto de las temperaturas récord detectadas en 2023-, las olas de calor marinas han aumentado en un evento adicional cada cinco a diez años. Al mismo tiempo, los episodios fríos marinos se están volviendo menos frecuentes, con un evento menos cada cinco años.

El Servicio Marino Copernicus corrobora que el océano global se está calentando, lo que contribuye al aumento del nivel del mar. Estas tendencias son importantes porque la vitalidad del océano está profundamente relacionada con la del planeta y toda la vida en él. El océano es un sistema dinámico que modela el clima de la Tierra, respalda la biodiversidad y sustenta los ecosistemas en todo el mundo, indica el informe.

Los científicos marinos revelan discrepancias entre el comportamiento de la Circulación de Viraje Meridional Atlántica (AMOC), parte de una red global crítica de corrientes que transfieren calor y nutrientes alrededor del planeta y que pueden desencadenar cambios en la circulación oceánica global, con los resultados del modelo, lo que conducirá a mejoras en la vigilancia oceánica y climática.

Variaciones en el fitoplancton

El informe también destaca variaciones regionales en el Océano Atlántico durante las últimas dos décadas en los tipos principales de fitoplancton, los organismos responsables de capturar carbono y liberar oxígeno a la atmósfera y base, además, de la cadena alimenticia. Estos hallazgos proporcionan una base científica para observar cambios en el futuro inducidos por el clima en la composición de estos organismos. Las variaciones en la vida biológica también pueden revelar alteraciones en los patrones oceánicos.

Tras incorporar nuevas herramientas de medición, el Servicio Marino de Copernicus destaca un nivel récord de bajo oxígeno en el Mar Adriático sur. El oxígeno es fundamental para la supervivencia de plantas y animales acuáticos, y su dinámica en el océano involucra procesos físicos y biológicos interconectados, por lo que, según el estudio, su variación puede revelar los efectos del cambio climático en el océano y los ecosistemas marinos.

Método innovador

El informe presenta un método innovador mediante radar de alta frecuencia para monitorear la surgencia costera, un fenómeno natural de ascenso de masas profundas de agua fría. La nueva herramienta se ha probado en las costas de la Península Ibérica y en el Golfo de Vizcaya, demostrando su capacidad para categorizar eventos de surgencia y hundimiento de aguas y producir mapas 2D de alta resolución. Según los responsables del análisis, la herramienta será una adición efectiva a la gestión de los recursos marinos, la protección de sus ecosistemas y el desarrollo de la economía azul.

La recopilación de información, a través de la incorporación de innovadores sistemas de medición y la monitorización del océano y de los procesos químicos, físicos y biológicos interconectados son la base para la gestión responsable y sostenible del océano y sus recursos, destaca el Servicio Marino de Copernicus. En este sentido, considera fundamental seguir desarrollando nuevas herramientas para monitorear y predecir su estado a medida que continúe cambiando en el próximo siglo.

Más de 180 personas entre investigadores, empresas y representantes del sector público se han dado cita hasta este viernes en la tercera edición del Maritime Hub de Barcelona, impulsado por BlueNetCat y la conselleria d’Acció Climàtica de la Generalitat. Uno de los principales temas en los que se ha centrado el congreso es la importancia de cuantificar el valor que aporta el ecosistema marino, desde la flora y fauna hasta la parte geológica, desde una perspectiva económica, medioambiental y social. No existen estándares establecidos, que son necesarios para la mejora de la gobernanza de los recursos, ha destacado el responsable de Desarrollo de Negocio de BlueNetCat, Pablo Bou.

Debemos ponderar el efecto que tenemos sobre el medio, ha incidido Bou. De esta forma, durante las sesiones, se ha tratado sobre la necesidad de encontrar la forma objetiva de valorar las acciones que cualquier agente puede efectuar sobre el medio y sus repercusiones, sean positivas o negativas. Establecer un sistema de cuantificación, del que se oirá hablar cada vez más, movilizará a muchos profesionales y empresas. Necesitamos a empresas y perfiles tecnológicos, economistas, ecólogos, y otros muchos, en un trabajo muy multidisciplinar, ha explicado el responsable de BlueNetCat, para quien este trabajo representa un reto en términos de seguimiento continuo y medición del valor real de estos recursos.

Volumen de negocio disparado

Precisamente, el Blue Economy Report 2023 publicado por la Unión Europea revela que se ha experimentado un gran crecimiento en la actividad en la mayoría de sectores relacionados con la economía azul entre 2010 y 2020, especialmente en lo que respecta a la energía eólica marina, donde el volumen de negocio se ha disparado en más de un 1.500%. En otros sectores, como el de la actividad portuaria, la construcción naval y en recursos vivos marinos, los incrementos van del 20% al 25%.

Frente a estos sectores, que se consideran ya asentados y que suman un volumen de negocio de 523.000 millones de euros en Europa, aparecen nuevos nichos emergentes. Estos son la energía eólica en el mar, la desalinización y la biotecnología, estas tres con especial incidencia en Catalunya, a las que se suman además, a escala global, la energía oceánica, la defensa y seguridad marítima, las infraestructuras marítimas, los minerales marinos y la educación e investigación.

Reconstrucción de ecosistemas

El congreso ha tratado también sobre la reconstrucción de ecosistemas dañados mediante soluciones basadas en la naturaleza, promoviendo la colocación de arrecifes artificiales y la renaturalización de entornos afectados por la actividad humana. Tenemos que ayudar al medio, que tiene además una gran capacidad para regenerarse, ha subrayado Bou. Por otro lado, las estrategias de gobernanza han sido discutidas a partir de la complejidad de los usos transversales de los espacios marítimos, abordando aspectos vinculados a la pesca, turismo y energía. Este desafío requiere acuerdos territoriales en contextos donde las problemáticas de cada región son similares pero con distintos grados de importancia según la incidencia de cada uno de los sectores.

El evento se ha perfilado como un foro de innovación de la economía azul, facilitando el encuentro entre empresas, universidades y entidades interesadas en el desarrollo de proyectos vinculados al ámbito marítimo. En este sentido, Bou ha remarcado el papel de BlueNetCat, que suma 67 grupos de investigación en todos los sectores vinculados a la economía azul: nuestro papel es detectar experticia entre nuestros investigadores y oportunidades a escala pública y privada para que estos conocimientos tengan una aplicación.

La detección temprana de eventos en los océanos contribuye a minimizar adversidades. Lo ponen de manifiesto empresas del sector que, reunidas en el congreso sobre economía azul Tomorrow. Blue Economy celebrado en el marco del Smart City World Congress, explican que la recogida y procesamiento de datos no solo se aplica a las ciudades inteligentes.

Es el caso de IcatMar, que desarrolla mediante la captación de datos un mapa de la actividad pesquera en Catalunya, al tiempo que realiza un seguimiento continuo de las especies de mayor interés. Gracias a estos mapas, se puede observar, por ejemplo, la diferencia de la composición de una pesca entre el año 2020 y el actual, lo que permite detectar cualquier cambio, como explica el físico de IcatMar Jordi Isern-Fontanet. Todos estos datos sirven a la administración para la elaboración de los planes de gestión marítima en el ámbito de la pesca. En estos estudios trabajan técnicos especializados en ciencias biológicas del ámbito marino y en herramientas informáticas de geolocalización y de soporte a la información.

Toma de decisiones

Nature Metrics también recoge datos procedentes del mar para integrarlos en las estrategias de gestión y toma de decisiones. Monitorizamos especies invasoras en los puertos, medimos la prevalencia de peces y la diversidad funcional bacteriana, enumera Nicole Yeomans, para quien esta actividad permite construir ecosistemas saludables y resilientes.

La recogida y gestión de datos del litoral marítimo se convierte en esencial en el momento en que la mitad de la población del planeta vive en zonas costeras, como subraya Janek Loffler, el responsable de sostenibilidad de la empresa Autodesk. El incremento del nivel del mar debido al cambio climático y las inundaciones tierra adentro tendrán un enorme impacto económico, por lo que hay que llevar a cabo una gestión desde una perspectiva holística de las aguas en las ciudades, contemplando la captura de datos y su gestión en la automatización de los sistemas de volumen, drenaje y distribución de aguas.

Impacto de la actividad humana

Labelia es otra empresa que recoge y procesa datos sobre buena parte de los impactos de la actividad humana en el mar, como la contaminación por plásticos y sustancias, la polución del transporte marítimo y la sobrepesca. Los datos que proveen los océanos son importantes porque nos muestran nuestra capacidad para proteger la costa. Es preciso monitorizarlo, afrontar las amenazas y desarrollar patronos, explica Thais Fontanelle, responsable de negocio de la empresa, pionera en el uso de datos satelitales para la acción climática.

Otra solución en la gestión de zonas costeras es la que propone ETT, que desarrolla gemelos digitales de instalaciones como el Puerto Antiguo de Génova. Mediante una copia virtual de la realidad, puede comprobar cómo funcionan todos sus elementos y qué puede suceder aplicando todos los condicionantes posibles. El objetivo es ayudar a las administraciones u organizaciones a identificar prioridades en su actuación. La analista de datos de la compañía, Giulia Dapueto, asegura que el desarrollo de nueva tecnología, como la inteligencia artificial, permitirá cada vez más combinar conocimientos y prever nuevos eventos en todas las operaciones relacionadas con el mar.