En los 173 años de historia y las 36 ediciones anteriores nunca se había montado una exposición para explicar la Copa América de vela. Igual que tampoco se había organizado una ceremonia de inauguración y esta vez Barcelona sí tendrá una. La capital catalana es la primera ciudad europea que acoge la competición deportiva y tecnológica y una de las razones por la que los organizadores, America’s Cup Event (ACE), la eligieron fue para dar el salto al gran público y multiplicar la afición náutica.

Ese es el principal reto del America’s Cup Experience, el centro de difusión de la Copa abierto hace un año en el antiguo Imax, en el Port Vell. Inauguraron el verano pasado, pero recientemente han modificado parte del recorrido para incorporar nuevos atractivos y, sobre todo, «ser mucho más didácticos», resume el Managing Director de Stoneweg Places & Experiences y Managing Director de America’s Cup Experience, Juan Manuel Sevillano.

Regatistas ilustres

Una de las primeras cosas ha sido explicar más las regatas a quienes no sabían nada de la Copa América. Los audiovisuales se han mejorado, incorporando por ejemplo las explicaciones de representantes de este deporte de primer nivel, como el olímpico Jordi Xammar. Esta es la que se conoce como «zona inmersiva» y sirve para que el recién llegado se sumerja en la historia de la competición.

La voz en off es en inglés y los subtítulos en castellano. «Acude gente de todo tipo. Los que no sabían nada de la Copa antes de entrar y los auténticos expertos, que dominan hasta el último detalle», cuenta uno de los guías del America’s Cup Experience, Cristiano Vaz, que lleva 10 meses en el proyecto.

«No hay segundo»

Una réplica de la jarra de las 100 guineas, trofeo de la competición, preside el diáfano vestíbulo, con dos ‘foils’ del defensor del título, Emirates Team New Zealand, e Ineos Britannia. En una sala contigua están las equipaciones de los seis equipos que competirán a partir del 22 de agosto frente a las playas de Barcelona. También se reproducen maquetas de los veleros voladores de la Copa América de vela, tanto el AC40 con el que irán mujeres y jóvenes, como el AC75 de la absoluta.

Otra de las novedades del centro de difusión, ubicado junto al Maremagnum, es un guiño a uno de los lemas de la Copa. Cuenta la leyenda que, en la primera regata de 1851, la reina de Inglaterra preguntó quién iba segundo (la goleta América estaba dando una buena paliza a la inglesa) y le respondieron que no existía esa posibilidad. La frase «No hay segundo», que subraya el hecho de que en la Copa América solo sirve ganar, está en un neón de las paredes del America’s Cup Experience.

20 segundos de bicicleta

Cristiano Vaz explica que, cuando llegan los visitantes, se les reta a subirse a las bicicletas e iluminar el cartel en solo 20 segundos de pedaleo intenso. De esta forma se puede valorar el enorme esfuerzo que deben hacer los miembros del ‘power group’ del AC75, porque con la fuerza de sus piernas cargan un acumulador que después sirven para mover velas, el sistema hidráulico, etc. del barco, donde no hay motor. Y no son 20 segundos sino que estos deportistas de élite lo hacen durante 20 minutos.

Y, una vez zambullidos en la historia de la Copa América, tanto con los audiovisuales como con la película ‘One hell on a battle’ (que también se ha alargado de 9 a 12 minutos e incorporado a las mujeres, como la ingeniera de Alinghi Red Bull Racing Andrea Emone) en la pantalla de 611 metros cuadrados; repasado los equipos o descubierto el vínculo de Barcelona con el mar, es el momento del simulador, una de las mayores atracciones del centro de interpretación.

Viento y movimiento en el AC75

Los dos simuladores emulan lo que viven los participantes de la Copa a bordo de un AC75. Gracias a unas gafas de realidad virtual, se puede vivir una regata entre un barco del equipo neozelandés y otro inglés, con el litoral de Barcelona de fondo. Además del movimiento del dispositivo, con capacidad para 10 personas, unos sistemas de aire recrean la sensación de navegar con un barco volador, con virajes en las balizas incluidos.

«Barcelona no volverá a ser la misma después de la celebración de la Copa América de vela», concluye convencido Juan Manuel Sevillano.

Una parte del Race Village de la Copa América de vela, el espacio central de la competición abierto al público a lo largo del Moll de la Fusta, estará inspirado en los pueblos marineros de la costa catalana. La Fundació Barcelona Capital Nàutica (FBCN) ha adjudicado el proyecto de habilitación de 1.500 metros cuadrados de los cerca de 20.000 que tendrá el Race Village para acoger los estands de las administraciones y entidades anfitrionas, en un entorno con una estética unificada que se propone recoger el legado arquitectónico y paisajístico de los pueblos mediterráneos.

Este espacio, bautizado con el nombre de Vila del Mar, empezará a habilitarse entre el 25 y 29 de julio en la zona más próxima al Portal de la Pau, con el fin de que esté a punto el 22 de agosto, fecha de la inauguración del Race Village y del inicio de la competición de la Copa América de vela. Esta zona se prevé como un lugar abierto a todo el mundo en el que promover el patrimonio cultural catalán entre los visitantes, así como mostrar las actividades y todos los eventos que se desarrollarán durante la Copa América desde una perspectiva local hacia el resto del mundo, según indica el pliegue elaborado para la contratación del espacio anfitrión, cuyo proyecto se ha adjudicado la empresa G2 Visual Group Rótulos por 234.740 euros.

La plaza, la calle y el faro

La Vila del Mar constará de tres zonas: la Plaça de la Vila, el Carrer del Mar y el Far i el Port. La Plaça de la Vila, con 680 metros cuadrados, estará constituida por unas arcadas y un ágora central. Las casas detrás las arcadas serán los expositores, concretamente de la Generalitat, el Port de Barcelona, la Diputació de Barcelona, el Ayuntamiento y Turespaña.

El Carrer del Mar, con 500 metros cuadrados, estará formado por bastidas de madera, cubiertas de forma estética con persianas bajadas, y con algunos bancos dispuestos para el descanso. En este espacio se ubicará la televisión local betevé. Finalmente, en torno a una gran palmera se situará el espacio El Far i el Port, de 320 metros cuadrados. Desde el faro, que contará con iluminación led, saldrá un camino de ronda dibujado en el suelo.

La Vila del Mar, mediante su estética unificada, permite que se nos visibilice a todas las administraciones de forma conjunta tal y como hemos estado desde el principio en el impulso de la Copa América de vela, explica el director general de FBCN, Ignasi Armengol.

Realidad virtual

La intención es aprovechar los miles de visitantes que espera congregar el Race Village entre agosto y octubre, meses en los que tendrá lugar la competición, para promocionar la cultura local, el turismo y el deporte náutico. En esta línea, la Generalitat hará promoción turística de otras ciudades a lo largo del territorio catalán con una experiencia de realidad virtual de diferentes entornos de Catalunya. Turisme de Barcelona mostrará las actividades que se ofertarán coincidiendo con la competición. Asimismo, y entre otras cosas, la Federación Española de Vela dará a conocer la trayectoria y el trabajo realizado por el equipo español durante las Olimpiadas.

Todo ello se complementará con las actividades y el programa de la Regata Cultural, en el que las entidades locales ocuparán el escenario principal ubicado en el centro del Race Village.

Visibilizar la figura de la mujer en el mundo marítimo es un tema pendiente, afirman las expertas de la vela. Coincidiendo con la primera edición de la Copa América de vela de la historia, en Barcelona, que incluye competición femenina, se están llevando a cabo algunas acciones para remediarlo. Una de ellas es la exposición ‘Penélope, la mar és teva’, que ha producido el Museu Marítim, y que muestra los desafíos de seis mujeres destacadas del mundo de la vela en diferentes etapas de sus trayectorias deportivas.

«Como narra la Odisea de Homero, Penélope tejía un sudario por la mañana y lo deshacía por la noche para evitar que la casaran durante los 20 años de ausencia de Ulises. El título de la exposición quiere transmitir a las Penélopes que tienen delante el mar y la opción también de salir», explica la comisaria de la exposición, Ana Gonzalvo. Este trabajo lo ha realizado con el apoyo en el diseño de Judith Mas, ambas navegantes y fundadoras de la asociación Lobas de Mar, dedicada a la visibilización de la mujer en el mar.

Experiencias vitales

La exposición muestra con el apoyo de audiovisuales las experiencias y las opiniones de Abril Marfà, una joven promesa de once años que sueña en participar en unas Olimpiadas; Nora García, de 18, campeona del mundo en Nacra15; y la regatista con larga trayectoria y medallista olímpica Natàlia Via-Dufresne, que trabaja en la organización del campo de regatas en la Copa América de vela, y que, para la comisaria de la exposición, «es la que con su ejemplo más ha contribuido a la navegación femenina».

La más senior de todas, Ana Pujol, pluri campeona de regatas de patín a vela, explica como a sus 68 años sigue practicando el deporte que más le apasiona.

Oficial de regatas

Además de navegantes, la exposición enseña otras vertientes relacionadas con el mundo náutico: permite conocer más a fondo a Maria Torrijo, primera mujer del mundo con los títulos de juez, árbitro y oficial de regatas internacionales y reconocida como la mejor profesional en su campo. Asimismo, muestra como la valenciana Andrea Emone, que de pequeña vivió la Copa América de vela en Valencia, se propuso conseguir su sueño de formar parte de este universo y para ello decidió estudiar ingeniería. Ahora forma parte del equipo Alinghi Red Bull Racing Team como ingeniera aeroespacial.

Visitas guiadas

La exposición incluye actividades y visitas guiadas familiares especialmente concebidas para acercar a los niños al mundo de la navegación deportiva. La muestra, gratuita y abierta al público hasta el 8 de enero de 2025, forma parte de la Regata Cultural, el programa de actividades que acompañará la Copa América de vela en Barcelona.