La primera lancha eléctrica fabricada en el marco del proyecto de descarbonización de la náutica catalana, que impulsa la Fundación Barcelona Capital Náutica (BFCN), ha visto hoy la luz en el Puerto de Palamós. Se trata de la Zephyr 800 Eco, embarcación eléctrica de ocho metros de eslora y capacidad para 12 personas, que ha diseñado el joven astillero Zephyr Boats.

Con una velocidad máxima de 25 nudos (46 km/h) y una autonomía de 110 kilómetros, esta lancha ha sido concebida para sacar el máximo rendimiento a su sistema de propulsión eléctrica, ha destacado Gemma Pagès, que creó el astillero hace tan solo tres años junto a Romà Pueyo en Vulpellac (Girona), con la idea de modernizar el sector náutico.

En la Copa América

Este astillero es uno de los cuatro que participan en el proyecto de descarbonización de la náutica, y que están construyendo un total de seis embarcaciones que se mostrarán y navegarán durante la celebración de la Copa América de vela, con el fin de atraer inversiones hacia la industria local. Electric Inside, Magonis Electric Boats y Marcelo Penna Yachts son los otros que integra el proyecto, que cuenta con un presupuesto de 3 millones de euros y está impulsado por la FBCN, el Govern a través de ACCIÓ, el Ayuntamiento de Barcelona y cuenta con la colaboración del Barcelona Clúster Náutico.

Proyectos innovadores

El conseller de Empresa i Treball y presidente de BFCN, Roger Torrent, ha explicado que el objetivo es que la Copa América de vela tenga un impacto socioeconómico en Catalunya que vaya mucho más allá de la competición. Hemos vehiculado esta vocación de legado mediante tres ejes: impulsar proyectos innovadores con trayectoria industrial, generar oportunidades para las pymes del país y alimentar el crecimiento del sector náutico y la economía azul», ha remarcado en Palamós, en un acto en el que también han participado el secretario de Empresa y consejero delegado de ACCIÓ, Albert Castellanos; y el alcalde de Palamós, Lluís Puig.

Unión del ecosistema

Este trabajo ha motivado la constitución, hace una semana, de la Mesa del Sector Estratégico de la Descarbonización de la Náutica, la primera iniciativa público-privada que reúne a un centenar de miembros de todo el ecosistema del sector, y que tiene por objetivo fomentar la reconversión de esta industria hacia el uso de nuevos combustibles renovables.

El acceso a los datos que ofrecen los satélites estaba reservado hasta hace poco a usos militares o de grandes agencias como la NASA. Sin embargo, con la democratización del acceso a la información, las posibilidades de grandes avances son infinitas. Solo es necesario tener el conocimiento para saber aprovecharlo.

Este es el caso de Roger Huerta y Bernat Gené, dos excompañeros de bachillerato de El Masnou que han lanzado Spascat, una ‘startup’ que explota los datos y las imágenes procedentes de los satélites para que sirvan de apoyo a la planificación urbana, las herramientas de control para monitorear las costas y el correcto desarrollo de la vida marina que se encuentra bajo el agua.

Colorado y Niza

Tras el instituto, ambos separaron sus caminos. Huerta estudió ingeniería biomecánica y, gracias a una beca Balsells, realizó un máster en ingeniería aeroespacial en la Universidad de Colorado. Tras pasar por la NASA como especialista en investigación de trajes espaciales, trabajó en la Agencia Espacial de Colonia como parte del equipo médico de los astronautas, hasta que volvió para incorporarse en la española Indra como parte del programa Galileo de la Agencia Espacial Europea (ESA).

Por su parte, Gené, máster en inteligencia artificial en la Université Côte d’Azur de Niza, ha trabajado como ingeniero informático especializado en aprendizaje automático en Mónaco. Su intención de volver a Catalunya lo llevó a emprender y dedicarse por completo a este proyecto.

Concurso de ideas

El detonante fue el reto lanzado por I2Cat y el Institut Cartogràfic de un concurso de ideas dirigido a empresas sobre casos de uso de observación de la tierra, por lo cual se pusieron a monitorizar la costa catalana utilizando satélites, lo que representó en la práctica el lanzamiento de Spascat. Entonces logró ser la finalista, y en estos momentos la ‘startup’ compite en un nuevo proyecto de la ESA relacionado con la economía azul.

La empresa, que emplea a dos personas más, procesa y ordena datos para facilitar su uso para numerosas aplicaciones, entre ellas el monitoreo de la línea de costa, que gana relevancia ante la necesidad de entender y prevenir los efectos del cambio climático, como la erosión y la sedimentación, para asegurar la sostenibilidad y la resiliencia de las comunidades costeras. También desarrolla modelos predictivos que pueden indicar cambios en las costas y mapean acumulaciones de algas y posidonia, esenciales para estudios de biología marina.

Imágenes cada cinco días

Si anteriormente era necesario realizar vuelos de avioneta o campañas en barco durante meses y procesar las imágenes para observar la evolución de las playas y costas, actualmente los satélites ofrecen imágenes de toda Catalunya cada cinco días, con datos públicos y abiertos a todos los usuarios, con cada vez una mayor precisión, como los procedentes del Sentinel II del sistema Copernicus de la ESA.

Los datos están muy bien sobre papel, pero si no los sabemos utilizar no sirven. Nuestro día a día es desarrollar software con estos datos para que el usuario final pueda acceder de forma sencilla», explica Huerta. «De esta forma, es posible conocer, por ejemplo, cómo están las playas del Maresme en cuatro clics o cuántos metros cúbicos de arena se han perdido exactamente, añade Gené.

Colaboración con el Cartogràfic

En los últimos meses, Spascat ha trabajado estrechamente con el Institut Cartogràfic de Catalunya y la Generalitat, proporcionando datos para la Direcció de Costes. Además de obtener una imagen del contorno de las costas, sus soluciones permiten calcular la profundidad del agua, que puede obtenerse a partir de su color por la absorción de luz.

La empresa contempla gran cantidad de usos y soluciones, como la monitorización de vertidos de petróleo, la superficie afectada y cómo se mueven y se dispersan debido a las corrientes, aplicación esencial para mitigar rápidamente impactos ambientales negativos; o la identificación automática de barcos en zonas clave como el canal de Suez, lo que es vital para la seguridad y la planificación logística.

Lograr que la náutica genere el menor impacto ambiental posible y, al mismo tiempo, conseguir que el sector sea competitivo en Catalunya pero también fuera. La Mesa Sectorial para la Descarbonización de la náutica se ha constituido este jueves con la voluntad de sumar a administraciones públicas y privados para este fin. La Copa América de vela de este verano en Barcelona, una vez más, ha sido la espoleta.

Desde hace meses, tanto el Govern como el Ayuntamiento de la capital catalana buscan las oportunidades de amplificación que dará la competición. Insisten en que el legado, lo que quede una vez acabe el evento, es clave para la economía y la ciudadanía. La Fundació Barcelona Capital Nàutica, fundación pública creada para este fin, ha coordinado la mesa para la descarbonización, que en el primer encuentro ha congregado a una cincuentena del centenar de miembros que la forman.

Evaluar el ecosistema

El director general de la fundación, Ignasi Armengol, ha destacado que una de las primeras acciones que han acordado ha sido evaluar exactamente «cuál es el ecosistema de la náutica en Catalunya», cuántas empresas se dedican, ya sea con embarcaciones como con mantenimiento, construcción, desballestamiento o propulsión. Esta foto de la situación permitirá trabajar fijar los objetivos a medio y largo plazo.

«Una parte del sector es extraordinariamente competitivo», ha descrito tras el encuentro el secretario de Empresa i Competitivitat y consejero delegado de Acció, Albert Castellanos, «lo que queremos lograr es convertirnos en un referente en el Mediterráneo», ha apostado.

Combustibles más limpios

Pero descarbonizar, ha proseguido el responsable de la Generalitat, no se limita únicamente a la electrificación de las embarcaciones. Sí es un aspecto a impulsar, pero no el único. En la mesa celebrada este jueves algunos de los participantes han advertido de que utilizar otros combustibles como el hidrógeno verde o bien fomentar las buenas prácticas de economía circular en las empresas náuticas, como el reciclaje de materiales.

«Es una economía que empieza sostenible y acaba sostenible», ha resumido el director general de Barcelona Activa, Lorenzo di Pietro, otra de las administraciones fuertemente implicada en el fomento de la economía azul. La ciudad sabe que la Copa América de vela «amplificará» los asuntos vinculados al mar y la náutica, con lo que quieren aprovechar la ocasión.

Colaboración público-privada

«La mesa es una buena herramienta para capturar impactos de legado, queremos transformar una oportunidad en un activo estructural para la ciudad, que perdure en el tejido económico y social», ha revelado Di Pietro, para posteriormente aplaudir los buenos resultados de la colaboración público-privada. De hecho, Barcelona calcula que la economía azul puede generar 10.000 puestos de trabajo en los próximos 10 años.

El órgano cuenta con universidades, astilleros, fabricantes de componentes y de la electrónica náutica, sistemas de recarga, entre otros, según los organizadores.

Primero, náutica de recreo

Ignasi Armengol ha añadido que, aunque en una primera fase se concentrarán en el ámbito de las embarcaciones de recreo, muy atomizado con pequeñas empresas en Catalunya, a largo plazo quieren explorar el sector marítimo profesional de transporte de mercancías y personas.

«Queremos fortalecer el ecosistema de la náutica a lo largo de toda la cadena de valor del sector, desde la construcción, la reparación, el management y alquiler, hasta la gestión de infraestructuras portuarias», ha relacionado el director general de la Fundació. Desde ahí, la mesa para la descarbonización de la náutica aspira a relacionarse, por ejemplo, con sectores como el de la movilidad y la automoción, donde Catalunya ya es un referente en descarbonización.

Catalunya acogerá un centro especializado en investigación, formación y divulgación sobre el cultivo de macroalgas y los beneficios de la acuicultura sostenible que, reconocido por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), dará servicio a los países del Mediterráneo. El nuevo centro se ubicará en el Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (IRTA) de la Ràpita y cuenta con una financiación de 700.000 euros, de aquí a 2029, un 70% procedente de fondos europeos y el otro 30% de la conselleria de Acció Climàtica.

El llamado Centro de Acuicultura Restaurativa del Mediterráneo (MRAC) tendrá como objetivo impulsar la acuicultura restaurativa, el cultivo de especies de cubren los distintos niveles de la cadena trófica, el impulso de nuevas tecnologías y el fomento de iniciativas sobre cultivos sostenibles de microalgas y macroalgas.

Centro de la FAO

La FAO, que lo ha considerado centro de referencia, prevé llevar a cabo en sus instalaciones los simposios anuales de su Comisión General de Pesca del Mediterráneo. La organización no solo contempla la acuicultura como «un motor importante para la seguridad alimentaria, el empleo y el desarrollo económico» sino que ve en su vertiente restaurativa «una importancia estratégica como herramienta para afectar positivamente los servicios de los ecosistemas, ofreciendo beneficios ecológicos, creando oportunidades para las comunidades locales y abordando el cambio climático a través de estrategias de adaptación y mitigación».

El MRAC se configura como lugar para el intercambio de conocimientos, la investigación y el desarrollo de prácticas de acuicultura sostenible, en particular sobre el cultivo y repoblación de especies como macroalgas, erizos de mar, bivalvos y holoturias, así como sobre sistemas acuícolas multitróficos integrados y adaptación al cambio climático.

Restauración del ecosistema

Al tiempo que se promueve una nueva alimentación basada en este tipo de productos, mediante el fomento del intercambio de orientación técnica, conocimientos y experiencias entre productores y empresas interesadas, «el objetivo es facilitar el desarrollo de la acuicultura sostenible en el Mediterráneo, desarrollando a la vez capacidades para la restauración de los ecosistemas» a través de esta actividad.

Barcelona ha presentado candidatura a la UNESCO para albergar el primer centro mundial dedicado al desarrollo y a la divulgación de la economía azul. La capital catalana quiere convertirse en la primera ciudad en liderar la transformación hacia la sostenibilidad de la actividad económica desarrollada en el mar, uno de los diez retos fijados por Naciones Unidas en defensa del ecosistema marino.

El centro estará impulsado por el Ayuntamiento, que quiere contar con el Port de Barcelona como socio clave y el apoyo científico del Institut de Ciències del Mar del CSIC y la red BlueNet Cat, que reúne a más de 700 científicos que desarrollan investigaciones relacionadas con la economía azul. Esta red trabaja para la transferencia del conocimiento y la investigación hacia la empresa y la actividad económica.

Colaboración internacional

El centro se postula como un espacio para la colaboración internacional y la divulgación de nuevas soluciones. Estamos trabajando con otras ciudades mediterráneas para promover ecosistemas marinos urbanos y de protección de la biodiversidad, porque las ciudades son parte esencial de la solución, ha explicado el alcalde, Jaume Collboni, durante el acto de apertura de la Conferencia del Decenio de los Océanos, que tendrá lugar hasta el viernes en la ciudad, con la presencia de 1.500 expertos en la investigación y la protección del océano.

Barcelona es la única ciudad que se ha postulado de forma oficial, con un compromiso de financiación para cinco años, por lo que existe la confianza de que pueda ser la elegida.

De la ciencia a la economía

El 5% de la ocupación en Catalunya está relacionada con la economía azul, ha destacado el presidente de la Generalitat, Pere Aragonés, que ha puesto en valor la tarea de I+D que desarrolla BlueNet Cat y el papel del Instituto Oceanográfico de Catalunya, que muestra el camino de un nuevo modelo de gobernanza que reúne a investigadores con todos los actores que operan en el mar.

El centro supone una oportunidad para dar a conocer la enorme actividad científica que se desarrolla para que derive en patentes y licencias, destaca el director de la red de investigación BlueNet Cat, Pablo Bou.

Precisamente, la directora general de la UNESCO ha reclamado en la apertura de la Conferencia una mayor inversión internacional para la investigación, ya que es necesario desarrollar un mayor conocimiento del océano que fomente soluciones basadas en la ciencia.

En un momento crucial para intentar frenar los efectos del cambio climático y responder a las amenazas del calentamiento y aumento del nivel del mar que afectará a as zonas costeras y a la biodiversidad, el impulso de la economía azul basada en el conocimiento científico es una oportunidad, para la Ministra de Ciencia e Innovación, Diana Morant.

Los participantes en la Conferencia del Decenio de los Océanos han empezado la discusión en torno a los 10 retos que afronta el mar para presentar en su clausura, el viernes, una hoja de ruta de aquí a 2030 para asegurar su sostenibilidad, con acciones basadas en el conocimiento científico.