El festival de cine náutico SAIL IN Tour concluirá este viernes su estancia en Barcelona con una sesión dedicada a compartir las historias de las mujeres navegantes más representativas a nivel internacional, como la legendaria Tracy Edwards, la pionera en la Copa América de vela Dawn Riley y la regatista de vuelta al mundo Kirsten Neuschäfer.

A ellas se unirán también la italiana Francesca Clapcich y la catalana Silvia Mas, que juntas participarán en un coloquio posterior a las proyecciones de los documentales «Kirsten Neuschäfer» y «Maiden».

De cocinera a capitana

El cortometraje documental «Kirsten Neuschäfer» narra la historia de la aventurera y navegante sudafricana especializada en navegación en altas latitudes. En 2022, Neuschäfer se convirtió en la primera mujer en ganar una regata de vuelta al mundo en solitario con su victoria en la Golden Globe Race. Posteriormente, se proyectará el documental «Maiden», que cuenta la inspiradora historia de cómo Tracy Edwards, una joven británica de 24 años que trabajaba como cocinera en barcos de alquiler, se convirtió en la capitana del primer equipo femenino en participar en la Whitbread Round the World Race de 1989, logrando el segundo lugar en una competición históricamente dominada por hombres.

Presencia de campeonas

Tras las proyecciones, las protagonistas de ambos documentales -Edwards en videoconferencia- hablarán sobre la situación actual de la navegación femenina junto a otras navegantes reconocidas como la estadounidense Dawn Riley, la primera mujer en participar como navegante en un equipo de la Copa América y la primera en capitanear un equipo femenino en dicha competición; la olímpica y navegante oceánica italiana Francesca Clapcich; y la joven olímpica catalana Silvia Mas, campeona del mundo de vela 470 en 2021. Clapcich y Mas participan además como navegantes en equipos de la competición femenina de la Copa América, que se celebra este año por primera vez en la historia.

Regata Cultural

El festival SAIL IN desembarcó en Barcelona en su formato itinerante, el SAIL IN Tour, el pasado mes de mayo con un ciclo de tres jornadas (24 de mayo, 21 de junio y 26 de julio), como parte de la Regata Cultural, el programa impulsado por el Ayuntamiento de Barcelona que acompaña la llegada de la Copa América de Vela a la ciudad.

El American Magic New York Yacht Club abrirá su base en Barcelona durante toda la competición de la Copa América de vela, en un programa de visitas que permitirá ver las tripas del equipo: su AC75 y cómo se trabaja a diario para mantener en su punto óptimo la velería, los mástiles y demás.

Los visitantes podrán observar a los atletas, ingenieros y diseñadores y el constante esfuerzo de un equipo, uno de los más innovadores de la Copa América, por mejorar el diseño y la aerodinámica del barco.

El objetivo del equipo en esta 37 edición de la competición no es solo pelear al máximo para devolver la jarra de las Cien Guineas al New York Yacht Club, sino también conectar con la ciudad de Barcelona. Algo que, según explica el canario José Luis Wood Woody, miembro del equipo comercial y tres veces olímpico de vela, ya está sucediendo: desde hace dos años, 160 familias norteamericanas están instaladas en Barcelona, y se muestran enamoradas de la ciudad. Wood sugiere incluso que, si el equipo estadounidense gana, podrían considerar a Barcelona como una posible sede para la competición nuevamente.

Programa de hospitalidad

Ahora toca el turno a la base de enamorar también a sus visitantes, para lo que prepara un programa de hospitalidad que ofrece tres experiencias distintas. La primera permite la entrada a la terraza de la base americana, con vistas al campo de regatas, para seguir la competición con explicaciones detalladas de expertos. Una segunda opción consiste en un tour por la base para conocer los detalles del trabajo diario de las 150 personas que integran el equipo, ver la salida de la embarcación hacia el campo de regatas y seguir la competición desde un barco con capacidad para 90 personas. La tercera opción, la más exclusiva, ofrece la posibilidad de almorzar con el equipo, pilotar el simulador y navegar con el Chase Boat, el barco de hidrógeno de acompañamiento, que vuela a la misma velocidad, de hasta 50 nudos, que el AC75.

Los precios de cada opción, eso sí, son para bolsillos aventajados, ya que van desde los 750 a los 5.000 euros en el caso de la experiencia más exclusiva.

El AC75 más distinto

El AC75 del American Magic es uno de los que marca más la diferencia en diseño: los ciclistas van en posición reclinada y mirando hacia popa, al revés que el resto de los equipos. Con ello, los diseñadores han logrado reducir 25 centímetros el casco, también más fino, para eliminar al máximo la fricción con el agua. La posición tumbada genera menos potencia en el pedaleo, pero los ingenieros indican que el diseño lo compensa, explica Woody.

Ingenieros y diseñadores siguen trabajando durante toda la competición para realizar correcciones y mejorar constantemente el rendimiento de la embarcación. Durante las salidas, las cámaras instaladas van midiendo el comportamiento de las velas y vamos ajustando los sables, que son el costillar de los paños, así como el mejor encaje con el mástil, con el fin de encontrar la mejor aerodinámica.

La visita permite conocer la fábrica que hay dentro de la base, dirigida por ingenieros del MIT: la máquina usada para coser las velas, la fabricación continua de sables, la zona de harware y de software.

Tecnología y artesanía

Si los ingenieros requieren una pieza, la fabricamos aquí mismo, con la ayuda de la última tecnología. Se obtienen piezas de carbono que se acaban de forma manual para ajustarlas a los mínimos detalles, explica Wood. Salir a navegar cada día es esencial para que los ingenieros obtengan nuevos datos y ajusten cada elemento. En tecnología, por encima de la Copa América no hay nada, asegura el miembro del equipo.

El hangar donde descansa el AC75 domina la instalación. Cada día el personal prepara la embarcación, a partir de las 6:00 de la mañana, para poder salir a navegar hacia el mediodía. Al regresar, se somete a una minuciosa limpieza y luego se desmontan velas, mástil, foils… para de nuevo ajustar nuevos detalles, que se probarán al día siguiente.