Con un «Bon dia, Barcelona» las redes sociales de Emirates Team New Zealand, el equipo defensor del título de la Copa América de vela este verano, saludaba el sábado por la noche su llegada a la capital catalana. Su director deportivo, Grant Dalton, ya aseguró en una entrevista en EL PERIÓDICO que quería que el ‘Taihoro’, el AC75 de los kiwis estuviera navegando frente a las playas barcelonesas el 28 de junio. Y para eso quedan pocos días.

El velero de última generación ha alcanzado la base del Port Vell, cerrada a calicanto durante casi ocho meses, tras una travesía por mar de 28 días recorriendo más de 13.000 millas entre el puerto de Tauranga, en Nueva Zelanda, y el puerto barcelonés. A pesar de que inicialmente habían asegurado que tardarían 47 días por mar, el AC75 ha rendido honor a su nombre en maorí, que significa ‘Moverse rápidamente como el mar entre el cielo y la tierra’, y ha llegado en menos tiempo de lo esperado.

En un carguero frigorífico

El monocasco del Taihoro, su mástil, su barco de acompañamiento y otro envío importante se descargaron del frigorífico neozelandés Baltic Spring en el Port de Taragona y fueron transportados en camión los 100 kilómetros hasta Barcelona el viernes de madrugada.

Según han informado en sus redes sociales, el equipo ya está trabajando en la preparación del ‘Taihoro’ para su navegación inaugural en Barcelona, donde se unirán a los otros cinco AC75 que ya se están familiarizando con el circuito de la Copa América en el litoral de la capital catalana.

Los italianos fueron los anteriores en llegar (también presentaron el barco en su país, en Cagliari), pero previamente y por este orden, se habían botado los AC75 de suizos, americanos, británicos y franceses en Barcelona.

Dificultades logísticas

Mientras tanto, en el Emirates Team New Zealand, continúa el envío de material por vía aérea y marítimo entre las bases de Auckland y el Port Vell, así como los dos AC40 del equipo almacenados y listos para enviar desde Wynyard Point. Con estos dos veleros más pequeños competirán los equipos de mujeres y jóvenes kiwis.

Emirates ha asegurado que el transporte de su material desde Nueva Zelanda no ha sido una tarea fácil a causa de los conflictos bélicos que dificultan el paso, por ejemplo, por el Mar Rojo. De toda la logística se ha ocupado el gerente Andy Nottage: Somos muy afortunados de contar con un gran apoyo de proveedores y socios como Maersk y Oceanbridge con la cantidad de envíos y logística que realizamos por aire y mar. Y, obviamente, con Zespri y Cool Carriers, que han sido un gran aliado para acelerar nuestros envíos directos desde Nueva Zelanda a España, lo que en última instancia minimiza nuestro tiempo fuera del agua. Y también la ayuda vital de nuestro agente marítimo español Yachtmoving, que ha sido fundamental para sacar a Taihoro del puerto y llegar a nuestra base, ha concretado.

Envíos por diversas vías

No se trata solo del barco, la logística del equipo implica envíos de piezas pequeñas por mensajería o también la distribución de barcos de gran tamaño como ‘Taihoro’ o los barcos de acompañamiento del equipo, que requieren equipo de elevación de transporte especializado y espacio para el barco.

La relación con la empresa de transporte marítimo internacional con sede en Nueva Zelanda, Oceanbridge, con Emirates Team New Zealand se remonta a muchas campañas, como explica su director general Bill Speedy: Los envíos de Emirates se mueven mediante contenedores parciales, contenedores completos, como carga en cubierta mediante transporte aéreo y marítimo, por no mencionar las complejidades por los requisitos transfronterizos y las entradas aduaneras temporales a países extranjeros. Todo esto requiere una voluntad de colaboración estrecha y, especialmente, flexibilidad para trabajar con opciones que normalmente están listas para usar».

Listos para el resto del equipo

El equipo deportivo está a punto de llegar también con el objetivo de navegar en el Mediterráneo lo antes posible. El defensor del título en esta 37 edición no se juega la jarra de las cien guineas hasta octubre, cuando será una lucha con el ganador que surja de los otros cinco desafiantes, pero previamente sí participará en la regata preliminar que arranca el 22 de agosto y quieren estar listos cuanto antes.

«Estamos listos y esperando con ansias la llegada del equipo», ha asegurado Andy Nottage.

Explora Journeys ha anunciado este miércoles que amplía el patrocinio en la Copa América de vela. La compañía de cruceros de lujo de MSC reveló a finales de mayo que se convertía en Global Partner de la competición deportiva y tecnológica que se celebra en Barcelona este verano. No obstante, aprovechando que uno de sus barcos hacía escala en la capital catalana, han revelado que también serán patrocinadores del equipo defensor del título y organizador del evento, Emirates Team New Zealand.

Con el barco atracado en la terminal A del Moll de Creuers del Port de Barcelona, el espléndido Explora acogía este miércoles la jarra de las 100 guineas, la Auld Mug, que aterrizó en España esta semana y recaló el lunes en Madrid, primero en el desayuno Nueva Economía Fórum, luego en la Moncloa con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y, por último, en la sede de la Armada.

Valores compartidos

El director ejecutivo de America’s Cup Event (ACE), Grant Dalton, y el presidente ejecutivo de la División de Cruceros del Grupo MSC, Pierfrancesco Vago, han mantenido una conversación en una de las salas del Explora sobre la Copa América y los valores que comparten ambas organizaciones, principalmente vinculados a la sostenibilidad. «No hay vida si no hay océanos y nuestra obligación es dejar un planeta mejor a las futuras generaciones», ha proclamado Vago.

Ambos han explicado que capitanean organizaciones «ambiciosas» que quieren ser excelentes en sus campos y que el lema de que en la Copa «no hay segundo» les sirve como modelo. Vago ha recordado también que Explora Journeys es una compañía familiar y que, igual que ocurre con la competición de vela, ponen «pasión» en todo lo que hacen, «igual que los neozelandeses, que le ponen más que los italianos», ha reído.

Complicidad con el Port

Con el presidente del Port de Barcelona, Lluís Salvadó, y el director general; José Alberto Carbonell, en la primera fila, Grant Dalton ha querido destacar también la complicidad con esta administración. «Sin el puerto no habría Copa América en Barcelona. Era un puerto ocupado y lleno, pero trabajaron duro para ubicar a los equipos en ese espacio a tiempo. La prueba del éxito es que absolutamente ningún equipo ha pronunciado ni una sola queja sobre Barcelona», ha subrayado el responsable de ACE.

Tras la visita al Explora I, el aguamanil de plata original de 1851 emprende estos días una ruta para dar a conocer una competición deportiva y tecnológica que arranca en apenas dos meses, el 22 de agosto, con la preliminar de Barcelona. Este jueves la codiciada jarra, custodiada celosamente por Norman, su guardia de seguridad, se podrá contemplar en un acto con otro de los patrocinadores, Cupra, en Casa Seat.

La semana próxima, a partir del martes 25 en L’Estartit, Torroella de Montgrí (Baix Empordà, Girona), el trofeo recorrerá hasta siete puertos catalanes, finalizando el tour en Barcelona el 1 de julio, en un acto en los tinglados del Moll de Llevant, que servirá para estrenar oficialmente el hospitality’ de la autoridad portuaria para la Copa América.

Durante 132 años, EEUU mantuvo en su poder la jarra de las 100 guineas, el trofeo de la Copa América de vela, en la que es la racha ganadora más larga de la historia del deporte. El New York Yacht Club (NYYC) era considerado invencible. Hasta que, en 1983, el equipo australiano del Royal Perth Yacht Club logró una victoria inesperada en Newport, por 41 segundos de diferencia. El documental ‘The race of the century’, que este viernes podrá verse en el CCCB, en el marco del Festival Sail Inn, explica como la tripulación del Australia II, liderada por el capitán John Bertrand, utilizó innovación tecnológica, dedicación y trabajo en equipo para romper la dominación estadounidense en la Copa América. Tras la proyección, está prevista la intervención por videoconferencia de los dos principales protagonistas de ese acontecimiento histórico: John Bertrand y Dennis Conner, capitanes del vencedor Australia II y del vencido Liberty.

29.173 millas náuticas

Codirigido por Chapman Way y Maclain Way, el documental muestra la emocionante competición y el contexto social y político de la época, en un triunfo que marcó un cambio en la historia de la vela, se proyectará a las 20.00 horas, en una sesión gratuita previa inscripción en la web del festival Sail In.

Justo antes, esta vez en sesión de pago, podrá verse la producción francesa ‘29.173 NM’, dirigida por Vincent Bonnemazou y Romain De La Haye-Serafini. El documental explica cómo el navegante Thomas Ruyant recorrió en solitario las 29.173 millas náuticas que representan dar la vuelta al mundo, durante la regata Vendée Globe, que se inició en noviembre de 2020. La película muestra imágenes y sonidos captados por un innovador dispositivo a bordo creado por el artista y músico francés Molécule.

Esta será la segunda de las tres sesiones del Festival Sail In Tour en Barcelona, coincidiendo este año con la celebración de la Copa América de vela. En la primera, el 24 de mayo, contó con la presencia de Sir Robin Knox-Johnston, el primer navegante en hacer la vuelta al mundo en solitario y sin escalas, coincidiendo con la proyección del film sobre su biografía, ‘Sir Robin Knox-Johnston: Sailing Legend’. La última sesión, con una programación aún pendiente de confirmar, tendrá lugar el 26 de julio.