La sostenibilidad es una línea estratégica y una oportunidad real para las empresas del sector naval que quieran posicionarse y cambiar el modelo de negocio, asegurando su competitividad. Esta es la conclusión que extrae Enric Escrosa, de IAE Tecnologia, tras participar en la elaboración del nuevo informe Naut-EC sobre economía circular en toda la cadena de valor, que ha realizado Barcelona Clúster Nàutic y el TecnoCampus de Mataró.

Las principales tendencias tecnológicas se centran en el diseño y construcción de embarcaciones más eficientes y sostenibles, con sistemas de propulsión alternativos como los motores eléctricos; el uso de energías renovables como la fotovoltaica y de estructura flotantes para convertir la energía del agua o las mareas en energía eléctrica, el diseño de instrumentos náuticos y de ayuda a la navegación; y las estructuras para la recogida de residuos en el mar.

Nuevas patentes

En especial, se observa un importante aumento del número de patentes en semisumergibles o catamaranes, tratamiento de aguas residuales, sistemas de climatización con energías residuales, generadores autónomos y sistemas fotovoltaicos móviles, destaca Escorsa. No obstante, sobre las nuevas patentes, Escorsa alerta de que existen muchas propuestas que se presentan como sostenibles y, sin embargo, tras un análisis, es posible ver quien está trabajando verdaderamente en esta línea. Según el estudio, Francia y Países Bajos lideran la innovación en Europa.

Plástico para impresión 3D

En Catalunya, MB92, empresa dedicada a la reparación y mantenimiento de embarcaciones ubicada en el Port Vell, trabaja desde hace dos años en avanzar hacia un mejor tratamiento de los residuos y en la circularidad. Para pintar un barco, lo envuelven con plástico que evita que los componentes volátiles de la pintura se dispersen en la atmósfera. Una vez por semana, recogen todo el plástico utilizado, junto con el resto que emplean en las tareas de mantenimiento, lo trituran y lo compactan para nuevos usos. Esta solución, que ya está implementada y forma parte del proyecto Econaval, ha contado con subvenciones del Perte Naval.

Este material se transforma en hilo para impresión en 3D, en planchas o pellet, resalta el responsable de Sostenibilidad de MB92, Marc Hervàs, que destaca que se trata de un producto que puede venderse y extraer un rendimiento económico.

Protecciones para los barcos

La empresa prevé ahora estudiar cómo reutilizar ella misma este subproducto para imprimir protecciones para las superficies de los barcos. Asimismo, junto con la Fundación Barcelona Port Innovation, está contactando con las empresas del puerto para la reintroducción de este material en múltiples soluciones. Esta nueva fase del proyecto se presentará al Perte de Economía Circular, cuya convocatoria se espera para el próximo mes de mayo.

Subvenciones a nuevos proyectos

Estamos en un buen momento porque hay mucho por hacer, destaca el director técnico de Barcelona Port Innovation, Miquel de la Mano. Esta fundación público-privada que fomenta la transformación e innovación entre los operadores portuarios, ve una oportunidad para avanzar aprovechando el nuevo Perte. En el puerto coexisten actividades muy distintas (terminal de vehículos, contenedores, reparación de embarcaciones, ocio y servicios) y cada cual actúa según su criterio, explica. El resultado es que hay un gran volumen de residuos que no se separan, lo que impide su aprovechamiento.

Generar herramientas para la monitorización e incentivos para una buena gestión de los residuos es un campo por trabajar, según De la Mano, para quien debe crearse un servicio transversal, y generar más vínculo y relación entre los distintos agentes de la comunidad portuaria. En esta línea, el puerto prevé instalar el próximo año la primera planta de transformación de residuos, centrada en la circularidad de los principales plásticos, el polipropileno (PP) y el polietileno (PE).

Precisamente, el nuevo Perte de Economía Circular subvencionará a fondo perdido entre el 15% y el 60% de la inversión de nuevos proyectos de I+D, digitalización de procesos y organización y sobre sostenibilidad y mejora en gestión de residuos.

Lo convocará el Ministerio de Transición Ecológica y, según la consultora AVS, prevé subvencionar a fondo perdido de entre el 15% y el 60% de la inversión prevista, según el tamaño de la empresa y el tipo de proyecto. El montante de la ayuda puede oscilar desde los 100.000 a los 10 millones de euros por empresa, para proyectos que se ejecuten entre 2025 y 2027.

La denominación del mar que separa China de Japón es motivo de disputa entre ambos países, que han mantenido históricamente unas relaciones tensas. Un instante breve pero profundamente significativo de la Conferencia de la Década de los Océanos en Barcelona fue la intervención del científico nipón Hide Sakaguchi, presidente del Instituto de Investigación de Política Oceánica. Con una emoción que no pudo contener, expresó su agradecimiento por plataformas como esta, que facilitan la colaboración estrecha entre su equipo y científicos chinos en el desarrollo de un nuevo sistema de predicción de tifones. Su creciente virulencia, exacerbada por el cambio climático y el calentamiento de las aguas, representa una verdadera amenaza para las comunidades costeras de ambos países.

La cooperación en el desarrollo científico y en la aplicación de las soluciones a nivel local, regional y nacional es uno de los principales aspectos que busca la Década de los Océanos. El cambio climático y la rápida degradación de los mares, que cumplen una función esencial para el equilibrio en el planeta, está haciendo cada vez más acuciante actuar. «Hemos puesto el océano en la agenda global», destaca Alison Clausen, coordinadora de todo el programa de la Década de los Océanos, iniciativa que pilota la UNESCO por encargo de la ONU, que recuerda que antes de 2015 era prácticamente invisible incluso en foros como las cumbres del clima (COP).

Muchos frentes

«Se ha identificado la necesidad de acción rápida y efectiva en diversos frentes», indica Clausen. «Pero, ¿por dónde empezar? La Década de los Océanos actúa como marco conceptual para indicar cuáles con las prioridades y abordar los retos marinos fundamentales», se responde. El debate mantenido en la Conferencia de la Década de los Océanos de Barcelona, teniendo como base el contenido de los libros blancos sobre los 10 principales retos que afronta el océano y la humanidad, ha supuesto un paso más en el proceso de concretización de estas prioridades que reflejará la Visión 2030, que se presentará en las próximas semanas.

Además de una colaboración ampliada, la Declaración de Barcelona indica la necesidad de una inversión sostenida para materializar estrategias y acciones a largo plazo, con un enfoque global. «Hemos detectado una distribución muy poco equitativa de datos, conocimientos, habilidades y financiación, que afecta especialmente a países en desarrollo que, a pesar de su compromiso, carecen de los recursos necesarios para participar activamente», subraya la coordinadora de la Década.

Planes estratégicos

Los datos sobre contaminación y vertidos, monitorización de las corrientes marinas, evolución de la biodiversidad, temperatura del mar, y del conocimiento de todo el ecosistema marino deben recogerse en los distintos puntos del planeta, tanto para poder contar con una imagen fidedigna de cómo evoluciona la situación a nivel global como para que todas las regiones puedan actuar.

«Tanto en África como en muchos lugares del Pacífico, entre otros, no cuentan con buena planificación para la resiliencia de las áreas costeras porque no existe una monitorización del océano. También hay que tomar conciencia de que las zonas costeras están cambiando muy rápidamente debido a la emergencia climática y sus efectos sobre la biodiversidad. Por ello hay que pensar en cómo desarrollar soluciones para la resiliencia que pueden tener beneficios para las personas, para los ecosistemas y para las pesquerías», remarca. La Conferencia de Barcelona ha servido, entre otras cosas, para señalar la necesidad de la adecuación de los planes estratégicos de cada país a estas nuevas prioridades.

La acción debe ampliarse hasta niveles que actualmente parecen inalcanzables, pero que con el tiempo deben lograrse progresivamente: «La restauración de los ecosistemas marinos se lleva a cabo generalmente a muy pequeña escala y en zonas muy localizadas. Hay que acelerar el conocimiento para poder hacerlo a una escala que permita enfrentar el desafío y proteger a todas las comunidades locales».

Campo neutral

La Década de los Océanos considera crucial sentar en la misma mesa de discusión a científicos e industria para la formulación de políticas ambientales eficaces. «Es esencial que la industria esté presente, para que su influencia y recursos ayuden a formar el proceso de diseño de políticas y soluciones basadas en la ciencia», remarca Clausen. La neutralidad proporcionada por el foro «ha facilitado debates» sobre temas sensibles como la minería y la pesca, promoviendo «un diálogo más equilibrado y productivo», asegura.

Una vez se publique la Visión 2030, el equipo que integra la Década de los Océanos «trabajaremos muy duro durante todo el año y en todos los encuentros con los estados miembros de la ONU para asegurarnos de que la estrategia a seguir se refleje en la declaración política que pueda salir de la Cumbre de los Océanos de Niza, en junio de 2024», un acuerdo que es vinculante para los países firmantes.